由Square Enix與Acquire共同開發的JRPG遊戲《八方旅人》，以獨特的美術風格和趣味性十足的戰鬥系統，一經發售便俘獲了JRPG愛好者們的心。對於玩家來說，這款遊戲也許足夠優秀，但創作者們在製作遊戲時，遭遇了哪些事情呢？讓本人從整理的訪談和資料中，為各位奉上一段頗為有趣的創作經歷。
推翻劇情，選擇旅行
主要負責《八方旅人》劇情編寫的人，一共來自3家公司：企劃人淺野智也，製作人高橋真志，劇本家普津澤畫乃新來自Square Enix；監督宮內繼介來自Acquire；編劇久保田悠羅來自TRPG製作公司FarEast Amusement Research（FEAR）。
從左至右：高橋真志、普津澤畫乃新、久保田悠羅、宮內繼介、淺野智也
在遊戲開發早期，編劇們一直為打造出讓玩家滿意的世界觀而苦惱，這時淺野突然萌生了“如果讓TRPG作家參與劇本，會不會使世界觀更加縝密完善” 的想法，他叫高橋給久保田發郵件，想正式把FEAR公司拉入製作團隊，久保田看到郵件的第一反應便是——搞錯了，但他仍然很興奮，決定先看看情況，於是他以郵件回覆高橋，答應了淺野的邀請。
其實久保田悠羅之前也在Square Enix工作過，還曾畫過漫畫，出於這兩點，淺野和高橋都相信，久保田能為《八方旅人》的背景和演出設計帶來新的靈感。
而之後，5人的劇本重點一直放在“全新的RPG體驗”上，他們想打造出令小孩大人都能找到樂趣的劇情；但隨著劇情日漸完善，高橋和夥伴們最大的疑問也在此出現：“劇情很好了，但作為遊戲來說真的有趣嗎？”抱著這樣的疑問，5人開始對遊戲玩法和劇情進行雙線討論，結果發現為了襯托劇情的出彩，遊戲其它開發方面則處處受限；比如他們不斷討論“應該讓玩家在劇情哪些部分進行遊玩”時，發現無論怎樣都要犧牲一些設定和玩法，整個編劇團隊開始沉浸在迷茫和不安中。最後，淺野和高橋兩人率先叫停，眾人得出結論——只靠劇情是無法讓遊戲變得有趣的，玩家們對於遊戲期待的內容，還是“遊戲”本身。
“高橋：劇情與角色都已經完成了一定程度，其實還是非常心痛的，但仍然下定決心從頭開始。首先從遊戲必須的要素開始著手，最後決定主人公選擇男女各4人一共8人，而且既然是王道RPG，還需要進一步決定他們的職業。“——出自Fami通2018.07.13官方訪談
然後，他們便將已經開發了一年多的劇情和人物設定等全部推翻，決定把劇情設計成傳統王道風格，並且為8位不同角色量身打造劇本，將討論重點轉移到職業和其他遊戲系統上。有了前次經驗，高橋就想，不如製作一款讓玩家不受故事線束縛的RPG遊戲，但這樣的理念又怎麼實現呢？答案就是，旅行，將一切沿途風景和人物都記錄下來的旅行。
所以，8位主人公才會以旅行的方式，帶著自己的目標前往大陸各地，在途中結識剩下的同伴；遊戲中每個區域的場景設計相差甚遠的原因也在於此，除了使世界觀更加完整外，製作者們也想讓玩家體驗旅途中，各種美麗風景所帶來的喜悅。
支線任務方面，5人選擇讓支線為世界觀進行進一步補充，從而創造出“腳踏實地”幻想風格的世界觀。
宮內繼介在訪談中說道，遊戲裡學者和藥師的互動技能，“調查”與“打聽”的文本內容幾乎都是由他一人完成的。不僅如此，淺野表示，當時製作組不止一次收到翻譯人員的“抱怨”，因為宮內寫的NPC文本實在太多，且一直在增加，翻譯進度已經到了跟不上的程度。
“玩家對小鎮上的居民使用場景指令，從他們的店鋪購買商品，或是帶著他們去何處，如果僅僅是這樣，就變成單調的遊戲系統罷了，我要做的就是不讓它這麼無趣，玩家可以通過場景指令來了解自己談話的對方究竟是怎樣人，這也是旅途重要的組成部分。”
