文/GameForce
說起日本老牌大廠南夢宮的“傳說”系列遊戲，相信能引起很多玩家的共鳴，這個有著近三十年曆史的品牌，至今在眾多平臺上推出了多款作品，本期我們要講的，是整個系列中非常重要的作品《永恆傳說》（Tales of Eternia）。
在經歷了前兩作《幻想傳說》和《宿命傳說》取得巨大成功之後，南夢宮沒有停止系列的繼續進化，一方面是看到這個系列巨大的潛力，另一方面則是在暗中鬥氣，這就牽扯到《幻想傳說》發售前的陳年恩怨。
《幻想傳說》最初由Wolf Team開發，南夢宮負責發行，隨後對這款遊戲越來越感興趣，並逐漸全面參與到開發過程中，就在產品即將完成之際，三位核心人員離開另行組建了tri-Ace，而採用代理發行制，對遊戲開發一向不過問的艾尼克斯成為了新的發行合作伙伴，1996年7月，畫風和系統與《幻想傳說》非常相似的SFC遊戲《星海傳說》（Star Ocean）發售，雷同的作品引起南夢宮強烈不滿，之後兩邊的團隊便開始較上勁，要在新一代32位主機索尼PS分出高下。
1997年12月南夢宮推出《宿命傳說》（Tales of Destiny）銷量突破百萬，tri-Ace這邊在1999年6月推出的《星海傳說2》（Star Ocean The Second Story）同樣突破百萬，而在同年12月推出的《女神側身像》（Valkyrie Profile）更是風光無限，tri-Ace在PS時代已成為頂級RPG製作團隊，讓南夢宮感到壓力山大。
2000年11月，《永恆傳說》PS版正式推出，此時新一代PS2主機已經發售，本作也是PS主機最後一波大作之一，3CD的容量毫無疑問稱得上“大作”。遊戲最直觀的變化，就是遠超前兩作的畫面表現，45度視角取代了以往的俯視角，場景人物的立體感大大增強，本作並沒有跟風采用全3D多邊形制作，而是堅持2D畫風，特別是世界地圖上光影霧氣等效果令人驚歎，人物造型不再採用傳統兩頭身，而是採用更接近真實比例的四頭身，《永恆傳說》不僅代表了PS遊戲畫面最高表現，甚至不輸給一些早期PS2作品。
本作數倍提升的遊戲容量，除了遊戲基礎畫面提升外，還加入了大量3D過場劇情動畫，前兩作備受好評的主題曲，在本作中繼續發揚光大，四人組合樂隊GARNET CROW演唱的《flying》再次成為永久流傳的經典。更重要的是遊戲實現了主線劇情全程語音化，眾多人物聲優的表現也塑造出幾位令人印象深刻的角色。
遊戲的主角里德（Reid），幼年時期經歷了村莊被屠戮和雙親遇難，內心變得非常封閉冷漠，對任何事情都是毫不關心的態度，但在經歷了冒險隊友代替他擋下攻擊犧牲後，逐漸認識到自己所應承擔的責任，最終粉碎了妄圖毀滅世界的陰謀，從一名大陸邊境小村莊的獵手，逐漸成長為拯救世界的英雄。配音聲優石田彰，知名作品包括《新世紀福音戰士》渚薰、《火影忍者》我愛羅、《銀魂》桂小太郎、《機動戰士高達SEED》阿斯蘭等。
女主角法拉（Farah），和裡德是青梅竹馬，同樣經歷了村莊慘劇，是一個元氣十足有著正義感的女孩，拿手料理煎蛋是裡德最喜歡的食物，是遊戲初期唯一能進入裡德內心世界的人物，長期在格鬥道場修煉的經歷，使其在戰鬥中有著很強的實力。配音聲優皆口裕子，知名作品包括《龍珠》比迪麗和小芳、《美少女戰士》土萌螢等。
基爾（Keele），和男主女主一起長大的好友，屬於運動能力很差的學者，知識豐富以跳級形式進入大學，對於晶靈有著深入研究，平時沉默寡言，但只要聊起他擅長的領域，便會滔滔不絕說個不停。配音聲優保志總一朗，知名作品包括《最遊記》孫悟空、《機動戰士高達SEED》基拉等。
梅蕾蒂（Meredy），天才晶靈術少女，懂得古代晶靈語，遊戲中她詳細講述了世界面臨的危機，為主角內心成長起到了重要作用。配音聲優南央美，知名作品包括《機動戰艦》星野琉璃等。
查特（Chat），女海賊，戴著跟身體不符合的大海賊帽子，金色短髮造型讓人一眼看上去認為是男生，在遊戲中是主角探索冒險的得力助手。配音聲優野田順子，知名作品包括《麻辣教師GTO》相澤雅等。
