Strategic Simulations, Inc., 1988, MS-DOS, Amiga, Apple II, C64 and NES
作者：DO
翻譯：FQ
《光芒之池》是以遺忘國度（Forgotten Realms）[1]中月之海（Moonsea）區域為背景的四部曲遊戲系列的第一部[2][3]。也開啟了大名鼎鼎的“金盒子（Gold Box）”系列——因為這些遊戲都是用一個金色的盒子包裝的。
這是第一款《龍與地下城》（Dungeons & Dragons，D&D）官方授權的電腦遊戲，忠實地將著名的《高級龍與地下城》（Advanced Dungeons & Dragons，AD&D）紙筆規則帶到虛擬世界中來，為後面大量的遊戲鋪好了道路。遊戲對龐大的規則集進行了非常仔細的實現，從咒語書、戰鬥機制、到數據準確的怪物圖鑑，而這在當時是非常不可思議的。像素風的怪物頭像都可以在 AD&D 的第一版怪物手冊（Monster Manual）中找到對應的原型。其他標誌性的遊戲機制也被包含在遊戲中，比如休息機制，以及學習新法術、施展治療法術所需的讀條機制。
遊戲剛開始，玩家就能看出就可這是一款角色扮演類遊戲——玩家需要創建一隻最多六人的小隊，可以使用 AD&D 中多個種族和職業進行組合。
![你可以創建一隻最多包含六人的小隊，也可以自定義他們的頭像和戰鬥圖標[4]。這支隊伍還可導入遊戲續作《黑暗之池》，擁有史詩級戰力。](https://image.gcores.com/d38f5fce-5b2a-46d3-be53-9f4e0c86facb.jpg)
你可以創建一隻最多包含六人的小隊，也可以自定義他們的頭像和戰鬥圖標[4]。這支隊伍還可導入遊戲續作《黑暗之池》，擁有史詩級戰力。
之後，英雄們就在港口城市菲蘭城（Phlan）開始他們的旅程，將城市從昏庸的君主手中拯救回來，以換取財富或者榮譽。作為一個新功能，《光芒之池》是一款任務導向性的冒險遊戲。角色可以從議會（Council）直接接受任務，或者接取可選的支線任務。遊戲開放性允許玩家以任何順序領取任務，以多種方式完成任務。
探索過程是以第一人稱視角呈現的，通過一個三維視角領略這一奇幻世界——類似《冰城傳奇》（The Bard’s Tale）系列。界面有點過時而且反應緩慢，但每個角色的數據界面顯示了玩家需要的所有重要信息。玩家必須要學會看血量、零級命中值[5]、護甲類型，會使用揹包和咒語書，這樣才能獲得沉浸式的體驗，還原用紙和筆遊玩的感覺。
當外交手段失敗時，只能通過武力解決問題。玩家這時被轉換成“等距”[6]俯視角，就像《巫師神冠》（Wizard’s Crown）那樣。角色會用圖標表示（你可以自定義這些圖標），走位和站位在這裡至關重要。戰鬥以回合制的形式展開。遊戲還宣稱可以打造大規模戰鬥，所以有時你會看到幾十個敵人同屏的情況。
另一大特點就是本作的大地圖。離開一座城市或者郊區地下城後，地圖上會出現一個象徵小隊全體成員的圖標，這樣探索地圖時，界面更簡潔。探索過程中會隨機遭遇敵人，發現新的地點或者其他隱藏要素。
通關《光芒之池》之後，玩家可以把英雄們轉移到續作當中，直到本系列第四部作品。類似桌遊版本，在角色等級夠高時，英雄會掌握橫掃攻擊（sweeping campaign）[7]，可用於快速推進。
《光芒之池》有一個很大的主城以及周邊的野外地帶，其中隱藏著很多主線和支線任務。
《銀色匕首之謎》（Secret of the Silver Blade）擁有比標準 16x16 的地圖更大的區域，敵人更為密集。
續作《青色枷鎖的詛咒》（Curse of the Azure Bonds, 1989）將重心放在敘事體驗。小隊成員遭遇埋伏，醒來後發現自己的裝備不翼而飛（調整平衡性的手段），每個成員的手臂上刻有藍色印記，每當印記發光時，主角們就失去自己身體的掌控權，彷彿被人附身一般。就像 TSR 出版的小說《青色枷鎖》（Azure Bonds）中描述的那樣，小隊追尋阿萊絲（Alias）[8]和凡德 · 龍刺（Finder Wyvernspur）留下的線索，踏上了旅途。
這一作基於金盒子（Gold Box）引擎[9]開發，引入了聖武士（Paladin）和巡林客（Ranger）兩種新職業。此外，遊戲加入了一個“fix”命令用於營地菜單中的治療功能。大地圖中也加入了一些小的功能性城鎮，裡面有神殿、酒館、以及商店，他們都只通過一個菜單為玩家提供服務。還加入了一些迷你地下城供玩家探索，這些地下城相當於遊戲的額外內容，倒是和主線劇情沒什麼關係。
