在UNSC進行大規模殖民時，不是每一顆星球都在原生時就那麼適合人類進行居住進行殖民。因此對行星進行改造是一項必不可少的任務。而地球化（Terraforming ）便是指將一個星球的地形、氣候和大氣改造以適應殖民者的需要的過程。這通常包括輸入植物和/或植物群，引入新的礦物或物質以及其他變化等，其目的便是實現所需的目標。雖然要完全改造一顆地球大小的行星可能需要幾個世紀的時間，但時間長短也這取決於星球需要改造的程度如何。
致遠星在2552年被玻璃化後，2589年時的情況，可以看到遠處的殖民（？）飛船
人類
人類會利用地球化過程將潛在的殖民地轉變為適合居住的星球。人類第一次開始使用地球化技術是在22世紀的太陽系殖民期間，將星系中以前不適合居住的世界轉變為適合人類生活的環境。在2362年，第一艘攜帶地球化改造裝備的殖民船奧德賽號離開太陽系前往漫漫星海。
人類會使用一種被稱為大氣處理器的設備來改造一個星球的大氣，使其適合人類居住，但由於人類的地球化改造技術仍有其侷限性。而且有許多行星是如此的不宜居住，以至於它們無法進行地球化改造，這也常常導致人類去尋找那些更適宜改造居住的行星。當然在星海中這種星球數量非常稀少且相距甚遠，這也導致一些殖民地非常偏遠。
目前已知人類已經使用了幾種方法來改造世界，比如用小行星去轟擊一顆行星，在該行星的天然地幔和地殼上形成新的地幔和地殼。並在這個過程將氦-3捕獲到第二個人造地幔中。比如行星 Verge便是通過這種方法改造的。類似的，還有些地球化改造過程中會用大型冰塊去轟擊行星，以在行星表面和大氣層中形成水。比如殖民地Biko便是通過這種方法進行改造，為了向Biko上發射大量的冰塊因此在其冰衛星Seoba上建立了一個大型開採場來開採所需的冰，然後用一個大型質量加速器把冰塊發射到Biko上。
通常人類會避免在火山活躍的世界上建立殖民地，因為這些世界被認為更難以進行地球化改造。而有些世界上的原生物種甚至還能活過地球話改造階段，比如Draco III上一種被稱為naeori的生物，它們在進行地球話改造時隱藏在海洋深處從而存活下來。在某些殖民地世界，例如波江II（ Eridanus II）上，當地的氣候是被人為控制以持續保持宜人的天氣。
在人類星盟戰爭結束後，人類開始考慮重新地球化那些在戰爭中被玻璃化的世界，包括致遠星。雖然AI議會在2530年關於重新地球化的初步評估表示這可能需要110年至300年不等。但致遠星至少在2589年就得到了部分修復，僅過了37年。
星盟
星盟會改造某些星球，但僅僅是為了製造等離子體來為他們大規模的工業提供燃料，其結果便是這些星球將被吞沒在永恆的猛烈雷暴中。像Ealen IV便是這樣被改造的。
洪魔
洪魔會根據其自己的習慣去改變當地環境，它們會轉換大氣並使用當地的生物來擴散自己並最終形成一個洪魔的巢穴。這些孢子會以小孢子的形式形成較大的生物團，然後將該區域的大氣轉化為適合洪魔擴散的最佳區域，從05特區到博愛之城皆是如此，在先行者和洪魔的戰爭中甚至會直接覆蓋了整個星球。當洪魔感染的生物量足夠龐大時便會聚集起來形成屍腦獸。