麥克斯（Max），自由軍領導者，擁有強壯體格和豪放性格，即使身陷困境也有著樂觀態度，對於需要深思熟慮的事情並不擅長，帶著一隻名為米亞奇斯的寵物。配音聲優江原正士，知名作品包括《火影忍者》邁特凱等。
拉西斯（Rassius），元老級別騎士，登場時隱瞞身份為商人，為了國王的使命，從主角的對立面變成了合作伙伴，並最終為主角擋下致命攻擊而犧牲。配音聲優磯部弘，知名作品包括《戰國無雙》雜賀孫市等。
傳說系列能夠受到玩家廣泛歡迎，其重要原因之一就是手動操作的戰鬥系統，這個被稱為“線性動作戰鬥系統”（Linear Motion Battle System，簡稱LMBS）的玩法中，玩家帶領隊伍在類似街機橫版動作畫面場景中與敵人戰鬥，普通攻擊和遠程攻擊可以通過按鍵立即執行，而魔法則是有詠唱時間，而且在施放過程中畫面會暫停。
而在《永恆傳說》中，這個系統得到進一步改善，不僅招式數量提升，同時學習新技能的方式有了變化，例如物理攻擊技能主要依靠斬、突兩種基本攻擊熟練度，達到一定程度後才可學習，同時高級別技能學習對低級別技能使用次數有要求。
這樣的設計讓玩家有機會根據需求，優先學**些技能，實現了個性化自由化成長，在戰鬥中也無需像以往那樣攢著TP捨不得用，另外遊戲後期出現了一些威力巨大的必殺技，對玩家按鍵操作有很高要求，這也讓動作遊戲核心粉絲有了展現自己的機會。
法師所使用的魔法也變得種類繁多，新增的晶靈瓶系統可以說大大豐富了玩法，遊戲後期的高級法術需要晶靈瓶調和才能學習，而所有的晶靈都是分別裝在兩個瓶子中，不同的晶靈搭配所調和的魔法也不同，這就讓晶靈瓶搭配有了多種組合。遊戲中共有十種晶靈，大部分都可以在主線故事中獲取，但也有幾個需要完成高難度的支線任務，對玩家實力提出了很高挑戰。另外也許是PS主機末期硬件性能已發揮到極致，本作施放魔法不再暫停畫面，而是像必殺技一樣瞬間施放，讓整個戰鬥體驗瞬間變得流暢，不再有以往那種經常被打斷的感覺。
本作戰鬥中玩家除了可以控制主角外，還針對同伴加入了AI指令，滿足條件後便可自動使用各種技能，此外新增了L2R2兩個快捷鍵功能，可以讓同伴直接發出指定技能，使得玩家有機會統籌整個隊伍的傷害輸出。遊戲中經典的連擊數加成經驗值的系統仍然保留，此外加入了戰鬥時間以及戰鬥技巧統計，讓玩家每次為了得到更好的評價努力提升技巧，《永恆傳說》的戰鬥系統比起前兩作有了明顯提升，為系列後續作品打下了良好基礎。
遊戲除了主線故事外，還有眾多支線內容，經典的地牢迷宮依舊讓玩家有了挑戰機會，新增的海底洞穴更是有著強大吸引力，世界各地隱藏的料理達人也充分滿足了玩家收藏樂趣。由於世界地圖變大，且有著陸地、天空、海洋、水下等多層次，玩家可以使用的交通工具種類更多，除了經典的飛空艇還有海盜船、潛水艇等，另外還可以在船塢內對船體空間進行改造，就像光榮的《大航海時代》那樣，種種新穎的設計都讓《永恆傳說》真正有了大作風範。
南夢宮在遊戲發售後，還根據遊戲故事情節，改編制作了共13話TV版動畫，還原了遊戲世界觀和眾多人物，更詳細講述遊戲劇情的同時，還加入了大量原創人物和故事，豪華的聲優陣容更是為本作增色不少，這部動畫在傳說系列粉絲中評價甚高，很多玩家在看過動畫後選擇重新體驗遊戲，從此傳說系列也開始走上多元化發展道路。
《永恆傳說》取得了81萬套銷量不俗表現，隨後移植到PSP掌機後再次獲得26萬套銷量，為整個系列後續在PS2主機新平臺發展打下了良好基礎，更重要的是，面對tri-Ace的強勢表現，遊戲的表現無疑是最好的回應。兩者多年以來的競爭也讓日式RPG進入到新的發展階段，在傳統大廠史克威爾艾尼克斯之外有了新的戰場，隨後在PS2時期，無論是《星海傳說3》、《凡人物語》、《女神側身像2》，還是《宿命傳說2》、《深淵傳說》、《仙樂傳說》，眾多精彩作品的誕生讓玩家樂此不疲，《永恆傳說》讓兩家團隊進入良性競爭階段，其對遊戲發展的意義，恐怕已經遠遠超過作品本身。#給遊戲寫封情書#
-END-
關注“碎碎念工坊”，傳播遊戲文化，讓遊戲不止是遊戲。