這個故事講述了在一個四分五裂的世界，四個素未謀面的陌生人為了使一個德軍士兵與家人團聚，在一戰的西線戰場上勇敢的同行著。
充滿火藥味的時代
初中的歷史課曾告訴過我們，第一次世界大戰是一場非正義的帝國主義之間的戰爭，給全世界各國人民帶來了沉重的的災難。
戰爭前夕，帝國主義之間的矛盾已經到達了頂點，其中以德法、英德、俄奧之間的矛盾尤為突出。
法國在幾十年前的普法戰爭中戰敗，被迫割讓阿爾薩斯和洛林，普魯士國王威廉一世更是在凡爾賽宮加冕為皇帝，成立德意志帝國，取代法國成為歐陸霸主。被德國壓制幾十年的法國迫切的希望一場戰爭來洗刷數十年前的屈辱，而德國也不想看到一個強大的法國重新崛起。
俄羅斯帝國和奧匈帝國之間的矛盾則是對巴爾幹半島的領土之爭。俄羅斯帝國打著大斯拉夫主義的旗號向巴爾幹半島往西擴張，奧匈帝國一邊不想自己治下的斯拉夫人脫離帝國獨立，一邊也在向巴爾幹半島往東擴張。
英國則是出於自身數百年來奉行的“大陸平衡”外交政策，既不希望歐洲大陸上出現一個強大的國度，也不希望歐洲可以在和平與團結下穩定發展。同時，英國與德國在殖民地問題上出現了大大小小的衝突，矛盾被迅速激化，放大。
整個歐洲在當時如同置身於火藥桶中，只需要一點火星就會引爆。
薩拉熱窩導火索
一戰的到來是有必然性的。早在十九世紀的八九十年代，德意志帝國、奧匈帝國就簽署了“同盟條約”。後來意大利同法國爭奪突尼斯失敗，德國乘機拉攏意大利，組成了”三國同盟”。
與此同時，為了對付“三國同盟”，俄國和法國也達成了軍事協議，當雙方的某一方受到同盟國攻擊時，另一方必須出兵協助盟友。英國也於1904年和1907年分別和法俄簽署了軍事協約，加入對抗同盟國的軍事對峙。
時間來到1914年，奧匈帝國皇儲斐迪南大公帶著自己的妻子前往薩拉熱窩巡視期間，被塞爾維亞愛國青年普林西普刺殺。
其實這事對費迪南大公來說也很“冤”。費迪南大公是個“離經叛道”的人，他的妻子索菲亞曾是伊莎貝拉大公夫人的侍女。因此他們的婚姻遭到了哈布斯堡王室的反對，婚後索菲亞遭到了許許多多不公的待遇，例如出席皇室活動時不能同丈夫一同進入，只能在女賓的末席；不能同坐一車；觀看賽馬、戲劇不能同丈夫在一個包廂。
即使如此，二人的婚姻也堅持了14年之久，直到薩拉熱窩。
費迪南大公作為奧匈二元帝國未來的繼承人，為人親善，曾在蜜月環球旅行中目睹了世界各地人民的疾苦。他同情弱勢民族，熱愛和平，希望日後可以建立一個相對平等的多民族國度。
為了擺脫皇室的條條框框，斐迪南大公帶著他的妻子索菲亞遠離維也納，藉口巡視跑到了帝國邊境薩拉熱窩去安度他們的第十四個結婚紀念日。但是他忘了薩拉熱窩剛併入帝國不久，這裡的人民並不瞭解他，他們只會憎恨每一個侵略他們家鄉的人。而他到這裡的節點還剛好是塞爾維亞的國恥日前後，絕對會被所有塞爾維亞人視為赤裸裸的挑釁。
於是，1914年6月28日，斐迪南大公同夫人索菲亞去醫院慰問民眾的途中被塞爾維亞熱血青年普林西普刺殺。
我們見證的故事
奧匈帝國在德意志帝國的支持下，借皇儲被殺一事為藉口向塞爾維亞宣戰。另一邊，協約國自然不會錯過這個千載難逢的出兵機會，於是法、俄等國紛紛向奧匈帝國宣戰，緊接著德國、英國也加入了戰爭。這場歷時四年，影響全世界各地的戰爭正式打響。