本系列的第三部作品《銀色匕首之謎》（Secret of the Silver Blades，1990）將主角小隊帶到了一個完全不同的地區——一座名為新銅鏽鎮（New Verdigris）的礦業城鎮，雖然故事發生地與前作大不相同，但情節上仍與前作一脈相承。開放式大地圖已成為過去，取而代之的是知識之泉（Well of Knowledge）附近的傳送區域，內有多扇傳送門。
《青色枷鎖的詛咒》帶來了多方面的提升，以及續寫了小說《青色枷鎖》的故事情節。
《黑暗之池》跨越到了 VGA 畫面的時代，相較原作有了多方面提升，為玩家帶來高品質的冒險體驗。
不幸的是，《銀色匕首之謎》不僅僅被認為是這個系列最次的一部，還是所有金盒子游戲裡最差的。故事情節簡單且線性，只有一點點角色扮演的元素，遇敵過於頻繁，讓人疲憊。
最後在 1991 年，SSI 發佈了系列終章《黑暗之池》（Pool of Darkness），給整個故事帶來了一個史詩級結局。角色們的等級會達到 40 級之高，直面邪神貝恩（Bane）的魔爪[10]。然後在邪惡之神的圍追堵截中殺出一條血路。
大地圖回來了，也被增強了，現在玩家可以在新的維度上進行探索。令人印象深刻的莫過於六臂蛇魔卡里斯特斯（Marilith Kalistes）的蜘蛛王國，任何玩過 AD&D《深坑魔網女王》模組的玩家都能找到熟悉的感覺。在通關後依然有一個由 Dave Shelley[11] 設計的高等級地下城等著玩家造訪。
《光芒之池》系列遊戲是一個巨大的商業上的成功，也是具有里程碑式意義的作品。這不僅在於它們將原汁原味的《龍與地下城》的體驗帶進電腦遊戲，更賦予玩家一個機會，通過四部精心打磨的遊戲體驗英雄傳說。
註釋
[1] 譯者注：用《龍與地下城》規則創造出來的世界設定，或者稱為戰役設定（campaign setting）。可以通俗地理解為世界觀設定。
[2] 在發售了兩款針對 Intellivision 主機的遊戲之後，TSR 於 1987 年打算將 D&D 授權給一家電腦遊戲公司。Origin、EA、和 SSI 是最後入選的投標人。最後 SSI 用一個龐大的覆蓋多種遊戲類型的開發計劃成功中標。
[3] 譯者注：TSR, Inc.，全稱 Tactical Studies Rules，由《龍與地下城》的聯合作者之一 Gary Gygax 和其好友 Don Kaye 於 1973 年創辦，是《龍與地下城》的發行商。
[4] 譯者注：自定義頭像即玩家從系統設定的頭像模板裡選出自己滿意的一個，而非自行捏臉。戰鬥圖標即戰鬥模式下代表各小隊成員的圖標，在待命狀態和戰鬥狀態下有不同的表現形式。
[5] 譯者注：即 THAC0（To Hit at AC 0），《龍與地下城》遊戲規則術語，表示當攻擊一個防禦等級（Armor Class，AC）為 0 的目標時，不考慮必然命中的情況，要想命中目標所需的最低點數。簡言之，它可以用來衡量一個角色命中率的高低。
[6] 譯者注：儘管名字裡有等距（isometric）這個詞，但實際上也可以不等距，即 x、y、z 三軸的夾角不等於 120°。也因此原文中加了引號。
[7] 譯者注：原文使用的是 sweeping campaign，是一種技能，在一回合內擊打站位密集的敵人（參考資料）。另外值得一提的是，在 D&D 5e 規則下有一個叫做 sweeping attack 的機制，可以使用額外的骰子（superiority die）打擊額外的敵人。這一機制在本作中也有體現。
[8] 譯者注：部分專有名詞為原創翻譯。
[9] 金盒子助手（The Gold Box Companion）是一款免費的民間工具，用於增強金盒子游戲，提供一些新的功能，比如小地圖、抬頭顯示（HUD）、以及金手指。
[10] 譯者注：邪神貝恩對主角在前三作中的勝利懷恨在心。具體體現在摧毀月亮之海（moonsea）區域，將無數城鎮化為烏有，只留下斷壁殘垣，以及受黑暗力量縈繞的幾處魔穴，並準備侵略遺忘帝國其他地區，主角團就是要與貝恩及其手下作戰。
[11] 譯者注：SSI 的遊戲設計總監和製作人，本文中的遊戲系列就是他的作品。
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