传统认为，某些宝石与一年中的不同月份有关联，在其“影响”下出生的人物意味着幸运或重要。这或许根源于古代的信仰——宝石来自于天国。许多文化将宝石与黄道12宫联系在一起。诞生石的选择因国家而异，可能取决于宝石是否可得、当地的传统或时尚。佩戴诞生珠宝的风俗始于十八世纪的波兰，伺候便传遍整个世界。最常见的一组诞生石如下所示：
一月诞生石：石榴石(garnet)
Garnet由拉丁文“granatum"演变而来，意思是“像种子一样”。石榴石是人间最资深的宝石，从古埃及时代开始，人们就视石榴石为太阳神制造出来的圣物，因为它在阳光下闪耀着太阳般的光辉。
神话中，石榴石是隐藏不住的，即使在黑暗中也看得清楚它那火焰般的红色光彩，诺亚就曾把石榴石挂在方舟中照明。在中东，石榴石被选做王室信物。许多波斯人将石榴石常常作为君主的偶像而崇拜。
古埃及人和腓尼基人认为石榴石可以温暖人心，让持有者拥有平静的心情和永不间断的爱情，并得到看透人世一切的能力，因而人们不但把它做为装饰物，还当做避邪物和护身符佩戴在身上。它的石语就是：贞洁、友爱与忠诚。
十八、十九世纪的波西米亚红榴石项链。据说它能治愈温暖人心
二月诞生石：紫水晶(amethyst)
Amethyst在希腊语中原意是“不易破碎”。它是天主教的司教石，并被视为皇族的象征。在希腊神话中，月亮女神阿尔忒弥斯有次和酒神狄奥尼索斯起了冲突。恼怒的酒神宣布要让他遇到的第一个女人被老虎吃掉，恰巧一名漂亮的少女Amethyst经过，酒神便唤一只凶恶的老虎冲向少女。危难之中月神把少女变成了一块纯洁的水晶来保护她。这时酒神幡然醒悟，为表示歉意，便将葡萄酒倒在Amethyst石化的躯体上，从此水晶便有了美丽的紫色。
古埃及中王国时期的四个紫水晶饰品
古人认为紫水晶能促进人们舒缓压力，互相谅解，澄净心灵，并且它最出名的功效，拜狄奥尼索斯所赐，就是能治疗酒鬼。它的石语就是：平和、诚挚与善良。
新石器时期的紫水晶罐
三月诞生石：海蓝宝石(aquamarine)
Aquamarine来源于拉丁文“海水”。它是祖母绿的姐妹石，因其清澈湛蓝如海水的色泽而得名。在希腊神话中，海蓝宝石产于海底，是海水的精华。希腊人认为海蓝宝石能让航海员消除恐惧，并消除海难的神奇力量，因而它长期以来被人们奉为"勇者之石"。传说佩带海蓝宝石能使人具有先见之明。它还具有催眠和镇邪的力量，并被看成幸福和永保青春的标志，因此海蓝宝也常被用來当作结婚纪念石。它的石语就是沉着、勇敢和聪明。
四月诞生石：钻石(diamond)
Diamond来源于希腊文“Adamas”，意为坚硬无比，不可征服。古人视钻石为最纯净之物。在梵文中钻石一词即为雷电之意，借以表达钻石由闪电而生的信仰。埃及人认为，无名指的血脉是直接引进心房的爱情之脉，象征爱情永恒不变。古希腊人相信钻石是陨落到地球上的星星碎片，甚至有人认为钻石是天神滴落的眼泪；人们也一度认为钻石是由天水或天露而来。
在中世纪末期，在一些有关宗教的书籍中，描写大祭师亚伦的胸牌和新耶路撒冷的基石因镶有钻石而具有神力。按基督教的习俗，钻戒应戴在无名指上，据说是因为神父用戒指顺序轻触新人左手的三只手指，并说“奉圣父、圣子、圣灵之名”，最后正好落在无名指上。因此，自1477年奥地利大公麦西米伦与法国勃艮地的玛丽公主将钻戒作为订婚信物，到15世纪法王查理七世开启平民也可拥有钻石之风，上至达官显贵下至平民百姓，相爱的男女无不期待着自己能被箭端镶满钻石的丘比特“爱神之箭”射中，更相信佩戴在左手无名指上的钻戒，将爱情之脉通过指尖与心相连，心心相印。它的石语就是纯洁、高贵以及……权力。
图为库里南一号钻石。它配饰在英国王冠珍宝的君主权杖上。
劳斯莱斯的库里南……
五月诞生石：祖母绿(emerald-beryl)
祖母绿的名称起源于古波斯语，后演化成拉丁语smaragdus，又讹传成esmeraude、emeraude或emeralde。而成为现代的英语拼写形式，则可回朔到十六世纪左右。
它的历史是一个由传说和迷信纠织在一起的网。早在罗马时代，祖母绿被认为是爱神维纳斯的宝石，因而恋人们认为它具有提示被爱者忠贞与否的魔力。
