本文來源：5EPlay
作者：✪NaN
憑藉著超強的突破能力和驚人的改變戰局能力，Liquid的YEKINDAR再次入選年度最佳選手，今年他的排名是第15位。
YEKINDAR的HLTV首次亮相要追溯到2017年，之後兩年半的時間內他都週轉於獨聯體各個戰隊之間，真正引起注意時要數當時他在Dmitry "hooch" Bogdanov領導的陣中期間，當時陣中還包括Aleksei "NickelBack" Trofimov和Aleksei "El1an" Gusev。
但要算突破性表現拉脫維亞人要等到2020年，當時他被Virtus.pro簽下以代替Timur "buster" Tulepov，新隊伍當時處於停滯不前狀態，連續五個賽事中有四個都是墊底出局狀態，他的加入很大程度改變了隊伍的精神面貌。
事實證明YEKINDAR的加入是完全正確的，從進入VP前隊伍世界排名前30一直到年末的世界前十，這個1.15 Rating的步槍手給隊伍帶來了深遠影響。包括閃點聯賽第二賽季以及IEM紐約站獨聯體賽區的兩次冠軍表現，當然YEKINDAR相較於18個月之前在pro 100期間1.11的Rating來說同樣也有所進步。
YEKINDAR的爆發當屬2021年，當時全年十三個賽事中他僅有一個是負Rating數據，並且在當年VP唯一贏下的賽事CS_summit第七賽季時摘得了一個EVP提名。在斯德哥爾摩Major期間他的表現同樣出色，1.09的Rating幫助隊伍拿到了5-8名的成績，這對於一個首次參與官方賽事的選手來說已經很值得稱讚了。
儘管拉脫維亞人在隊伍中以突破的位置一直奉獻，但他的出色表現貫穿全年，53%的首殺率和0.18的首殺數排到了當年世界第一，但考慮到個人數據以及團隊成績，他只拿到了2021年TOP 8的排名。
“連續兩年保持高效效率確實令我感到驚訝，並且今年換了隊情況下我依舊能保證全盛姿態，我很高興來到這裡，並且想要證明我的頂峰並非只有這兩年。”
VP今年的賽事從2月的ESL挑戰者聯賽開啟，當時他們連斬9z、Movistar Riders和Complexity等隊伍，並且在決賽上以火熱的手感輕鬆拿捏FURIA。整個賽事沒有丟掉任何一張小圖，YEKINDAR在整個賽事6張地圖上拿到了驚為天人的1.61 Rating，這比排在第二的選手還要高整整0.30。
當然VP的目光更多聚焦於之後的大賽——IEM卡託，小組賽階段的強勢盡頭被Heroic打破，只能以四分之一決賽開打的他們沒能在線下場館快速進入狀態，尤其在其中一張地圖上打了4個加時的他們還是不敵G2戰隊，在這場百萬美元爭奪戰中以5-6名出局。
雖然小組賽期間YEKINDAR是隊伍的中流砥柱，但面對Heroic和G2時0.98絕對談不上多好。這也暴露了VP在這位英勇步槍手受挫情況的毫無進展，在YEKINDAR有所啞火的回合中，VP往往面臨的是滿盤皆輸。
而在IEM卡託結束後，俄烏戰爭此時開打了，同世界上其他許多的行業一樣，CS賽場也很受此事件影響，ESL和BLAST等賽事紛紛宣佈了對俄羅斯俱樂部的禁賽，成了眾矢之的的VP很可能面對的就是無賽可打。
五人組最後不得已以Outsiders的中立身份參賽，也正是因為疲於忙碌俄羅斯簽證的隊友，這期間YEKINDAR萌生了出走隊伍的想法。
EPL第十五賽季期間他們表現平平，在擊敗了FaZe和Sprout後還是以2-3的數據小組賽出局，好在YEKINDAR的數據還算良好，1.07的Rating以及1.14的表現Rating和76.9的ADR很大程度緩解了人們對於賽場震盪下的擔憂。
然而團隊的不確定性仍在繼續，在PGL安特衛普Major RMR上他們開局負於BIG和MOUZ後瀕臨淘汰，好在最後勉強保住了參與Major的門票資格。整個賽事上除了最後面對SAW時YEKINDAR表現不佳，其他時候一直是隊伍的關鍵性人物，包括1.11的Rating以及84.4的ADR一直是隊伍的決定性因素。
5月的安特衛普Major成了他在Outsiders陣中的最後一個賽事，因為當時外界關於YEKINDAR轉會的聲音已經很大了。即使如此YEKINDAR還是保持了不錯的發揮，挑戰者組階段隊伍3-1突圍，拉脫維亞步槍手保持了賽事前列的1.18 Rating，只可惜進入十六強後狀態去的也很快，這個中立身份隊伍很快以12-14名出局。
