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Bethesda Softworks, 1996, MS-DOS
作者：VD
翻译：Jason
我认为，《匕落》能融入这么多元素，真的很了不起。可不要忘了，变成吸血鬼、狼人，购置房产、买船等设定其实只是游戏的“彩蛋”而已。我们并没有将其添进游戏手册和预览简介。这些内容是为了奖励那些孜孜不倦、执着于探索游戏世界的忠实玩家。 ——Ted Peterson《匕落》首席设计师
《上古卷轴 2：匕落》[1]是史上最具雄心的沙盒游戏。按照构想，玩家能在游戏里随心所欲、肆意驰骋，体验盘根错节的任务线，探索星罗棋布的地下城。纵观历史，这种“不切实际”的游戏项目往往会惨淡收场（参照《战斗巡洋舰：公元 3000》[2]），但 Bethesda（即 B 社）经受住莫大的考验，推出了优秀的成品。不过为了开发这款游戏，B 社也付出了高昂的代价。因为投入的巨大精力与心血，工作室几乎破产，也因此被 ZeniMax 媒体公司[3]收购，后来则吸取教训，重新考量项目开发的轻重缓急。
本作的世界包罗万象，通过程序化生成技术，游戏打造了超过 15000 个城镇及地下城，共有逾 750000 名游戏角色，还有各式各样的公会、神庙、圣殿团、骑士团、女巫集会所、血族组织、狼人组织，甚至包括熊人组织（各组织都有相应的任务线）。一个由开发者精心设计的非线性主线任务将上述内容一一串联，共有 6 种结局。
本作的角色成长机制细致入微，天赋技能五花八门，玩家能采取多种方式克服难关、挣扎求生。面对各种障碍，玩家既能选择直接攀爬，也能施放浮空术跨越过去；关于生存技能，玩家既可苦练医术、磨炼泳技，也可立志成为一名法师，施放法术[4]达到类似效果；关于战斗机制，伤害数值既包括初始伤害，也包括背刺与暴击伤害。
除了提供护甲部件与配饰外，《匕落》还囊括上百种服饰，如图所示，玩家能把主角打扮地像模像样——一位出身高贵的亚龙裔血族。
哪怕按现在标准来看，角色创建系统的复杂程度也让人大开眼界。玩家能自定义出各式各样的人物模板，天赋系统与弱点系统丰富多彩（在圣地变得衰竭[5]、黑暗中生命恢复速度翻倍、无法穿戴特定类型的盔甲、魔法免疫、专精某种类型的武器、恐惧[6]等）。
升级速度与天赋、弱点息息相关。玩家可以扮演一名毁灭系法师，毁天灭地、所向披靡，但升级速度慢得令人发指；也可以扮演一位勇士，尽管体弱多病、惧怕阳光、不擅格斗，但升级速度加倍……不同优势与软肋的搭配，能组合出五花八门的人物模板。有些模板极难上手，让玩家叫苦不迭。
《匕落》的神来之笔不胜枚举，如果硬要我选出一个最爱，那就是地下城：让人心生畏惧的地下城！大多数游戏的地下城不过是一个通往特定房间的过道，如果运气好，玩家会发现另一条通往深处的隐藏过道，仅此而已。但《匕落》与众不同。一旦踏入地下城，你很难判断自己要花多久才能重见天日，甚至不确定自己能否逃出生天；你会担心武器耐久够不够用，有没有带足补给，是否做好准备面对蛰伏于地底的危险。在《匕落》，活着离开地下城能给人一种莫大的成就感，我想不到还有哪一款游戏能达到这个水平。就别提《天际》（Skyrim）[7]了——在前往目标地城的路上，天际玩家甚至能顺路清理 3-4 个小地城，几乎不费吹灰之力。
《匕落》的地城关卡构思精妙，需要角色综合运用各种技能。爬墙登高，离不开攀岩技巧；开阔地域，用得上浮空法术；跨过坑洞，离不开出众的弹跳力；面对淹水区域，用得上精湛的潜水技巧；隐藏区域、暗门、岔路、开关、电梯、传送门，个中玄机，不一而足。
总的来说，B 社打造了一个细致入微的角色系统，通过程序化技术，围绕这一系统构建一个广袤世界。而非拼凑出一个看似光鲜亮丽的外壳，在里面扔进一些华而不实的技能，让玩家打发时间。
根据游戏的对话机制，玩家能以三种不同的口吻，与任何人物就各种话题展开交流。根据你的声望、等级、所属公会和种族，NPC 也会做出不同反应。
随机触发的任务也值得一提。这些任务都由编剧精心设计，在丰富游戏角色形象、增添代入感上起到重要作用。举例而言，你会在路上碰见一位祭司，他可能会恳求你仗义出手，剿灭劫匪，保护神庙；也可能委托你跋山涉水，前往某个村寨，用恢复系法术治愈某个病人；也可能请求你去调查某处神迹背后的真相。虽然谈不上剧情复杂，但绝对比“击杀 5 头狼”等任务更具沉浸感。