祖母绿原石。人们搜寻祖母绿已有千年的历史，已知最早的开采活动可追溯到公元前2000年的埃及
一对古罗马的蓝宝石和祖母绿耳环
祖母绿鲜艳的绿色在古代就被视为奇迹，罗马诗人小普林尼曾经给予这种绿色高度评价： “确实，没有任何一种宝石具有更赏心悦目的颜色，对眼睛来说是那么感到舒服，特别是每当目不转睛地停留在嫩嫩的草坪和树叶的时候，但这与祖母绿的色泽来说，祖母绿更加令人感到快慰。可以说，没有任何绿色是那么浓。它是唯一能使人百看不厌的宝石。不论是阴是晴，或是人工光的效果不使它呈现何种变化，它总是发出又柔和又浓艳的光芒。”它被认为代表忠诚、仁慈和善良。
还有著名的翠玉录
六月诞生石：珍珠(pearl)
很少有珠宝像珍珠一样，不经研磨就自然散发柔和美丽的光彩。自古以来，有关珍珠的传说不计其数。在东方，珍珠自古以来就代表着女性与月亮，是健康、长寿与美容的象征，古今中外历代宫廷皇妃无不以珍珠作为养颜葆春的珍品。
塔希提黑珍珠
传说，珍珠一直被认为是诸神送给大地的礼物，地位神圣。事实上，除了以上天恩赐作解释外，实在无法明了一只平凡的蚝片竟可内藏如斯完美的宝物。中国神话中传说珍珠乃是人鱼之泪化成，因此才格外的晶莹剔透；古代印度传说珍珠是海底的贝浮到海面上，吸收了天上降下的雨露而育成；波斯的神话故事显示珍珠不但象徵光明的希望，更是由诸神的眼泪变成；而罗马人则将一颗珍珠的诞生与爱神维纳斯拉上关系，传说当爱神由充满泡沫的蚝壳沐浴完毕走出来时，其身上滴下的水珠被她发出的动人光彩凝集结成珍珠。
赫伯特·詹姆斯·德雷珀 - 阿芙洛狄忒的珍珠
珍珠也是人类最早利用的珠宝之一。《圣经》的开篇“创世纪”中记载：从伊甸园流出的比逊河，“在那里有珍珠和玛瑙”。据《法华经》、《阿弥陀经》等记载，珍珠是“佛家七宝”之一。我国是世界上最早利用珍珠的国家之一，远在大禹时代，就将南海“玑珠大贝”作为贡品，汉朝时广西合浦已有采珠业。
月光石是另一种传说中的六月宝石，向来被月亮的崇拜者所喜爱，据说能防狼人。
七月诞生石：红宝石(ruby-corundum)
Ruby来自拉丁语ruder，意思为“红色”。数千年来，红宝石一直是世界上最有价值的宝石。传说红宝石是上帝在创造万物时所创造的十二种宝石中最为贵重的。按上帝的旨意，这一“宝石中的贵族”被置于亚伦的颈上。
事实上，即使是在今天，顶级红宝石仍比顶级无色钻石更稀少更有价值。红宝石以其瑰丽、清澈、华丽的风姿，被喻为“爱情之石”。人们认为佩戴她会使人幸福美满、逢凶化吉。在印度梵文中红宝石（RUBY）的意思就是宝石之王，象征着永不熄灭的圣火。人们常用许多美丽的词藻来形容红宝石的华丽高贵。在梵语中，红宝石有许多名字，譬如“ratnaraj”（宝石之王），“ratnanayaka”（宝石之冠）等等。所有这些名字显然说明，印度人比别的民族更珍视这种宝石。红宝石也许是我们的祖先所见到的颜色强度最大的一种物质。难怪他们这样来形容这些火焰的魔术般的力量：这些红色的火焰将不断地燃烧，永不熄灭。
古代，围绕着红宝石流传着许许多多的传说和奇异的宗教信条。有一种传说认为，戴红宝石的人会健康长寿，发财致富，聪明智慧，爱情美满幸福。而且，左手戴上一个红宝石戒指或左侧戴一枚红宝石胸饰，就会具有一种逢凶化吉，变敌为友的魔力，古罗马人将红宝石统称为“carbunculus”（红榴石）。普林尼说道、宝石工很善于仿制红宝石，他们将金属薄片放在其下，造成光彩夺目的效果。他还写道：“据传说，埃塞俄比亚人将他们的暗色和黑色红石榴浸在醋里，经过14天后，变成纯洁可爱，并能保持14个月。”它的石语就是热情、仁爱和尊严。
叶卡特琳娜大帝的皇冠，上面镶嵌着一颗红宝石
八月诞生石：贵橄榄石(Peridot)
Peridot又名olivine，前者来源于法文，而后者为矿物学名词。橄榄石黄绿色相结合，黄色象征高贵，绿色象征希望，被人誉为“黄昏的祖母绿”。夏威夷人的传说中称橄榄石是火山女神佩勒流出的眼泪。圣经上也记载着，高级神职人员的护胸甲上面点缀的12颗宝石，代表以色列的12个部族，其中一颗就是橄榄石。古人认为佩戴它，能祛除人们对黑夜的恐惧，带给人以温和的性格和良好的听觉。埃及人称橄榄石为“太阳的宝石”，相信它有太阳的力量，佩戴它可消除夜间的恐惧；人们相信橄榄石所具有的力量像太阳一样大，可以驱除邪恶，降伏妖术。古代的一些部族之间发生战争时，常以互赠橄榄石表示和平。在耶路撒冷的一些神庙里至今还有几千年前镶嵌的橄榄石。