我們的故事從法國農莊的一個老農開始。埃米爾是法國聖米耶的一個老農，女兒瑪麗嫁給了德國人卡爾，一家三口幸福的生活在此。再過不久，他的孫子就要出生了，對他來說，生活是如此的幸福美滿。
但是平靜的生活很快就結束了，一戰爆發，法國立即驅逐了境內的所有德國人，卡爾也不例外的被警察帶走了。卡爾離開後不久，埃米爾也被徵召入軍隊，在聖米耶進行了軍事訓練後前往首都巴黎待命。在巴黎的火車站，他遇見了日後一同出生入死的兄弟，”幸運的費雷迪“。
費雷迪原是旅法美國黑人，在巴黎遇見了他的摯愛，二人很快就墮入了愛河，並結為伉儷。可惜妻子不久後死於德國人的轟炸，憤怒的費雷迪加入了法軍，他記下了齊柏林飛艇上的那面軍旗，他發誓要找到當時轟炸他們那支部隊復仇。
埃米爾和費雷迪在巴黎的火車站短暫地告別了，二人要分別前往不同的戰場。埃米爾在克呂斯內的第一次戰鬥中不幸被俘，但很快就從戰俘營逃脫，隨行的還有一隻德國搜救犬。
埃米爾在逃離戰俘營的途中和費雷迪相遇了，後面兩人一同前往法國與比利時的交界處追尋馮·多爾夫。馮·多爾夫的部隊就是當初轟炸巴黎的罪魁禍首，而埃米爾的女婿卡爾則服役於那支部隊。
在伊普爾，德國人使用了化學武器，法軍死傷慘重。千鈞一髮之時，開著出租車的女司機救了他們一命。這名女司機叫安娜，是比利時人，在法國巴黎留學。戰爭伊始時為了尋找父親她從法國巴黎一路飆車到比利時，一路上她見證了很多因戰爭傷亡的人，作為一名獸醫她也加入了救死扶傷的序列，途徑伊普爾時正好遇見了在逃難的埃米爾和費雷迪。
自此，遊戲的四個主角和搜救犬就全部登場了。為了節省時間，後面的劇情我們就略講一下吧。埃米爾、費雷迪、卡爾、安娜四人在蘭斯短暫相遇後就因被法軍俘虜而分開。埃米爾和費雷迪因為私自脫離戰鬥序列被判定為逃兵，但又因之前立下的軍功功過相抵被送回前線，後來經歷了凡爾賽、索姆河等一戰著名的“絞肉機”戰役。
卡爾被俘進了法軍戰俘營，在看不到戰爭的結束下絕望的選擇逃走，一路逃回聖米耶尋找自己的妻子。安娜則一直在法軍的戰俘營中救死扶傷，後來收到了父親獲救後有他與費雷迪、埃米爾、搜救犬合照的家書。
卡爾為了避免被法軍追捕，把自己的吊牌和死去的德軍戰俘掉包，製造自己假死的情況。而埃米爾和安娜等人卻一直以為他死了，埃米爾也因此一直悶悶不樂，甚至得了大病。至此，他開始考慮戰爭的必要性，所謂榮譽究竟是何物？
經過幾個月的不懈努力，卡爾終於逃回了聖米耶與家人團聚。費雷迪也終於擊敗了馮·多爾夫爵士，但是他沒有殺他。戰爭使人瘋狂，但也有人不忘人性。馮·多爾夫爵士迴歸德軍後因失利被剝除所有勳章和榮譽，離開了戰場。
法軍組織了一次大規模進攻（尼維爾攻勢），每秒都有無數的士兵倒在了衝鋒的路上。一位瘋狂的軍官拿槍逼著士兵們繼續衝鋒，埃米爾見狀做出了一個重要的決定，他把手中的工兵鏟揮向了這名軍官的後腦。
尼維爾攻勢最終以失敗告終，法國陸軍中也出現了大量的兵變。埃米爾和另一名判兵鋃鐺入獄，等待最後的判決。