YEKINDAR保持了高水準發揮，但隊伍的未來仍舊陰晴不定。整個賽事中他是隊內唯一一個正Rating的選手（1.05），雖然他在KAST方面的效力明顯較低（63.2%），也更容易陣亡（0.70 局均死亡），但他在ADR（78.2）、KPR（0.72）和表現力Rating（1.17）方面的記錄高於平均水平。
“VP是我人生中第一個一線隊伍， Jame和dastan傳授給我很多關於CS的知識，這也造就了今天的我。當初的離開雖然看上去更像是背叛，但如今我們之間的問題都很好的解決了，至今為止仍是朋友，我們也互相理解各自的決定。”
在板凳席沒能待多久，YEKINDAR就受到了來自於Liquid的邀約，在Richard "shox" Papillon絕對難以適應歐洲和北美之間生活的情況下，Liquid很快就找到了他們的最有替代。剛剛入列情況Liquid就在IEM科隆上表現不錯，小組賽敗者組連斬00NATION, Cloud9和FURIA讓他們無疑成為了賽場上的焦點。
“我看到了Liquid能帶給我的機會，帶著自己的風格加入隊伍，幫助隊伍有所改變，這也是我生涯中看重的一點。並且在和Liquid的交流中我感受到了他們的熱情和專業。”
儘管Liquid的科隆之旅在被西班牙人攔腰打斷後以5-6名出局，但隊伍的主教練Damian "daps" Steele還是對YEKINDAR大加讚賞，即使後者本次賽事只拿到了1.05的隊內第四Rating。
BLAST秋季小組賽上的成功足以說明YEKINDAR在Liquid陣中的進一步可能性，9張地圖上1.32的個人Rating相當瘋狂，僅次於Ilya“m0NESY”osipov之後。93.3的ADR、76.2%的KAST以及1.39的表現力Rating都很有說服力。
“過渡期間語言不是問題，我來到這裡時能感受到隊友對於我的尊重。這讓我能夠有一些自己的想法，和大家保持交流上的一致。”
“這是我第一次在一線隊伍之間的轉會，這些優秀的選手有著各自的性格以及風格，這非常酷。也有助於你在差異之中讓你學到更多東西。”
EPL第十六賽季上Liquid小組賽在擊敗了Movistar Riders, Evil genius和Cloud9後順利出線，因為和淘汰賽時間相隔不遠讓他們保持了優秀狀態。再斬C9後讓他們一路輕鬆晉級決賽，而決賽面對Vitality的較量絕對稱得上非常精彩。BO5的決賽最後打滿了全場，Liquid一度以2-1的比分領先——這也是自2019年後他們離獎盃最近的一次。只可惜Vitality這次沒能再給北美隊伍半點機會，Overpass加時險勝情況下，圖五Vertigo最後以16-11的比分拿下。
“顯然當時Vitality對我們的先打發毫無研究，大量的訓練和理論優勢讓我們佔得先機。也正是蜜月期的表現讓我相信了近下來半年的合作會更有動力。”
EPL的失敗無疑讓Liquid略顯傷心，他們離獎盃就只有一步之遙。略顯欣慰的是YEKINDAR還是收下了一個EVP提名，他的冠軍表現給隊伍帶來很多改變，數據上最明顯的表現就是1.18的Rating以及1.50的影響力Rating。
一切聚焦於11月的巴西Major上，在EPL上摘得亞軍的Liquid此時同樣是飽受關注的隊伍，但賽事的開端並非如他們所意，首場便以2-16的比分不敵MOUZ。遁入敗者組的Liquid如履薄冰，雖然之後擊敗了Sprout和NaVi讓他們能夠保持希望，但最終還是以1-2的比分不敵Heroic。在這個失敗的賽事上YEKINDAR的數據同樣略顯讓人失望，他只拿到了全年最低的1.00 Rating，並且除了1.11的表現力評分外其他都沒達到平均水平。
“里約上的失敗是多方面原因造成的，我們沒能把訓練中的狀態帶到賽場上，個人表現的不佳影響到了隊伍許多的宏觀決策。”
“我們也從里約的失敗中汲取了很多經驗，包括正確的對時間產生認識，做好準備工作、以及未來改進的方向。就我個人而言，我並未能保持精力的完全集中，沒法發揮出自己該有的水平。”