橄榄石被喻为太阳宝石，人们认为它充满能量，具有医疗的功效。远在3500年前的古埃及时代，红海上的圣约翰岛即有橄榄石矿产的开发纪录，在中世纪时，十字军将橄榄石传入欧洲，在巴洛克时期曾是红极一时的装饰宝石。从那时起，欧洲把橄榄石列为“八月诞生石”，象征温和聪敏、家庭美满和夫妻和睦。
九月诞生石：蓝宝石(sapphire-corundum)
Supphire来自拉丁语Spphirus，在其它语系中也有类似词根：如希腊语Sappheires，希伯来语Sappir，梵语Sanipriga。同红宝石一样，蓝宝石也有许多传奇式的赞美传说。古波斯人相信，地球坐在一块鲜艳的蓝宝石上面，而天空就像一面镜子，把它的颜色映照出来。这种传说应当有所依据，从月球一看，地球确实是蓝色的，一个蔚蓝的星球，永远的蓝。
在中世纪，蓝宝石的神秘性不仅得到了中世纪教皇和圣职者们的青睐，也受到王室与贵族的推崇。11世纪英国国王的戒指上就使唤用了一枚玫瑰色蓝宝石，这枚蓝宝石后来又被镶嵌到英国国王的王冠上。神学家认为蓝宝石对眼疾有特殊疗效，根据当时的文献记载，当眼睛进入异物时，将蓝宝石浸到水里，再用水冲洗眼睛，就能够清除异物。
至少从12世纪起，蓝宝石就已被用作圣职者戒指，因为蓝宝石可以保护持有者免于邪恶的摧残。特别是当持有者遇到危险时，蓝宝石会变成白色，直到灾难过去才会恢复原色。 据说蓝宝石的光芒还可以杀死有毒的生物，但心术不正的人，是无法使蓝宝石发出光芒的。
蓝宝石一向以深邃、凝重著称，早在公元前1000年，人们就认为蓝宝石象征诚实、纯洁和道德。
自中世纪以来，蓝宝石一直象征着天国的宁静，可使佩带者平静、亲善，并抑制邪恶不洁之念。上图为蓝宝石雕刻的佛像
十月诞生石：蛋白石(opal)
在西元前100年的罗曼史中，首次出现了蛋白石的神话纪录。由于独特的游彩现象，让蛋白石闪耀的色泽更加绚丽多变，成为欧美人眼中的浪漫表率。十九世纪末，蛋白石因维多利亚女王的喜爱而重见天日。其实，蛋白石是种很美的宝石，古人曾形容它有着如石榴般的火红，紫水晶般的亮丽高贵以及祖母绿般的海绿清新，三种不可思议的特质相聚，闪烁出令人难以置信的光芒。更象征着纯洁、希望和健康。
十一月诞生石：黄玉(topaz)
Topaz来源于梵语tapas，意为“火彩”。在希腊语中则是"寻求"的意思，因为最初它产于红海上常年笼罩在浓雾中的多帕柔斯岛。为了采掘黄玉，人们必须花很大一番努力寻找。
传说，在黑暗的地方摩擦黄玉，会放出火焰般的光芒，因此人们相信它具有神秘的力量和驱魔的效果。在中世纪法国的奥尔良，有次在庆典中扮成圣母玛丽亚的少女茱莎，遇见一个扮成独角兽的年轻男子。两人一见钟情，但这位青年仍不肯把面具取下。茱莎害怕对方是恶魔化身，就跑到教堂求上帝指示。最后她把黄玉用金线穿起来戴在左腕上，使受魔鬼诅咒化为独角兽的青年终于恢复人类的面目。所以黄玉的石语就是：希望、纯洁和挚爱。
这枚花形胸针中央是明亮式切磨的黄玉，周围是雪利酒色的黄玉
十二月诞生石：绿松石(turquoise)
法文/英文中的turquoise，来自“Turkey”，意为“土耳其玉”。古代欧洲及中东地区的人都相信它可以带来快乐与好运，也可以让佩戴者远离疾病。波斯人相信清晨第一眼看到绿松石能带来一天的好运气；埃及人用绿松石雕成爱神来护卫自己的宝石店；印第安人佩带绿松石饰物来避邪；藏族人民认为绿松石是佛的化身，具有不可抗拒的神力；土耳其人甚至确信绿松石念珠能挡住恶魔的眼光。
更为有趣的是，中世纪德国青年男女订婚时，男子都要送未婚妻一枚绿松石戒指，若绿松石由蓝变绿，就认为未婚妻失去了贞洁，婚约将被解除。为了不致受骗，未婚妻要将绿松石戒指妥为保存，仅在与未婚夫见面时才肯佩带。它的石语就是：温馨、吉祥与生命。
阿兹特克的绿松石羽蛇神
绿松石在古代文明中应用很广