就2021年上半年来说，游戏市场受到了疫情等诸多因素的严重影响，这直接导致本身摆上货架的游戏数量和丰富度都大不如前。不过办法总比困难多，仍有许多作品努力并成功将它们优秀的一面向玩家展现出来。《Lacuna – 黑暗科幻冒险》，这款由初出茅庐的德国工作室DigiTales Interactive所制作的2d互动小说类型游戏，正好就是一款相当优秀并能将优秀一面传达给玩家的作品。
作为一款与互动小说相关的游戏，故事理应是其中的关键要素。本作用了一整个序章来铺设整个故事的前提背景。在《Lacuna》的架空世界中有三颗主要星球：伽纳、德洛维亚与新乔安。太空世界里人类早已掌握了星际旅行等尖端科技。人类的起源地伽纳与另外一大势力新乔安为了争夺德洛维亚的新兴资源“钛南元素”，在德洛维亚星球进行激烈的殖民竞赛。不幸的是1800年，归新乔安所管辖的德洛维亚区域Ⅱ矿区突发大规模灾难，新乔安因此被迫退出德洛维亚殖民竞赛，而伽纳势力范围则得以进一步扩大。整篇序章不仅是在讲述故事的背景，同时亦以一名小女孩为切入视角讲述这件矿难事故。
序章过后，真正的主角尼尔·康拉德——一名离婚多年有一女、爱好吸烟的孤独警探方才登场。没过多久，尼尔便撞上了一场惊天谋杀。寻求德洛维亚独立的外交部长班尼在一场与伽纳高层的会见中遇刺身亡。在断案过程中，无数势力与大佬被卷入这场遇刺案的背后谜团内。尼尔的任务即是一边探案寻凶，一边抽丝剥茧，从这起牵涉无数人的命案和背后的事件里挖掘出故事的真相。
《lacuna》的故事围绕殖民问题和浅显的赛博朋克元素展开。《lucuna– 黑暗科幻冒险》的故事无疑是黑暗且复杂的。本作尽可能地通过5-6个小时的流程将每个出现在游戏内的有名有姓的人物包含在因一起刺杀案引发的幕后大戏之内，并不停地通过新闻等游戏内媒介来介绍本作内势力、人物和他们背后的故事。在与相关人员谈话和对犯罪现场的分析中，一个谜题被解开的同时另一个新的谜题又随之出现。剧情通过一连串的谜题得以保持平稳而紧张的节奏感。
新闻中有很多有用的信息
在这些谜团逐一被解开之际，除了能够了解到被殖民者反抗殖民政权的传统政治议题，也能够感受到浅显的赛博朋克元素之下人与人的分层感与渺小感。上级国民可以轻而易举操控国家战争，即便犯下滔天罪行依旧能依靠王牌律师团为其脱罪；下层人民则可怜到只是为了赚点辛苦钱不明不白地犯法，最终连主角一个小小警探都能决定这些人的命运。
限时互动选项
谈及赛博朋克元素时，笔者不得不承认剧情上对科幻元素的利用还是比较令人遗憾的。虽然《lacuna》时不时会提及义体改造、人工智能、网络入侵等赛博朋克元素，游戏的叙事侧重点依旧是传统的政治阴谋。对赛博朋克等科幻元素的利用基本只是点到为止。就算把整个剧情搬到中世纪世界观上也依旧成立。
尽管本作的核心是叙事，但是《Lacuna》并未放弃对玩法的追求。本作的玩法大致可分为2d横板步行探索和根植于游戏系统内的推理机制两部分。
单说步行探索这一方面似乎也没什么可说的，然而正是随着步行探索范围的一步步扩大，多元与区分底层和贵族的场景被玩家所探知。精致的像素风格刻画出了一个将混杂着各色人群、霓虹灯、飞行汽车、巨型摩天楼的繁华市区 、突出工业化和单一化的破旧住宅区以及高贵整洁的富人区等等区域包含在一起的反乌托邦社会。此外本作恰到好处的镜头控制、与故事发展紧密贴合的音乐变化、不时出现的插画亦进一步加持了像素风格下的科幻世界的整体表现力。
钢铁都市中孤独的男主
而从推理机制来看，就像lacuna这个英文单词的原意（缺漏、空白）所暗示的那样，《Lacuna》的推理模式乃依据线索、新闻、日志、电子邮件、对话等素材来收集信息，或依据AR调查模式收集现场线索，最终通过类似填空题的工作表体现出来。
游戏核心机制之一
推理难免有错误的时候，然而《Lacuna》从一开始就声明不提供传统的saveloading功能，也就是说一旦你做出了与推理或定时的对话选项相关的决定，无论成功与否都不会再有回头路，玩家亦无法通过sl方法一次性的探索不同分支与结局。之所以要这么做，与其说是制作组想让游戏变得更硬核和困难，不如说更像是制作组想让游玩者去体验选择的重要性。你选择了其中一种路线，那么你就要承担这种路线的后果。
有些选择所产生的后果只会影响个体的命运，有一些则会影响最终结局，还有一些会产生主角与其他角色的情感表达。令笔者感到满意的是，《Lacuna》虽然强调选择的重要性，但另一方面又不会因为玩家的一个不合常理的选择或者推理的失误就直接导致game over界面的出现，而是以一个新的呈现手法表现不变的故事冲突。殊途同归，其致一也。流程下经历的事件和地点是不会变的，变的只有其中的人物。
而在游戏中，展现结果如何影响故事这一主题的方法除了上述“新的呈现手法”外还有内置的旁白。《lacuna》虽然没能做到全对话语音，但每当某一剧情片段接近尾声，专门准备的旁白便会出现。搭配着中文化后那富有磁性和情感的男主配音，玩家能够更充分地了解到经历剧情片段后尼尔·康拉德的所思所想。旁白不仅是补足尼尔人物形象的一大手段，同时它也算是《lacuna》不言自明地对于玩家路线选择的总结，因为路线选择的后果会直接影响旁白的变化。
你还可以在游戏中的特定地点吸上一口香烟
《Lacuna – 黑暗科幻冒险》虽然因其紧凑的游戏节奏，出色的音画表现和精巧的分支设计获得相当多的玩家的好评，但从目前的steam商店评价数量来看本作的知名度实在不算很高。好酒不怕巷子深。希望更多剧情游戏爱好者能够了解玩上并最终喜欢上这款游戏。
