第二章 神父
魯飛翔彷彿置身於一片無邊無際的黑暗中，低沉又模糊的聲音從四周傳來，讓他的身體不由自主地旋轉著。
“什麼人……這裡是什麼地方？”魯飛翔感覺到自己的意識被抽離出了身體，他的身體在一邊旋轉一邊一邊呢喃，而他的意識只能在上方看著這一切。
“我是誰不重要，這裡是你心靈的最深處，是你心靈的體現”低語聲層層迴盪，“我可以滿足你內心最深處的慾望......”
接著，魯飛翔的意識裡出現了一塊光幕，雖然模糊不清，但他能隱約辨認出那是現實中的大學校園，接著出現了一些模糊而又熟悉的臉，他們在向自己微笑、招手。同時魯飛翔感覺自己的身體在下沉，即使他奮力掙扎，意識與身體的連接也越來越模糊。
“砰！”的一聲巨響，頭頂玻璃爆碎的聲音將魯飛翔驚醒，他猛然坐起身，抓起了枕邊的手槍，瞄準了聲音傳來的方向。
藉著不那麼明亮的月光，魯飛翔發現窗戶的玻璃碎了一半，玻璃渣子散落一地，混雜其中的是一塊巴掌大的石頭，上面綁了一個布條。
魯飛翔的心臟砰砰狂跳，劇烈的喘息聲在黑暗中顯得十分刺耳。
探頭向窗外看去，漆黑的街道空無一人，遠處彷彿有霧氣籠罩，月下的小鎮安靜的詭異，彷彿剛才的響動從未發生過。
這種安靜反而魯飛翔更加慌亂，他現在寧願聽到門外有急促上樓的腳步聲，甚至看到酒館老闆一邊叫罵著一邊推門而入再訛他一筆錢。
時間彷彿被拉的很長，魯飛翔不知道自己在原地靜止了3秒鐘還是三分鐘，見無事發生，便蹲下身撿起那塊石頭，解下了上面呢布條，藉著月光讀出了上面的字跡：
“馬上離開這裡”
魯飛翔靠在牆邊，雙手緊緊攥著那張布條。奇怪的夢境和突發的意外讓他的大腦極度混亂。
“離開……去哪兒？這是誰扔的？他有什麼目的？這是威脅還是警告？”
魯飛翔抬起頭，窗外的霧氣好像更濃了。整個街道隱沒在迷濛的灰色中，一座座木屋的輪廓像被吞噬了一般，只剩下一片死寂。
“這到底是什麼情況”魯飛翔甩了甩頭，他看著那塊石頭，腦子裡突然閃過一個念頭：“這麼大的動靜為何沒人注意到，樓下喝酒聊天的聲音也消失了。”
魯飛翔深吸一口氣，無論如何，這邪門的地方自己是一秒都待不下去了，他將布條塞進口袋，雙手握槍緩緩打開了房門，小心的鑽了出去。
樓梯發出輕微的“吱嘎”聲，魯飛翔儘量小心地挪動著，目光掃過大廳，桌椅七零八落，吧檯後的貨架也是東倒西歪，空氣中瀰漫著發酵酒精的酸澀氣息。地板上還有一些雜亂的腳印，從大門延伸到酒館正門，像是酒鬼喝醉酒後留下的痕跡。
“大晚上的，這些人……都去哪兒了？”魯飛翔低聲自語，在確認沒有危險後把槍收回了口袋。
順著腳印走出酒館，微微的涼風夾雜著砂礫和淡淡的腥味撲面而來，街道中的霧氣好像更濃了，整條街道一絲亮光都沒有，連月亮都被雲霧遮蓋了起來。魯飛翔站在門口，心底湧起一種說不出的不安。
簡單辨認了一下方向，魯飛翔就順著大路慢慢沿著街邊前進，鞋底踩在乾裂的地面上發出輕微的“咔噠”聲。他的目光掃過兩側，幾乎所有木屋的窗戶都緊閉著，少數敞開的窗戶內也是漆黑一片，整個鎮子就像是一座死城。
沿著街邊沒有多遠，魯飛翔耳邊突然傳來一陣低沉的呢喃聲，那聲音斷斷續續，帶著一種奇怪的韻律。
他立刻屏住呼吸，循著聲音的方向慢慢移動。穿過小巷走了十幾步，看到一座尖頂建築的輪廓在濃霧中若隱若現。
魯飛翔躲在一棵枯樹後，仔細打量起眼前的建築——一座尖頂的基督教堂，彩色玻璃在月光下反射出淡淡的光輝，門口的臺階上擠滿了人。