埃米爾攻擊的那名軍官死亡了，儘管他立下了赫赫功勞，受到同僚的愛戴，甚至不少高級軍官都喜愛他，但軍事法庭還是不得不判處埃米爾死刑。最終，他在無數法國士兵誠摯而充滿敬意的目光下走向刑場。
最親愛的瑪麗
對我來說，戰爭已經結束了。我心中沒有任何悔恨，我目睹了太多的恐怖。但願命運能對你仁慈一些。我們在世上的時間是如此短暫，而我已經享了足夠的福，我餘下唯有感恩——尤其是感謝上天將你賜給了我。
這是我的最後一封信了。軍事法庭以殺害長官的罪名判決了我死刑。我並不是故意要殺他的。戰爭讓人們變得瘋狂。儘管我辜負了卡爾，但我知道我的犧牲並沒有白費。我為我的國家和自由奮戰過……我維護了我的尊嚴。既然命運讓我們在生時離別，那我就祈禱我們可以在天堂再會吧。
不要忘了我。
一如既往愛你的爸爸
《Valiant Hearts: The Great War》是育碧於2014年發佈的一款以一戰題材為背景的解謎遊戲。通過四個不同背景的普通人視角，敘述了戰爭的慘烈與不正當性。儘管製作人已經在遊戲中添加了不少輕鬆的元素，但還是掩蓋不住整體嚴肅，令人敬畏的遊戲風格。
四個毫不相關的普通人在戰場上相遇，他們為了幫助一名德軍士兵與家人相聚，在四分五裂的西線戰場上同行。一路上他們都在面臨不同的選擇，親情、愛情、友情、大愛與無私等人類最勇敢的一面在他們的身上不斷上演。
2D視角和卡通的畫風並不是一個對戰爭殘酷場面寫實的很好選擇，但育碧卻劍走偏鋒的去反映戰爭的內在。據傳遊戲的靈感來源於一戰時期的一封法軍家書，從這點就決定了遊戲不以宏觀、上位者的視角去觀察戰爭，而是以一名普通士兵的視角去見證真實的戰場。
越玩到後面你會發現，遊戲採用卡通畫風和2D視角決定是個正確的選擇。堆積如山的屍體、槍林彈雨的衝鋒線、死神頌唱讚歌的防線。我相信用寫實的畫風沒有幾個人能玩下去，即使是用最具和諧色彩的卡通畫風也已經讓玩家感受到戰爭的沉重。
遊戲的劇情是悲觀的，但是育碧卻不刻意去描繪悲觀，反而有很多歡快的橋段。遊戲開始時巴黎火車站士兵們在興奮的跳舞、安娜載著法軍在凱旋門前飆車時歡快的BGM（can can）。但是結合之後的劇情，無不令人唏噓現實的殘酷。
作為反戰題材的遊戲，遊戲中其實很少讓玩家去消滅敵人，更多是體現一些真善美。醫生安娜面對患者時不分國界的救治。費雷迪在後來的日記中意識到復仇的虛無，給家人的信中勸想從軍的弟弟不要加入這場無謂的戰爭。埃米爾在一次遇難中與一名德軍相互協助逃出生天，但是在之後意外炸死了他使埃米爾悔恨終生，他拒絕了軍隊給他頒發的所有榮譽。
可能在今天我們會瞭解到一戰戰場上有很看似“荒唐”的故事。雙方士兵們在聖誕夜坐在一起喝酒唱歌，甚至有一場簡單的非正式足球賽。要知道前幾天他們還在戰壕中互相朝對方開槍……
大多數普通人厭惡戰爭，一戰的不合理性加劇了他們心中的憤怒。對底層士兵來說，他們戰鬥的目沒有任何正義可言，既不保家也不衛國。他們是被迫走上戰場的，拿槍對著那些素未謀面的人。
從見識到戰爭的殘酷那一刻起，所有士兵只希望結束這場該死的戰爭，早日同家人團聚。
儘管他們的身軀早已化為泥土，但他們卻永遠活在人們心中，我們要珍惜這些回憶，不能忘記…