如果你玩過《機械迷城》，想必你一定聽說過Amanita Design這家工作室。Amanita Design以手繪為主的表現手法，充滿人情味的藝術風格與有趣的謎題設計吸引了許多玩家的目光。2019年它們發佈了第十二部原創作品《朝聖者》。作為款“資歷尚淺”的作品，《朝聖者》不僅始終如一堅持自家的製作風格，也體現了作為一家捷克工作室的歷史文化內涵。
流浪漢，強盜，惡魔，老嫗齊聚一堂
本作的整體流程長度可謂相當之短，根據專業網站的統計，一個完整的流程大概只需要45分鐘即一節課的時間，當然前提是你不會因為無法找出正確的問題解法而卡關。故事亦因為其簡短的流程處於一種沒法說清楚究竟在講什麼的狀態。我大概只能將故事梗概總結為：在略帶有奇幻色彩的中世紀背景下，一名流浪漢在設法通過漁船沿河行駛時途中遇見的一系列朝聖者有關的故事。
巫女尋找鳥兒
整體較短的流程長度讓核心機制變得十分精煉簡潔。流程運作只依靠卡牌來進行，導致玩家只需操縱人物於地圖中漫遊，一邊滿足地圖上各類NPC提出的要求，一邊推動故事發展。人物包括物品都能轉換成卡牌供玩家使用，這些卡牌進而成為了故事的組成核心。伴隨著Tomas Dvorak，Amanita Design的御用配音師為本作創作的歡快而多變的音樂，嘗試本作的人會很容易融入進《朝聖者》想要為玩家展現的幽默感與戲謔感。
遊戲中並沒有提供特別多的地圖內場景，一般來說這些場景固定且基本都在地圖中以建築、火堆、山洞等形式表現出來。進入後期時玩家只需雙擊地圖就能直接前往這些場景。上文曾經講過，《朝聖者》能夠被看作一部動態的動畫讀物，而這部動畫讀物的每一頁也具有著自身的動態性。
當玩家拖曳自己手上存在的人物卡與物品卡放置於固定場景中時，這些卡牌不僅會轉化為存在於場景中的實物，也會與場景中本身留有的人物發生“化學反應”。
後期卡牌很多，但要想好怎麼用
舉一個簡單的例子。流程進入到最後的惡龍關卡時，當我們找到某一關鍵物品卡牌並要力圖用強盜卡牌來解決問題時，關卡劇情就與捷克著名童話《prince bayaya》相差無幾，反之當我們沒能找到這一關鍵物品時，關卡內的故事走向則會發生很大改變。
順流而下
雖然遊戲的主線劇情是一條單線，但是每一個固定場景內發生的故事細節因林林總總的卡牌而發生著令玩家可能想象不到的變化，可以說是條條大路通羅馬。每當玩家在固定場景內開啟了一段新的動畫事件，一張新的成就卡牌就得以被清晰展現。《朝聖者》總共有49張成就卡牌，通過這些卡牌，開發者鼓勵玩家去重複遊玩流程，自由搭配任務卡牌來解鎖更多的動畫，更有趣的情節。每一名人物的形象也通過這些事件變得更加豐滿生動。
雲遊四方的流浪漢，林中耍槍的強盜，尋找鳥兒的巫女，以及希望驅趕惡龍的國王等等佔據著遊戲一席之地的角色，加上一如既往且精美生動的手繪畫風，令《朝聖者》這款作品富有著因歷史文化符號所帶來的魅力。本作無論從畫面還是人物甚至故事來看都展現了中世紀、中東歐甚至捷克本身的文化底蘊。
Amanita工作室標誌
《朝聖者》的場景設計思路大體上提煉並融合了歐洲中世紀的照明手稿與中東歐近代動畫所帶來的兩種藝術風格。儘管中世紀常常被後人冠以黑暗、停滯此類稱號，但長達一千年的時期內誕生了如照明手稿歷史與美學意義兼得的古典藝術。
照明手稿最初主要為基督教的信仰和實踐這一主題服務，後來主題逐漸擴展到商業與世俗領域，從而為推動思想文化的傳播起到了難以磨滅的作用。其核心工序照明是一個複雜且經常昂貴的過程，需要經過調色、拋光、勾勒等多道工序。每本手稿都是手工書寫並常以金銀裝飾，這意味著每一頁照明手稿都是一件獨特的藝術品。經歷了15世紀下半葉歐洲的印刷業發展後，印刷插圖逐漸取代了照明手稿。
照明手稿：《聖邁克爾與惡魔戰鬥》
儘管主畫面與地圖界面缺少照明手稿自身的那種莊嚴輝煌之感，本作仍將照明手稿精雕細琢的手工之美與樸素適度的花紋設計圓滿地結合起來，同時又保有中世紀照明手稿所不具備的充滿感染力的歡樂情緒。
遊戲中的地圖
為了能夠體現照明手稿的藝術風格同時消除掉中世紀固有的呆板規整的特點，Amanita design引入了中東歐近代動畫的美術特徵。典型代表是俄羅斯首屈一指的動畫家Yuri Norstein基於俄羅斯民間傳說於1973年創作的《Fox and Rabbit》 。
開發者吸收了這部以動態的手繪畫冊風格為基底進行製作的佳作的最大特點即“每一個場景的動作變化都精準發生在一個特定的框架中”。這同時使得整部遊戲能夠被視作一部動態的手繪動畫讀物。看似呆板的動作變化組合成一個遊戲就能讓玩家如同讀者翻看動畫讀物一樣極具樂趣，令角色們的一舉一動都能被清晰地觀察到。
1973年由Yuri Norstein導演的作品《Fox and Rabbit》。故事的劇情十分簡單：狐狸住在冰房子裡，野兔住在木頭房子裡。當冰融化時，狐狸從可憐的兔子手中奪走了房子。
舞臺搭好了，接下來就該是人物登場了。《朝聖者》不僅有傳統中世紀基督教象徵的人物例如惡魔，修士，巫女等等，它還致敬了捷克歷史上最為家喻戶曉的捷克童話之一即《prince bayaya》。這部童話的故事篇幅不算短小，且故事情節十分曲折精巧。上世紀70年代還因為故事的精彩程度被改編成動畫。主流程亦巧妙地包含了故事中王子親自斬殺惡龍迎娶公主登上王位的橋段。
捷克知名童話作品《prince bayaya》
當然，蘑菇這一與捷克有關的代表作物也出現於遊戲中。捷克存在著豐富的森林資源，氣候溼潤，非常適合蘑菇的生長。據統計，70%以上的捷克人每年至少採過一次蘑菇。這使得捷克人創造了一大堆與蘑菇有關的菜品：炒蘑菇、蘑菇醬牛肉、蘑菇燴飯、蘑菇湯等等。甚至別忘了Amanita design的名字翻譯過來即是鵝膏菌。鵝膏菌因此順理成章的成為了物品卡牌並被安插於作品中。
隱藏於遊戲中的鵝膏菌
從畫面到人物再到蘑菇，本作精細放置了許多與捷克或中東歐有關的文化符號。這些文化符號不一定能引起玩家的共鳴，但通過這些符號，《朝聖者》再度向我們展現了Amanita design的製作水平，以及Amanita Design作為一家捷克工作室的文化素養。