這時候魯飛翔腦海中忽然想起小時候看過的一部電影——《驅魔人》。畫面裡類似的教堂與眼前的建築重疊，讓他感到一陣毛骨悚然，畢竟誰家正經教派三更半夜在這練合唱啊
他的目光轉向臺階下的鎮民。他們低著頭，身體有些僵硬，嘴裡重複著含混不清的聲音。每隔幾秒，他們便機械地抬手，然後恢復原狀，週而復始。
魯飛翔眯起眼睛，試圖看得更清楚。他發現這些人不光動作僵硬，甚至有人的關節在動作時發出令人牙酸“嘎吱”聲，像是什麼東西被擰緊了一樣。所有人的目光都落在教堂門口的一個黑袍身影上，那人雙手高舉，彷彿在引導鎮民進入教堂。但那人的姿態同樣不自然，像是一隻提線木偶。
這什麼邪惡的宗教儀式，鎮子上的人都是全員狂信徒嗎？魯飛翔眉頭狠狠一挑，額頭開始冒出冷汗。就在他轉身準備後退時，腳下突然踩到一根枯枝，發出“咔噠”一聲脆響。
鎮民的呢喃聲瞬間停下，他們僵硬地轉頭，空洞的眼睛整齊地看向魯飛翔的方向。視線對上的一瞬間，魯飛翔的腦子一陣嗡鳴，隨後就感覺自己身體彷彿脫離了自己的掌控，雙腿開始不由自主地朝教堂方向移動。
魯飛翔心中大駭，他的直覺告訴他，一旦靠近了人群他就完蛋了，於是他慌忙掏出懷裡的手槍，舉起槍口對準了教堂門口。
正當他要扣動板機時，一隻手猛地從側邊伸出，抓住了他的手臂，將他用力拉向一旁的陰影中。
魯飛翔被拉進巷道的瞬間，感覺腦中的嗡名聲突然減弱了。他喘著粗氣，抬頭看到一個全身裹在黑色斗篷中的人影，臉上也蒙著布巾，只露出一雙銳利的眼睛。
“你是誰？！”魯飛翔壓低聲音，雖然極力控制，但語氣還是透露出了他的慌亂。
斗篷人只是做了個噤聲的手勢，隨後用眼神示意魯飛翔跟自己走。
魯飛翔回頭看了一眼教堂，發現人群又迴歸了之前的節奏，這詭異的場景讓他頭皮發麻，看了看已經走到巷子盡頭的斗篷人，魯飛翔快步跟了上去。
斗篷人的腳步聲輕而穩，黑色的身影在破敗的巷道中穿行，與昏暗的環境融為一體。魯飛翔緊跟在後，努力降低自己的腳步聲，但每踩上一塊碎石或乾裂的木板，都會發出輕微的咔噠聲。
魯飛翔跟著他穿梭在小巷中，不知道拐了多少彎，來到了一個破敗的小木屋前
“這裡暫時安全。”斗篷人突然停下腳步，聲音低沉而沙啞。他回頭看了魯飛翔一眼，推門而入。
魯飛翔握緊了手槍，目光警惕地打量著對方。他無法看清斗篷人的臉，但剛剛那雙銳利的眼睛讓他有一種被審視的感覺。他咬咬牙跟著進了屋。
走進小屋，魯飛翔發現裡面的陳設簡陋卻整潔：一張小木桌，兩把椅子，一個靠牆的鐵架子，上面堆著幾瓶水和一些乾糧。他注意到牆上還有幾張畫著簡陋地圖的紙釘在木板上，標註著鎮子的幾個關鍵位置。
“這是我的安全屋。”斗篷人關上門，用木棍牢牢頂住，聲音中透著一絲謹慎，“至少比那個酒館安全。”
魯飛翔環視四周，乾燥的空氣和這略顯侷促的空間確實讓他感覺到一絲安全感。他深吸了一口氣，稍微緩解了些許緊張情緒，但目光很快轉向斗篷人。
“那塊石頭是你丟的？”魯飛翔一邊說一邊審視著斗篷人。他注意到斗篷人並不高大，身材削瘦卻靈活，穿著寬大的斗篷，但從輪廓看不出明顯的特徵。他不禁思考，如果對方在近距離對自己不利，自己的勝算有多少。
斗篷人似乎察覺到了他的視線，但並沒有表現出什麼。只是那雙銳利的眼睛稍微停頓了一下。
“沒錯。”斗篷人冷冷地說。
