"Quando il gioco è finito, il re e il pedone vanno nella stessa scatola."
“棋局结束后，国王和卒子都会回到同一个棋盒中。”
——这是著名001年推出的著名FPS游戏《光环》中人工智能科塔娜登场时说的第一句话（意大利语），一如凯瑟琳·哈尔西的母亲第一次和女儿下国际象棋游戏并获胜时说的话，这段话很大程度上也暗示了士官长与科塔娜日后的命运。
凯瑟琳·哈尔西博士以自己为原型创造了超级AI：科塔娜——科塔娜本质上等同于一个没有生物功能但是增强了神经机构的“克隆体”，也就是以数字形式存在的人工生命体。随后的故事可能很多人都知道了，科塔娜同士官长一起，扭转了整个人类在宇宙战场中的命运。
在《光环》推出的20年之后，万众期待的《光环 无限》剧情终于推出了，而最被人关注的毫无疑问是科塔娜与士官长的命运走向——在《光环》中，为了保护科塔娜这个人类中最聪慧的AI不落入敌手，士官长和她一起降落在环带上；在《光环3》中，士官长浴血奋战将前作中被俘的科塔娜救出；在《光环4》中，科塔娜化作护罩保护了士官长——她已经过了AI的7年“保质期”想要自我毁灭，但士官长并没有同意；在《光环5》中，吸收了先行者科技的科塔娜也被它们的理念同化，想要毁灭作为“宇宙威胁”的人类，而士官长不惜违抗命令、与其他斯巴达战士为敌也不愿意消灭她，而是想要找哈尔茜博士来“修正”她，如果这都不算爱...
人型电脑天使心，AI与人类之间的不解情缘
其实在《光环1》以前，就有另一部作品开启了我关于“人类和AI谈恋爱”新世界的大门，那就是知名女性漫画家团体CLAMP创作的《人形电脑天使心》，这部漫画连载于周刊Young Magazine，并且在2002年被madhouse番剧话，讲述了没有考上大学的本须和秀树在东京被遗弃的垃圾堆里捡到了人形电脑“小叽（ちぃ）”(因为只会说“叽”)，然后开始了没羞没臊的甜蜜二人世界的故事...
众所周知，在日本动漫大学落榜是极大程度的BUFF，很容易捡到各种类型的美少女。当然了，如果说《人形电脑天使心》还只是捡到了“人形”的话，那么高斯林在《银翼杀手2049》中的全息女友“Joi”(古巴女演员安娜·德·阿玛斯饰演)显然就是真正意义上的“AI女友”了。
那么“AI女友”的魅力究竟何在呢（这里不是指I社某个名字类似的游戏..咳...咳...）？可能在于它是一种“柏拉图式的爱情”——人类与无形体的AI只能存在心灵沟通与精神上的交融，但这种交融际会的关系很显然能够为设定为“客观理性”的主角(比如银翼杀手高斯林或者身体强化、情感弱化的士官长)带来额外的一丝人味。
士官长与科塔娜：冰山中的不灭火焰
相对于小叽和Joi只是作为男主的陪伴者，科塔娜显然是更重要也更有魅力的存在：虽然以士官长为了保护她的战斗开启了《光环》系列的故事，但在之后的战斗冒险过程中，两人相互扶持、相互鼓励、合作亲密无间，不仅仅是士官长在保护着科塔娜，科塔娜也在保护着士官长。
事实上看到曾经的科塔娜，可能很难把她和现在的科塔娜联系起来——那个覆盖身体的电路(皮肤)凸显的曲线与遮盖感在呈现了极致性感魅力的同时，又符合她AI的身份，并且与本因“冷酷理性”的人工智能设定之间形成了一种反差萌。而正是这种外冷内热的设定和士官长之间产生了一些超越了“合作关系”的友谊成分，只有她才能让士官长产生任务目标以外的情感波动，而这种情感波动也给《光环》系列游戏带来了更多的温度。
另一方面，靓丽的AI科塔娜也为《光环》的闯关过程带来了一些“休憩”瞬间——《光环2》和《光环3》的首席设计师Jaime Griesemer说提到过“5分钟原则”：即玩家的高度注意力集中以5分钟作为一个循环，在此之间你需要找到一些内容来让玩家放松，这样的张弛有度能够让玩家更好的沉浸在剧情体验中。对于《光环》游戏而言，这种紧张战斗环节间的“间隔”可以有很多形式，比如过场的演出、动画、跑过一段让人相对放松的场景等，而这其中，科塔娜与士官长之间的交流毫无疑问是非常重要的一环。
《光环 无限》：士官长竟然有了“第三者”？
