每當時間被撥回到2018年時，我們便能發現諸如《蔚藍》《死亡細胞》《奧伯拉丁的迴歸》等諸多優秀的獨立作品均在這一年湧現。同在2018年由The Voxel Agents 開發併發行的《花園之間》雖然沒有上述作品的獎項或人氣光環，但優秀的關卡設計與情感表達也讓筆者認為這是一款可以拿出來品析一番的作品。
故事的開頭便是兩名主角在共同搭建的大樹小屋中玩耍之時引發了神秘事件，遂與小屋一齊跌入未知水域
《花園之間》的遊玩舞臺設立在未知水域的諸多群島之上，並基於著兩名主角Arina 和 Frendt 的童年友情，講述了一段在幻想與現實的交織的舞臺上兩人一步步重拾美好往日回憶的故事。每座群島在遊戲中都被設計成由諸座石頭山島嶼組成的整體，給人清晰與生動並重的山水盆景佈局之感。玩家需要解開阻礙前進的一個又一個謎題來達到每座石頭的最高點，並通過兩名主角Arina和Frendt攜手將光球放置於每座島嶼的塔頂機器上來開啟前往下一個關卡的道路。當主角團一個接一個順利地破解群島上的謎題時，被封印的過去回憶也逐漸被打開。
齊心協力，傳遞光明
本作的整體機制很大程度上借鑑了名作《紀念碑谷》的設計思路，此外包含了自我創新的獨特一面。
基於從山底到山頂，擊鼓傳花般將燈光一步步送到山頂的流程，《花園之間》在pc平臺上游玩需要三個按鍵：→，←和空格。方向鍵控制時間流動，空格鍵則用來開啟關鍵機關。在本作中，開啟時空逆轉不僅代表著主角團前進或者後退，也代表著某些機關道具的行進方式。遊戲中絕大多數的謎題都要依靠時空逆轉改為流動這一核心思維來找出答案，逆轉時空改成時間流動同時又要與遊戲中設置的有著自身運行邏輯的固定機關相聯繫。
在《花園之間》中，固定機關大概分為五種，依次是需要敲擊的風鈴狀物品，幫助玩家傳送光明的“跳躍機器人”，可以是麻煩但是也可以是幫手的雲橋和花朵，和Arina與Frendt的回憶之物等。
課題之一：利用好遊戲內設置的固定機關
上述機關存在的情況下如果只依靠正向的行進路線必然會陷入前進不能的死循環中。為了提高解開絕大多數擋住前路的謎題的可能性，玩家需要正向行進穿插逆向行進的同時於正確的時點之上開啟機關。
數字鍵盤有敲擊順序的說法
俗話說“聞道有先後，術業有專攻”。Arina和Frendt各自的分工也十分明確。Arina負責提燈傳送光明，Frendt則負責殿後啟動機關。玩家一邊撥動時空的運作方向，一邊也需要注意兩人的行進順序。流程中一旦弄錯了Arina提取光明和Frendt開啟機關的順序，很容易陷入不停試錯的無端消耗中。因此行進順序是遊戲中必須注意的一點。
中後期關卡的複雜程度會有提升
在遊戲中前期時，如果關注好正向行進與逆向行進的穿插與正確時點開啟正確機關這兩件事情，基本就能破解紛至沓來的謎題。可一旦進入了中後期，很多謎題設計大多便會脫離普通機關的設計思路，使得常規手段對此無能為力，這時動用大腦另闢蹊徑就顯得異常重要了。
流程中後期更強調對現場事物的利用
抽象去歸納這些設計的精髓，首先是貫徹本作時空逆轉的核心理念，其次是充分發揮遊戲中回憶物件的各自特性，例如鋸刃可以鋸木頭，水滴可以導電，收音機的每個波段音樂不同，數字鍵盤可以根據時空逆轉的特性來按出不同的數字排列等等，最後則是利用視野角度來達成某一目的。正是在這些技巧的基礎上，中後期的難解問題的答案或許並沒有多麼複雜，但本身的巧勁也會讓玩家苦苦思索一陣子。
遊戲中也將2d插圖與動畫運用於關卡內部
在《花園之間》的流程內，成功邁過一次石頭山會開啟關於一個小部件的回憶，而當一個更大規模的群島謎題被解開之時，這些部件則會匯聚起來形成一個與Arina和Frendt相關的童年小故事。《花園之間》通過將這些小故事串聯起來給予玩家情感共鳴。
本作在敘事上面與許多解謎類獨立遊戲一樣表現得極其剋制，從開頭到結尾兩人一句話也沒有說。但是整篇中的情感注入可謂異常充沛。之所以如此歸功於為山水盆景中起到點綴作用的昨日物件與恰到好處放置在關卡後的小故事。
細細品味遊戲中的每一張地圖，除去地圖本身的固定過關道具，每一張都有著許許多多與主角們童年回憶有關的物件。這些物件或漂流，或堆積，或充當關卡謎題的前進之阻礙，或是兩位孩童的重要回憶。多樣的物件設置搭配著舒緩靜謐的音樂與朦朧感強烈的畫面，使得遊戲中任選一個山體盆栽都具備獨特的一面，繼而映射到回憶中的美好故事中。
伴隨著小屋不斷地從一個未知的島嶼穿行到另外一個島嶼，時間隨之流動；音樂變得更加空靈深邃；電閃雷鳴，氣氛愈加不可估測，各種承載著往日回憶的“新”物件不斷冒頭顯露出來。兩人的故事從最開始的初識，到冰棒交友、爆米花大戰，再到共築小屋、潛入博物館、拯救落水衣物。前進之路愈發困難，路途中發現的驚喜越來越多，回憶所重拾的情感也愈發深厚。最終化為星座的昨日回憶，如眾星拱月將整個故事情感推向了高潮。
《花園之間》流程不算很長，也沒有任何文字陪襯。然而無聲勝有聲，本作有著恰當好處的穿插敘事和與敘事高度融合的環境搭建，搭配新穎有趣的玩法設計，力求使玩家邊玩邊體會童年友情這一正逐漸遠離許多人的概念中所迸發的情感，直至與這種情感形成共鳴。雖然不是每一個人都有著與主角們相似的童年經歷，但是我相信玩完《花園之間》的你我會認識到，童真下的友情就好比Arina手中的燈光，永遠照亮著我們邁向未來的道路。
友誼的“小船”不會沉沒