此外，《匕落》有绝妙的游戏氛围（不妨在夜晚时分，去野外漫步，享受愉悦的 MIDI 音乐，时不时撞见一个大呼“血债血偿！！！！！”的先王亡魂）、海量法术、兼具增益效果与负面效果的法术研究及附魔系统、马匹骑乘系统、马车储物系统（地城中搜刮而来的战利品装得满满当当）、购房机制、购船机制、狼人系统、血族系统、银行系统、召唤魔神[8]交易古老的传奇道具、各式各样的怪物……
哪怕有 3D 地图辅助，在盘根错节的地下城寻找出路，也会成为玩家的梦魇。这时，传送术能派上用场。
尽管存在瑕疵（主要是游戏漏洞，和程序化生成技术难免会带来的重复性），《匕落》在游戏设计和复杂度上让人叹为观止，足以与《黑暗纪元》(Darklands)、《创世纪：地下世界》（Ultima Underworld）、《阿卡尼亚王国》（Realms of Arkania）等同期知名神作相提并论，这些游戏都无与伦比。
鉴于以后的游戏可能再也达不到《匕落》的深度与复杂度，我建议各位拿出手里的 DOSBox，感受往昔岁月里那些顶级佳作的无穷魅力。[9]
精品模组推荐：
古老幽魂版匕落（Ancestral Ghost’s Daggerfall Setup）：自动安装游戏、运行相关补丁及民间制作的任务包，增加游戏渲染距离，自动调整配置要求，以满足最佳运行体验。强力推荐！
魔落（Daedrafall）：这是一款有趣的模组，玩家扮演一只魔族生物，能击杀原作主角。
切记，不打无准备之仗：否则，那些会法术、有抗性的敌人会让你措手不及。
注释
[1] 2009 年以来，为了纪念《上古卷轴》系列问世 15 周年，B 社将《匕落》发布在自己的官方网站上，供玩家免费下载。
[2] 译者注：《战斗巡洋舰：公元 3000》，(Battlecruiser 3000 A.D.) ，是一部 1996 年发行的太空战舰模拟航行游戏，开发团队希望打造一个浩瀚无垠的开放式宇宙世界，玩家操控一架太空战舰，四处游曳、探寻宇宙奥秘、管理船员、进行太空战等。游戏的开发时间长达 7 年，但由于频频闪退，漏洞百出、操作反直觉、可玩性差等原因，发售仅一周，便恶评如潮。
[3] 译者注：ZeniMax Media Inc. 是美国媒体公司，通过子公司开发、发行电子游戏。其子公司包括 id Software（《毁灭战士》系列、《雷神之锤》系列、《德军总部》系列）、贝塞斯达游戏工作室（《上古卷轴》系列、《辐射3》）、Arkane Studios（《地城英雄志》、《魔法门之黑暗弥赛亚》和《耻辱》）、探戈游戏工作室（《恶灵附身》）等。
[4] 译者注：如治愈术和水下呼吸术。
[5] 译者注：圣地包括神庙和战士工会分支战士训练地的公会大厅，此处的衰竭，即每 4 分钟（游戏内时间）损失 12 点生命值。
[6] 译者注：恐惧的对象包括动物、魔族、人形生物、不死族。如果恐惧某一类型的敌人，主角的伤害、精准度、抗性会相应降低
[7] 译者注：即《上古卷轴5：天际》。当然，如果使用模组的话，天际省的地下城也会让人望而生畏。
[8] 译者注：魔神，Daedric Prince， 又名魔族/迪德拉（Daedra）。迪德拉与圣灵/伊德拉（Aedra）相区分，分别为“非吾辈祖先”与“吾辈之祖先”。按照上古卷轴系列的创世神话，人们尊称那些牺牲自己、造化奈恩大陆的神灵为伊德拉，其余未参与创世的神灵为迪德拉（这是较为笼统的解释，存在例外）。此外，迪德拉是统称，既包括魔神，也包括一切生活在迪德拉位面的生物。所以，此魔族非彼魔族（后者包括恶魔、魔鬼等）。
[9] 如今，有两款针对《匕落》的重制版游戏，DaggeXL 和 Daggerfall Unity。两者都采用全新引擎，旨在优化图像、功能，完善模组支持体系。
#136 链接龙与地下城：暗黑秘影
原创征文活动结束，收获颇丰，感谢各位！这也意味着本书的编译工作进入了最后的收尾阶段，我们依然争取在 2022 年内让本书和大家见面，敬请期待。
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