《太平御览》卷六百八十九《古艳歌》有云：“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”翻译成现代汉语就是“我们还是想玩士官长和科塔娜的故事”——在《光环4》中343工作室已经很明显想要给士官长和科塔娜的故事做一个完结之后，接下来换了主角和故事线的《光环5》遭遇了类似于《龙珠》孙悟空和《福尔摩斯》系列福尔摩斯退场相似的，来自玩家的如潮差评。于是原本企图在《光环 无限》中浣花洗剑、另立门户的343不得已又搬出士官长这尊大神，改口称要做一封“给光环玩家的情书”。
在《光环 无限》中，士官长作为主角回归了，但科塔娜并没有...某种意义上343工作室对于科塔娜剧情的安排已经确实难有反转的余地(已经把快去领便当写在科塔娜脸上了)：在《光环4》中先是让科塔娜为了掩护士官长自我牺牲，然后在《光环5》中又是让她变为大反派直接打的UNSC舰队满宇宙随机跃迁逃窜...在这样的故事背景下，虽然玩家都期待着士官长和科塔娜之间还是如同《星际争霸2》的吉姆雷诺与女王凯瑞甘一样，还存在着一丝回旋的余地，既然《光环3》中已经英雄救美了，那么《光环 无限》为什么不能再来一次呢？
然而遗憾的是这样的愿望也许难以得到实现，在《光环 无限》中还是有AI伴随着士官长——这是一个名为“武器”的活泼可爱的AI姑娘，然而“武器”的使命就是协助士官长去消弭掉“科塔娜”的存在...士官长对待“武器”显然没有那么怜香惜玉：在她可能面临游戏中“至高先驱”的入侵时甚至尝试删除她，所以士官长也并不是对每个AI都会移情，面对武器的他还是那个一切以任务优先的铁血战士...
首鼠两端的343工作室与仓促返工的《光环 无限》
对于我而言，可能《光环 无限》中的遗憾不仅仅是士官长与科塔娜未能再续前缘，单人战役的品质同样不是完全令人满意。我们可以理解343想要“不破不立”的心情，因为之前棒鸡完成的几作更是拿MC90分以上评价拿到手软。一直以来，“隔壁家的孩子”如果品学兼优都会大幅影响我们的精神健康，更别提还是一个光鲜耀眼的“前任”。于是在预期中，《光环 无限》将成为系列中首个大型开放世界游戏。
原本《光环 无限》应该是343工作室和XBOX的扛鼎之作，然而天不遂人愿，先后经历了“核心员工离职”、“内讧”、“引擎做开放世界不行”等困难以后，这款理应开发了6年的XBOX次时代护航大作《光环 无限》却在2020年7月24日的实机演示中成为了欢乐喜剧人现场：塑料质感的枪支甚至还远不如《光环4》的精细度、鬼面兽那过于平板的面部更是疑似回到了20年前的《光环1》。
最终XSX和XSS被迫在没有护航大作的情况下裸奔1年等待《光环 无限》“返厂维修”，而在前《光环》编剧Joseph Staten等“钦差”加盟团队以后，据说(根据彭博社报道)是紧急砍掉了原本开放世界的2/3内容改为了宽线性向前推进的剧情模式。这就是我们在2021年12月8日说见到的《光环 无限》单人战役内容：粗糙的育碧式开放世界，大量复用的地城内容和各种BUG都让人难以对这款士官长的回归之作给与更高的评价。
终须一别，也许士官长和我们都需要和科塔娜说再见了
曾几何时，科塔娜的影响已经扩大到游戏外，科塔娜作为WINPHONE与WINDOWS的AI语音助手服役多年，并且美国英语版同样由《光环》游戏中的配音演员简·泰勒完成配音。然而在《光环》游戏中，科塔娜需要守护的是士官长，在现实中，她需要守护的是WINPHONE，所以当WINPHONE从市场上消亡以后，科塔娜也终究没有逃离被“下线”的命运，如今我们所能接触到的微软AI只有来自于中国团队所完成的更偏向于EQ聊天的“小冰”了。
在《光环4》的最终时刻，科塔娜对士官长说“JOHN，we should take care of each other.”，随后牺牲了自己让士官长的生命得以存续，这经典一幕曾经让无数屏幕前的“士官长”们为之动容，而在《光环 无限》中，尽管我们能捕捉到的仅仅是科塔娜的影子，但我们还是可以迎来一个让人感动的告别：“我们本来就该互相照顾，而且我们也做到了”。在士官长的调查活动中，发现科塔娜为了组织阿崔奥克斯的阴谋炸毁了环带...相信这一次科塔娜的故事是真的落幕了。魔幻现实的点在于：在《光环》内外科塔娜都已经“下线”，但无论如何士官长的故事，还有我们的人生都要继续，那么也许是时候，笑着说再见了——演出完毕，科塔娜已经回到了她的“棋盒”之中。
“Farewell, Cortana.”