以上是宮內繼介的原話，因此他才會親自操刀NPC文本，目的就是想讓玩家通過支線內容和與NPC的交流，加深對世界觀的理解，瞭解到每個NPC千姿百態的背景經歷，使其更加貼近現實世界。這就是他們理想中的“腳踏實地”幻想風。
主人公與職業
正如前面所述，高橋和淺野為了讓《八方旅人》帶有TRPG的感覺，專門請FEAR公司的久保田參與劇本和演出設計。而玩家第一次接觸到TRPG要素，就是在初始角色選擇界面，玩家必須選擇一名人物作為初始角色開始旅程；當查看每個角色的背景概要時，呈現在玩家眼前的信息框和TRPG遊戲中角色卡十分相似。
久保田說：“TRPG會事先給玩家‘你現在處於如下情況’的設定，之後再由玩家來製作角色，於是就想到如果將‘初始信息卡’做成TRPG風應該會很有趣，我認為事前知曉一些設定，可以加深遊戲體驗，因此在做創作時也是非常起勁。”因此，玩家才能在遊戲一開始接觸到充滿TRPG風格的UI設計。
而遊戲裡的8位主人公的設定，分別主要由普津澤和FEAR公司的久保田完成。
普澤津負責普利姆羅潔（舞娘）、特蕾莎（商人）和亞芬（藥師）三位角色，在他最初的設想中，這三位必須要呈現出完全不同的風格。比如在設計特蕾莎這名角色時，有意把她的年齡設定成8箇中最小的，目的是為了給年齡偏小的玩家帶來沉浸感和共鳴感，並且希望她與玩家之間沒有隔閡，更容易產生親近感；所以特蕾莎的劇情也向王道少年漫畫的風格靠攏，從而豐富遊戲世界設定。
舞娘普利姆羅潔則是普津澤參考了《權力的遊戲》的人物背景和劇情設定，讓角色本身揹負沉重的宿命，以“復仇”作為人物主基調，展現普利姆羅潔在邪惡前不退縮的一面，刻畫出一位堅強、充滿魅力的女性角色。“成人內容果然還是要刺激人性本能”，普津澤在訪談中感嘆道。
順便一提，在創作舞娘角色時，普津澤還為尤絲法墜落山崖的鏡頭苦惱了很久，最後被Acquire輕鬆解決了，普津澤當時大吃一驚。
由於舞娘和商人的角色設計走了兩種極端，因此普津澤思考亞芬的設定時，很自然地就想要把他的劇情風格置於大人和小孩兩種受眾之間，從而便決定以“何為生命”作為人物劇情的主題，他自己也表明，當時想創造出偏成人向的少年漫風格。而普津澤也說，自己最想和亞芬成為朋友，因為亞芬的溫柔和愛心總能溫暖身邊的人。
剩下的角色歐爾貝里克（劍士）、塞拉斯（學者）、海因特（獵人）、泰利翁（盜賊）和奧菲利亞（神官）則主要由久保田和FEAR團隊的人設計。
歐爾貝里克的故事是十分王道的騎士物語，海因特以“羈絆”為主題，講述她在冒險過程中的成長，泰利翁被設定為盜賊，和“信任”這個主題產生的矛盾正是該角色故事的看點;奧菲利亞據久保田所說，是按照Square Enix經典的女主形象來寫的劇情，她揹負著傳遞聖火這極其重大的使命，也是體現女性勇敢一面的代表人物。
最有意思的角色應屬塞拉斯，久保田認為他是最有冒險氛圍的主人公。學者的故事就是圍繞名為《地獄之書》的魔法書展開的，每經過一個地區，塞拉斯都會被捲入某起事件中，玩家要依靠角色的“調查”技能尋找線索並解決案件。所以久保田請Acquire團隊將塞拉斯的演出，整體做成冒險推理風格，在他看來，尋求真相正是“學者”的工作。
職業設想方面，高橋認為，《八方旅人》的職業是團隊考慮完所有角色的定位後才決定的。他先將角色們整體分為攻擊系、回覆系、支援系，再把每個系細分為物理派和魔法派，最後根據分類來設計符合定位的職業，他們也考慮過，在中世紀魔幻背景下的職業應該是什麼樣的，不能和時代設定產生衝突等......
