对如今的玩家来说，皮肤早已成为了一种独特的游戏文化。作为游戏中不可或缺的元素之一，每次新皮肤的上线都能在第一时间获得大量玩家的关注，是各大社交平台热门榜单上的常客，而玩家们则会围绕其立绘、建模、配音、特效、手感、价格等方面展开讨论。
那么，游戏皮肤是如何让玩家们爱不释手，又是如何兴起的呢？今天我们就来和大家聊聊游戏皮肤的发展历史。
提到皮肤，你第一时间想到的可能是《Dota2》《英雄联盟》《王者荣耀》等以售卖皮肤为主要盈利手段的游戏，但出乎多数人意料的是，皮肤这一元素起源于任天堂在1986年推出的游戏作品《塞尔达传说》。
是的，作为任天堂旗下的第一大IP，《塞尔达》系列的一些理念可谓是影响到了游戏界的方方面面。《塞尔达传说》不仅在探索世界、即时战斗、道具解密等方面颇具划时代意义，还有着允许玩家自定义主角名字的一大创举。
正是受到《塞尔达传说》的启发，在之后的游戏里，可被玩家自定义的内容逐渐增多，由名字发展到了主角的衣着外观，这些自定义元素也被称为Avatar系统。值得一提的是，Avatar一词也是著名电影《阿凡达》的英文名。
这个词源自梵文，意思为“化身”，指的是在印度教中能改变形象的特殊能力者，被普遍认为是诸神在人间的形象，我们不妨试想，游戏中的角色外观又何尝不是玩家在虚拟世界中的形象呢？
在西方文化的影响下， 90年代中后期的韩国也刮起了Avatar的风潮，以Sayclub为首的聊天社区网站开始给用户提供虚拟的人物形象，虽然当时的虚拟形象仅仅是一张无法自定义细节的人物图片，但也让韩国网民首次获得了一副虚拟的“化身”，体验到了与众不同的感觉。
而对中国网民而言，Avatar文化的第一个载体则必定是QQ秀。QQ秀的虚拟形象可以说是把身上的装饰运用到了极致，除了有常规的捏脸和服饰设计外，还有眼镜、项链、耳环、胸针、披风、包包等特别能展现人物个性细节的装饰。
更具个性的自定义系统使QQ用户的形象更清晰、更容易被记住、也更与众不同，在QQ秀的推波助澜下，QQ很快就风靡了中国。
此后，在中国随后兴起的网游和手游时代中，时装和皮肤也成了游戏中不可或缺的元素之一。而随着皮肤的种类和样式越来越丰富，皮肤对玩家来说也逐渐有了更多的意义，不仅仅只是一款使自己与他人区分开的装饰品。
皮肤的推出往往会伴随着一个主题，比如节日、周年庆等，并与之相契合，让玩家体会到十足的氛围感。如此以皮肤为媒介将游戏体验与节日氛围相绑定的做法并不少见，以《神武4》电脑版为例，游戏的周年庆将于6月30日开启，除了一众活动福利，还会登场全新宠物皮肤和精灵皮肤。
从外观来看，两款宠物皮肤明显以海滨风情为主题，换上了颇为清凉的夏日穿搭，在这个酷爽盛夏中为玩家们带来清凉一击。而新上线的精灵皮肤“吉运鼠”则是一只俏皮可爱的绿色小老鼠，在鼠年的周年庆典上为玩家们带来祝福，颇有好运连连的寓意。
此外，如《英雄联盟》也在近些年夏天持续更新“泳池派对”系列皮肤，除了为英雄们换上海滩装扮，拳头公司的设计师也细心地在技能的视觉与听觉效果中加入了海滩的元素，突出了浓浓的夏日氛围。
同时，皮肤背后的故事与彩蛋也为其添加了更深层的价值，对某些玩家意义非凡，而这一点在《英雄联盟》中则被体现的尤为突出。
比如拳头在早期推出的焰尾狐妖（Foxfire Ahri）、 古墓丽影（Safari Caitlyn）、 失落的世界（Explorer Ezreal）和 铬金铠甲（Chrome Rammus）4个皮肤就分别对应了四大浏览器，之后推出的盲僧限定皮肤“龙的传人”更是能立马唤起中国玩家的共鸣。
当然，对玩家最有意义的瞬间肯定非每年的S总决赛莫属，而与之对应的冠军皮肤则能让玩家立马回想起选手们的精彩表现。
除了以上两点，一款皮肤受玩家喜爱的因素还有很多，那么，你最喜欢的皮肤是哪款，又是因为什么而喜欢呢？欢迎评论区留言，我们下次见！