据英国天空电视新闻网3月29日报道，印度发现了一起人类感染植物真菌并产生流感症状的病例，这是目前世界上首次发现人类感染植物病害真菌。
这个案例也让许多人联想到了《最后的生还者》里的设定。一种未知的虫草真菌感染人类，最终让患者并成为类似丧尸的怪物。在HBO的剧版《最后的生还者》里，这种虚构的虫草真菌感染起源于印度尼西亚。
HBO电视剧《最后生还者》片头
英国天空电视新闻网称，患者是印度一名前植物霉菌学家。在进行研究工作时感染了一种植物真菌，症状酷似流感，经2个月抗真菌药物治疗后痊愈。这位前植物霉菌学家已经61岁，男性，感染后出现了咳嗽、疲劳、吞咽困难和声音嘶哑等症状。这些症状持续了3个月时间，他才前往医院治疗。
经过CT扫描，医生在该男子脖子上发现了一个气管旁脓肿，阻塞了他的部分气道，液体检测结果震惊了所有医生：该男子感染的真菌名为紫韧革菌，俗称银叶菌。这也是导致植物感染银叶病的真菌。
与常见的真菌感染病例不同，该患者没有报告任何疾病史。医务人员认为，这表明植物病原体在健康人群中或具有引起疾病的能力。
报道援引英国医学研究理事会医学真菌学中心专家的话，公众不必惊慌，真菌一般只会影响免疫能力低下的人（这话我怎么这么耳熟？），该患者可能患有某种罕见的遗传免疫缺陷，其感染也可能与实验工作中长期需要和腐烂的植物和蘑菇接触，因而接触到大量孢子有关。
紫韧革菌能够使植物的叶子变为银色，且通常导致植物死亡。它会导致多种树木感染，包括苹果、梨、樱桃等果树和枫树、橡树、榆树等观赏性树木。因被感染树木的叶片表面会出现银色光泽，因而得名银叶病。此前从未有过这种真菌感染人类的事件发生。
感染银叶病的植物
虽然专家们已经指出，在现实生活中，虫草真菌“不可能感染人类”，但是世界卫生组织去年曾公布可能对公共卫生构成最大威胁的19种真菌病原体名单，并指出在气候变化、国际旅行增加、菌株耐药性增强的背景下，真菌感染的传播可能会继续扩大，并成为全球性的公共卫生问题。
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