而對於職業服裝，也就是外觀設計，宮內繼介則表示，既然職業能更換，外觀不發生變化也就只能給開發省事了，所以遊戲中每個角色更換職業時，外表也會產生相應改變。這項工作開始是交給森本志津佳，由他負責角色的像素草稿，之後又交給Acquire的團隊進行動畫效果處理。宮內回憶道，幸虧有動畫量產的技術，不然像素畫這種“只要有一點偏差整體就不對勁”的類型，根本不可能完成所有作畫工作。
音樂製作
《八方旅人》的音樂主要由西木康智負責，而選中他的正是高橋。
圖中為西木康智
高橋覺得既然遊戲是用現代技術做出的復古像素PRG，那音樂風格也不能只用懷舊復古風，應該更多地使用管絃樂原聲。接著，他拜訪了IMAGINE音樂事務所，聽過眾多作曲家的音樂後，他看中了西木康智的戰鬥曲。交談後，兩人發現對方都因為經歷過JRPG黃金年代，對SFC上的像素RPG十分喜愛；最後，高橋因為“想要做出進化版的像素RPG”和西木“想要創作復古RPG的樂曲”的想法一拍即合，兩人很快達成了合作。
之後Square Enix的早坂將昭作為音樂監督，幫助西木康智進行音樂創作。兩人剛開始參考了諸多SFC上的經典RPG遊戲音樂，例如《最終幻想6》和《超時空之鑰》，決定製作出濃厚且讓人難以忘懷的曲子。遵循高橋“用管絃樂的原音表現動人豪華的立體音樂”，和早坂“請創作出引人入勝的旋律”的兩個要求，西木使用了管絃樂的原音，創作出了旋律中嵌著伴奏與節奏，像聲樂感覺的曲子。西木說，他這樣做的目的，旨在創作出保持上述旋律的同時，能讓人感受到管絃樂手法的樂曲。
在創作8位主角的主題曲時，西木為每一位角色都配備了代表樂器，學者的代表樂器是小提琴，劍士的是圓號，商人的是口琴等......如此一來，玩家能結合遊戲劇情，感受到每位角色的性格和特點，比如劍士歐爾貝里克的性格成熟穩重、為人正直，對揮劍的意義卻感到迷茫；所以西木選擇圓號作為主要樂器，渾厚的聲音給人穩重大氣的印象，但低音部分如感覺行走在迷霧中一樣，看不到前方。
作為遊戲主題曲的《Octopath Traveler》更是將8位角色的主要樂器都融入其中，且每種樂器都是逐個出現在曲子中，最終形成合奏；這也暗示了玩家的遊玩經歷，從開始選擇一位角色進行遊戲，到剩餘的夥伴們一個個加入到冒險中，最終組成8人團隊。同樣暗示這一點的，還有主題詞Octopath；這個單詞由8位角色名字的開頭字母組成，即Olberic（歐爾貝里克）、Cyrus（塞拉斯）、Tressa（特蕾莎）、Ophilia（奧菲利亞）、Primrose（普利姆羅潔）、Alfyn（亞芬）、Therion（泰利翁）、Haanit（海因特）——OCTOPATH。
8位主人公一起，才是完整的《八方旅人》。
尾聲
一款優秀的遊戲離不開創作者們的努力，而創作者們也將自己的想法，以及對玩家的尊重傾注到作品中；正是經歷過JPRG黃金年代，高橋等人才明白JPRG在玩家心目中的地位。可以說，《八方旅人》這部作品包含了創作者們對上世紀RPG的熱愛，正因為熱愛，他們才會想要在這個時代重現當年的JPRG風格。
熱愛，最終化為傳承，將JRPG這道獨特的遊戲風景鐫刻進每位玩家的心中。
本期到此結束，感謝各位的閱讀。遊戲的魅力，不止如此，我是Narukami，期待我們的下次相遇。