似乎没有哪一款游戏能如2015年由Dinosaur Polo Club出品的《模拟地铁》一样成为拥有极简主义元素的经营模拟游戏的代表。清爽的界面、充满艺术感的设计、简洁但不简单的玩法使得《迷你地铁》获得了许多经营模拟游戏爱好者的赞誉之声。经历了长达六年的空档期之后，Dinosaur Polo Club于今年七月推出了旗下第二部作品《迷你高速公路》。
从命名上我们大概就能判断出《迷你高速公路》与《迷你地铁》似乎存在着某种共性。没错，无论是从玩法还是界面上来看，《迷你高速公路》都可以被称作《迷你地铁》的后续作之一。
《迷你高速公路》继承了《迷你地铁》的极简主义画风和简洁的玩法体验，本作在主画面UI设计上简化到了只留下四五个符号选项，而道路桥梁等交通设施则通过用线条勾勒起来的空白与平面方块等更加抽象和扁平的元素体现出来。在玩家两点一线搭建马路的同时，舒畅悠远的音乐不时浮现，《迷你高速公路》的游戏体验因而体现出清爽感和整洁美。从画面到玩法，《迷你高速公路》无不显现出简洁之美。
本作的游戏流程归结为四个字便是“积累图钉”。（图钉在游戏中没有说明究竟代表了什么，可以理解为需要运输的货物或者人员）一进入游戏并完成新手教程后的初始情况后，玩家只有几张地图可以选择，当然通过达成地图任务目标，其余的地图也会被陆续解锁。虽然地图地形间有所差异，难度也有所不同，但是其游玩核心是相同的，即尽可能多地在每一张地图上都持续积累图钉数。
游戏中内置的删除编辑模式
游戏会时不时随机生成一些“车站”以及生成图钉的大型房屋，在汽车、车站与目的地建筑的配色保持一致的前提下，汽车如果顺利前往此房屋，这枚图钉便会消失，而右上角的数字则会增加1，这即等同于你所收集的图钉数目。随着后期路网的密度提高，单一依靠每周所提供的路砖显然很难满足玩家的扩建需求，因而游戏也提供了五种功能性道具，分别是桥梁、信号灯、环岛、高速公路以及隧道（存在于某些地图）。
其中需要解释的设施大概就是环岛和高速公路了。环岛主要安放在一些车流密集交汇处，用于控制密集车流以促进车流分流。不过环岛的使用限制较大，在许多区域是没法使用到环岛的，因而初期构建车流网络时一定要注意并优先利用好环岛设施。
而高速公路则是一种点对点的设施，如下图所示，高速公路的建造十分方便，只需鼠标确认好两点便可以建造出一条高速公路，高速公路的作用是巨大的，通常情况下它都会为持续运营的车流网络解堵车这一燃眉之急。
高速公路网
如果堵车持续得不到改善，大型房屋的图钉就会积累得越来越多，当超过某一图钉积累阈值之后，一个更大的图标状倒计时就会显示，它是一个可被颜色填充的图案，并跟随着持续积累的图标数目而从灰色变为红色。当刺眼的红色填充完整个图钉之时，此次游戏便宣告结束。
山穷水尽之时。。。
上文中笔者提到本作的UI非常简单，但是这不代表UI就不提供玩家所需的信息。游戏界面中向玩家提供的最主要的信息除了上述的图钉便是与物资供给密不可分的周期概念。周期又与本作的时钟系统相关。时钟代表着游戏内的时间，同时与游戏内的物资系统相挂钩。简单来讲，从“一”到“日”算作一个周期。时钟每经历一个“日”便会进入下一个周期，此时玩家会得到相应的物资奖励。通常情况下，物资奖励会提供不同的选项供玩家多选一。物资供给是对抗不断生成的建筑，建设更多的运输公路以解决堵车问题的不二法宝，因而密切判断时间节点、合理分配物资都是玩家想要得高分所需要密切关注的事项。
每周升级需关注
谈到游戏结束的判定方法，不得不多言一下本作的难度曲线。许多游玩本作的玩家会有这种感觉：一开始《迷你高速公路》表现出十分亲民上手的特点，然而到中期也就是1500个图钉积累数时难度会有陡增之感。此时，路面的目的地建筑刷新会越来越频繁，公路系统的复杂化会越来越不利于玩家进行改造，另外过度连接车站与主干道还会令大规模堵车现象频发，你很容易就一个不注意被game over机制所击败。
少数存在隧道结构的地图
讲究“供需配比一致”是解决难度陡增这一问题的最关键路径。也就是说，大型房屋有多少图钉需求，与之相连接的车站就有多少。如此行动最大的优势在于不需要因为连接额外的车站导致不必要的交通拥堵发生。例如下图中右下角所示的三座蓝色车站其实是不需要去额外联系的，因为蓝色车站的供给实际早已到达饱和状态。此时若继续用路砖连接车站与主干道，不仅对保持供需平衡无益，更会加剧主干道的堵塞风险。
除了解决后期堵车问题的核心理念外，《迷你高速公路》还有许多通过玩家集思广益发现的小技巧。比如在主干道旁边制造由路砖生成的死路等。这么做会进一步方便后期道路调整优化，防止一些不必要的建筑生成加剧主干道的负担。
而中后期陡增的难度正是这款作品的魅力所在。它会给你一种由浅入深的体验。起初你会觉得这玩意儿很有乐子，然而在度过有乐子的新手期后它又会让你心里发出“这游戏居然这么硬核”的感受。当玩家处于这个心态转换的过程中时，时间也不知不觉中被消耗。麻雀虽小，五脏俱全。无论是追求极限的硬核玩家还是试试就好的休闲玩家，在本作的难度设计下都会发现内在魅力，而且通过随机性和奖励排名性的框架中它还会不断鼓励休闲玩家挑战自我追求更高的图钉积分。
不过《迷你高速公路》在大框架上与它的孪生兄弟《迷你地铁》并没有特别大的变化，因而它的玩法存在一定的重复性问题。此外本作在交通设施的选择上数来数去也就那么几种。设施本身欠缺多样性使得后期的体验缺乏一定变化，进一步加剧了重复同质的问题。
尽管游戏内还是有着不少缺点，《迷你高速公路》还是成功地将继承前作的简洁美与体现公路运输的独特性相结合。简约美的设计思路能够给人非常愉悦地游玩感受。而设定好的难度曲线则让不同年龄、不同游戏水平的人都能够乐在其中并存在反复游玩的动力，进而令本作成为新一代的“时间杀手”。