Liquid來到了丹麥的BLAST秋季決賽上並沒延續Major上的低迷，YEKINDAR的隊伍取得了連勝，2-0 G2時他拿到了1.27的Rating，擊敗NaVi時他拿到了1.30的Rating。也正是對於這個當時世界第一隊伍的勝利證明了他們的實力。儘管最終決賽上YEKINDAR仍舊保持了高水準發揮，但勝利女神還是不青睞Liquid戰隊，最終1-2的比分不敵FaZe戰隊。好在YEKINDAR沒有空手而歸，他以1.27的個人Rating斬獲了當年第二個EVP，這個數據也僅次於當時他同胞Helvijs“broky”Saukants的1.29。
Liquid的2022年征途以BLAST年度決賽為終點，首場比賽YEKINDAR就要面對他的老東家Outsiders，雖然Liquid在其面前表現了絕對強勢，但此時YEKINDAR的表現略顯“安靜”，只拿到了0.99的Rating和43-52的數據。
而面對FaZe的再度落敗彷彿讓YEKINDAR有所醒悟，也正是因此，Liquid以2-1的比分戰勝了Natus Vincere和OG時，功勞很大要歸功於YEKINDAR在兩個BO3中的1.38和1.21 Rating。
“當然，我對那場比賽（對陣Outsiders）很感興趣，我想感受一下現在站在他們對面是什麼感覺。但重要的是要明白，這場比賽不是YEKINDAR對Outsiders，而是Liquid對Outsiders，所以你的注意力和你對陣任何其他球隊的注意力一樣。”
Liquid最後面對G2時有機會以獎盃結束年度征程，但這次YEKINDAR沒能站出來，0.73的Rating只能排到全場倒二，這不得不再次讓Liquid獲得一個亞軍殊榮。但此前的表現足以證明YEKINDAR是一個世界級選手，即使他沒那麼穩定。
“里約Major讓我明白了我個人需要前進的方向，但還有很長的路要走。是的，我只是想打得更好，我只是想提高，每一場比賽都是作為一名選手、一名隊友、一個人來說變得越來越好。”
為什麼YEKINDAR是年度最佳選手TOP 15？
YENKINDAR在年初和VP以及Outsiders的合作談不上多好，但絕對不算糟糕。但倘若要算是TOP 20級別的表現還是得到Liquid陣中這段時間。團隊性的優異表現讓他在賽事成績方面好了很多，包括EPL第十六賽季和BLAST年度總決賽的兩次亞軍，以及他們在BLAST秋季決賽的半決賽優異表現。
“贏得大賽不僅是我的目標，也是我們（Liquid）的目標。現在我們看到我們離目標越來越接近了，我們會盡一切努力從每一場比賽中獲得最大的收穫，即使我們沒有贏，我們也會學習併為下一場比賽做準備。這就是我們的取勝之道。”
最終以的原因是拉脫維亞人直到年底一直是世界最具賽場影響力的步槍手之一，2022年的影響力Rating高達1.30，即使面對世界前五隊伍時仍能拿到1.14 Rating和0.17的首殺率讓其為Liquid博得先機。還包括他每回合搞笑的爆頭擊殺效率（0.43），以及他還展示了熟練的每回合多殺率（18.3%），以及他在82.4%隊伍取得人數優勢期間都能轉化為贏下回合的概率，對於一個TOP 15選手來說完全足夠。
另一方面，YEKINDAR經常缺席精英級別賽事，在那裡他的評分僅為1.05，他能進如TOP 20榜單但也沒能走得更遠。這位拉脫維亞人也創下了年度排名前20名球員中大賽Rating最低的記錄，僅略高於Valeriy "b1t" Vakhovskiy的1.05。他的打法也創造了一種情況，他的團隊經常因為他突破的成功與否而產生變化。Liquid輸掉的回合中有24.3%是在拉脫維亞人先死的情況下，並且在其沒能拿到擊殺的回合去勝率也只有35.1%，這是TOP 20榜單中所有選手中最少的。
“2022年的亮點當屬EPL決賽，我們打了8個多小時的決賽，我享受其中的每一秒。那些時光充滿了歡笑和熱血，這也是我為之而戰的原因。”
“今年的最低點不是在里約Major就是在安特衛普，因為排名和比賽期間的整體感覺。我從這兩件事中學到了很多，這兩次經歷也給了我方向，讓我明白作為個人和團隊應該如何改進。”
明日之星
YEKINDAR和Dzhami " Jame " Ali一樣，都把明日之星提名給到了他的同胞Aleksandr "KaiR0N-" Anashkin。後者在今年11月被Aurora放到板凳席上，並且在里約Major的RMR賽事中隨隊以15-16名出局，雖然他拿到了隊內第二的平均0.93 Rating。
除此之外他還在Spirit Academy打過一段時間WePlay青訓隊聯賽，當時15張地圖平均1.22的Rating足以排到賽事前五水平。