魯飛翔見斗篷人沒有繼續講下去的意思，於是輕咳了一聲，收回目光，假裝專注於房間的擺設。他知道自己的舉動可能有些冒犯，但心底的戒備讓他無法完全信任對方。
“說說吧，你從哪兒來？”斗篷人開口，語氣中聽不出什麼起伏。
這個問題讓魯飛翔微微一愣。他的腦子飛速轉動，試圖拼湊出一個合理的說辭，畢竟他總不能說自己是從遙遠的華國來的。
“我……從東邊來。”他硬著頭皮回答，眼神略微躲閃，手指無意識地摩挲著槍柄。他察覺到對方的目光越發銳利，連忙補充道，“克利夫蘭，你應該知道的。”
“克利夫蘭？”斗篷人重複了一遍這個名字，語氣中透著懷疑“我當然知道，那可有夠遠的”，但沒有繼續追問。
魯飛翔咬了咬牙，接著說道：“我叫詹姆斯……詹姆斯·威爾遜。我到這邊來探親，但……汽車在路上拋錨了，就來了離得最近的這裡，希望能把我的車修好。”
魯飛翔說完後，舔了舔嘴唇，心裡有些發虛。他知道自己臨時編造的身份經不起深究，但編一個天衣無縫的說辭屬實是有點強人所難了，畢竟他連自己在哪都不知道，只能扯一個這種爛大街的地名來應付。
斗篷人沒有立刻回應，而是沉默地盯著他，像是在分析他的每一個表情和動作。幾秒鐘後，對方轉過身，冷冷地說道：“不管你的真實目的是什麼，不過你是一個外鄉人，這就足夠了。”
魯飛翔鬆了一口氣，心裡卻仍然緊繃著。看著斗篷人的背影，盤算起該繼續說些什麼
“這裡是奧圖姆，”斗篷人邊走邊說道，語氣低沉，“一座失落的小鎮。曾經這裡很繁榮，有自己的農場、教堂、學校，甚至還有酒廠。”
“那現在呢？”魯飛翔樂得讓他說下去，捧哏道“這裡為什麼變成這樣？”
“乾旱。”斗篷人停下腳步，頭微微偏向他，“多年的乾旱讓這裡嚴重缺水，稍微有些能力的人都離開了這裡。我們的州和旁邊的州之間為了一條河的歸屬權吵了幾年，而奧圖姆則是兩敗俱傷中的犧牲品。”
魯飛翔點了點頭，這聽起來像是一個合情合理的解釋。他又問：“但那些人……我是說小鎮居民為什麼會那麼奇怪？”
斗篷人目光閃了閃，語氣變得更加低沉：“半年前，鎮上開始出現一些怪事。最初只是個別人，他們的行為變得異常，有人會在夜裡夢遊，有人開始聽到奇怪的囈語。醫生們以為是瘟疫，牧師們認為是詛咒，但無論是藥物還是禱告，都沒能讓情況好轉。”
“那剛才那座教堂？”魯飛翔接過話頭，想到剛才看到的那座精美卻格外詭異的建築。
“是的。”斗篷人點頭，“人們以為信仰能拯救他們，但到最後，他們的主甚至沒看他們一眼。”
就在這時，門外傳來了一陣由遠及近的腳步聲。那聲音緩慢而規律，卻帶著一種無法忽視的壓迫感。
斗篷人迅速站起身，伸手製止魯飛翔開口。他靠近窗邊，透過細小的縫隙向外看去。
“是他。”斗篷人低聲說道，語氣中多了一絲緊張。
魯飛翔也靠近窗戶，小心翼翼地往外看去。霧氣中，一個身影緩緩勾勒出來，魯飛翔瞪大了雙眼，他認出來了，這是在教堂門口被鎮民包圍起來的那個身穿黑袍的人。
隨著月光灑落在那人身上，魯飛翔看清了他的長相，頭髮有些花白，臉上有些皺紋，嘴角帶笑，看起來很是和善，但他的眼神汙濁、瘋狂，好似藏著一隻野獸。
“邦德…”身旁的斗篷人有些咬牙切齒的低語。
明明黑袍人越走越近，但魯飛翔卻漸漸聽不到腳步聲了，準確的說是所有聲音，包括自己砰砰作響的心跳聲。
黑袍人
黑袍人停在了小屋窗前，對著窗戶露出了慈祥的微笑：“歡迎來到奧圖姆，魯先生。”
前情提要：第一章