在說曹叡的時候已經介紹過了那次過程曲折的託孤，託孤的結尾是曹叡將年幼的曹芳交到了曹爽和司馬懿的手上，並給司馬懿留下了最後的囑託“死乃復可忍,朕忍死待君，君其與爽輔此”，而我們今天的故事也要從這裡說起。
1.年幼的皇帝
曹叡並沒有子嗣，曹芳是曹彰的孫子，算一下就是曹叡的堂侄，而曹芳繼位時才8歲。
所以這道詔書的下達有多少是他的意思，又有多少是兩個輔政大臣商量之後的結果，我們就不過多的討論了，而在繼位之初曹芳更多的記載是讀經書。
每當他讀完一部經書就會去祭祀孔子，不得不說這幾年應該算是孔子廟裡香火最好的時間了。而這兩段的記載基本上就是三少帝紀裡對曹芳事紀的全部記載了，雖然比較少但我們還是能看出他好學和關心臣民的特點。
2.朝堂之外的風波
幹寶晉紀曰：吳將全琮寇芍陂，朱然、孫倫五萬人圍樊城，諸葛瑾、步騭寇柤中；琮已破走而樊圍急。宣王曰：“柤中民夷十萬，隔在水南，流離無主，樊城被攻，歷月不解，此危事也，請自討之。”議者鹹言：“賊遠圍樊城不可拔，挫于堅城之下，有自破之勢，宜長策以御之。”宣王曰：“軍志有之：將能而御之，此為縻軍；不能而任之，此為覆軍。今疆埸騷動，民心疑惑，是社稷之大憂也。”六月，督諸軍南征，車駕送津陽城門外。宣王以南方暑溼，不宜持久，使輕騎挑之，然不敢動。於是乃令諸軍休息洗沐，簡精銳，募先登，申號令，示必攻之勢。然等聞之，乃夜遁。追至三州口，大殺獲。
曹芳剛繼位沒多久便有了東吳圍樊城的事，面對這一突發的事件司馬懿選擇親自去到前線。其實我覺得這時候的司馬懿確實沒有謀反的想法，這一次去前線估計和之前徵遼東一樣，希望東吳能把自己耗死，這樣作為三朝老臣兩次託孤大臣，如果就這麼死了那他在歷史上的評價絕不會比諸葛亮低。但是唯一的問題就是東吳作為經驗包是真菜，司馬懿剛到，對面就慫了，崩撤賣溜，邊跑變被殺。
另一方面在曹爽掌握大權之後，也需要拿出相應的軍功這樣才能服眾，而在伐吳和伐蜀直接他選擇了伐蜀，而這次戰役不能說是成果累累吧，只能說是無功而歸。來勢洶洶的魏軍先是被王平拖住，魏軍輜重供應不上，蜀國費禕的援軍也相繼趕到，這一套組合拳下來曹爽只能退兵，甚至撤退的時候還被蜀軍截擊傷亡慘重。（這部分以後說曹爽的時候慢慢說）說到費禕我們就順便聊一下費禕之死吧。
郭修被俘虜之後在蜀國被授予左將軍的官階，在宴會上臨時起意決定刺殺劉禪，但因為無法靠近劉禪只能退而求其次殺費禕了。對此曹芳的評價是：“勇過聶政，功逾介子，可謂殺身成仁，釋生取義”雖然說這事確實很離譜，這次的刺殺還是和曹芳舉出的例子還是有很大差別的，聶政和介子都是收委託之後才進行的刺殺活動，而郭修並沒有這樣的原因，至於郭修是心繫魏國那也是不太可能的，他在魏國並無一官半職，當年被俘虜時也不反抗，他都當上左將軍了突然就覺醒了對魏國的愛國之心也不太可能。按陳壽對說法就是“義無所加，功無所立，可謂折柳樊圃，其狂野且”。說完了蜀國的變故，下面就是魏國的變故了。
在高平陵之變之前曹爽在政治上可以說是一直壓著司馬懿一頭的，甚至能把司馬懿逼到去裝病，很明顯曹爽絕對不簡單。而陳壽在這裡把高平陵之變用一個“奏免”就蓋過去了很明顯是不合適的，畢竟你見誰奏免其他人之前要先“陰養三千死侍”還要先佔領武庫的（對於高平陵之變也放到以後和曹爽一起說）不管怎麼說，通過高平陵之變司馬懿完成了對才爽派系的全部斬殺，在這之後也進入了曹芳政治生活的最後階段了。
3.曹芳最後的努力
在高平陵之變之後司馬家確實已經做到了大權獨攬，而在司馬懿死後司馬師所連續參與的兩次戰役都以失敗告終，只能說連著輸給吳國，就這還能找到這麼多找到這種角度誇司馬師。而在司馬師征戰四方的同時曹芳也開始了兩次對司馬家權利的挑戰。
第一次是外戚謀劃讓夏侯玄擔任大將軍，通過這樣動搖司馬家的勢力，但被發現甚至牽連了大量相關人員。
世語及魏氏春秋並雲：此秋，姜維寇隴右。時安東將軍司馬文王鎮許昌，徵還擊維，至京師，帝於平樂觀以臨軍過。中領軍許允與左右小臣謀，因文王辭，殺之，勒其觽以退大將軍。已書詔於前。文王入，帝方食慄，優人云午等唱曰：“青頭雞，青頭雞。”青頭雞者，鴨也。帝懼不敢發。文王引兵入城，景王因是謀廢帝。
第二次則是曹芳親自參與，想將司馬昭（是的這時候司馬昭剛好在許昌只能先殺他了）召進宮中殺死，但是關鍵時刻曹芳猶豫了，但各種暗殺的準備都做好了，時候自然會被察覺，真是因為這次不成功的刺殺，讓司馬師做出了廢帝的決定。以曹芳不理朝政和沉迷女色為理由提出廢帝，我們先不提沉迷女色的事，曹芳要是真不理朝政也不會有暗殺司馬昭的事了。在提出廢帝的要求後群臣的態度是“亦為公命”這也直接的反應了司馬家的權勢滔天。
4.一些感想
其實曹芳傳對曹芳的記錄很少，哪怕是陳壽最後對三個人的評價裡面也可以說沒有提到曹芳，對於一個傀儡皇帝而言確實慘，而最後在針對司馬家的那次刺殺是因為他的猶豫而失敗，雖然就算成功了也不會對之後又什麼太大的影響。而且陳壽在和曹爽有關的記錄上可以說是有失偏頗，就像高平陵之變則基本上可以說是被全部省略掉了，畢竟在晉朝做官這些可以說是碰都不能碰的話題了。