在臨近尾聲的12月,遊戲圈熱鬧非凡。在國內,中國電競產業年會剛落幕,便無縫接上了中國遊戲產業年會;在全球,恰逢有“遊戲界奧斯卡”美譽The Game Awards頒獎盛典。三場盛典,業內人士的交流、探索,全球玩家的歡呼、討論,讓遊戲再度成為焦點。
期間,一家廠商頻頻亮相——西山居,它是遊戲產業年會上的常客,作為中國資歷最老的遊戲廠商之一,一路見證了中國遊戲的發展和崛起;它是電競領域的“另類”,讓MMORPG也能在追求觀賞性與競技性的電競賽道大放異彩,而今攜著《解限機》這股嶄新力量試圖書寫國產電競新歷史,遊戲官宣定檔明年春季的宣傳片更是在TGA盛典上引來呼聲一片。
《解限機》在TGA現場正式定檔
回顧西山居這一年,可謂高光不斷。今年校園行活動首度進入海外高校宣講,為公司全球化佈局招才納新;年中多端互聯的《劍網3無界》全平臺上線,8月的週年慶典、10月的年度資料片《絲路風語》相繼接力,讓15年的經典IP重煥新生;重磅新遊《解限機》則掀起了新一輪機甲熱潮,在海內外各大遊戲展會攢足了人氣……
一系列的閃光時刻,讓這位中國遊戲行業的老將顯得意氣風發。依GameRes來看,西山居這種與時代並行的底氣與魄力來源於其堅守本心的精品化戰略。
一棵參天樹:長線IP如何鑄成
在遊戲業耕耘二十九載有餘,西山居旗下誕生了多個IP,其中以1997年開始的“劍俠情緣”為最,而沿著該脈絡發展出來的《劍網3》則成了武俠MMORPG的標杆存在,迄今在玩家群體中仍擁有龐大號召力。
論時間,它是國產遊戲中資歷最老的IP之一,論熱度,它與時下新遊不遑多讓,這種歷久彌香的特質離不開西山居對遊戲內容的持續深耕與外圍生態的精心運營,讓《劍網3》從一個單一遊戲成長為跨越多領域的文化IP符號。
它無處不在,即便離開遊戲構建的虛擬世界,它仍以多種形態陪伴著玩家。音樂、動漫、周邊、舞臺劇等文娛內容,電競賽和文旅線下活動等,多點開花、碩果累累。
300多首原創曲目在全網累積播放量超15億次,《沈劍心》系列動畫總時長超1000分鐘,「西山居百貨」衍生周邊品類逾8000款,還有舞臺劇、電競賽事、週年慶典等各類線下活動,各有看點。縱然是校園行,也能化身為一場IP華麗走秀。
他們也在積極發揮IP在社會公共議題上的正能量。伴隨著《劍網3無界》上線,西山居開啟了一系列弘揚非遺的特別企劃,聯動峨眉女子功夫團、還原唐代飲食文化“燒尾宴”,10月上線的年度資料片《絲路風語》則攜手敦煌博物館、中國敦煌石窟保護研究基金會,於遊戲內再現絲綢之路的風土人情,並認捐“莫高窟009號窟”的保護性展示工程。
老實說,探索遊戲的對外鏈接作用、踐行遊戲多元價值並非新鮮事,與傳統文化、社會公益、經濟發展實現深度交融,已然成為了業內共識。
但少有廠商像西山居那般做得如此靠前。對於傳統文化的運用,他們從一開始就深植於內容創作中,《劍網3》本就以傳統文化為依託,融入了詩詞歌賦、飲酒茶藝等各類傳統文化元素,此外西山居貫徹長期主義,IP文創的核心追求不在於短線營銷、快速變現。
如是,我們可以勾勒出西山居在精品IP上的運營思路,他們在遊戲內容的創作階段,便已經打好文化表達、價值傳遞的基礎,藉助遊戲的數字化演繹與交互能力,來獲取玩家認可,而後圍繞玩家喜愛的角色、劇情等內容做文化衍生,實現跨界交融、數實相生,玩家對內容、品牌的認可度與同人創作會進一步推高IP的跨圈層傳播,最終形成遊戲本體—多媒介內容生態—玩家響應、傳播的遞進格局。
在長期、耐心的培育之下,IP將不斷更迭表現形式、傳播渠道,藉由這些分叉出去的枝椏,汲取更多養分,從而形成繁榮的文化生態,成長為參天巨樹。
一塊百鍊鋼:磨出來的精品遊戲
貫徹精品IP戰略、培育參天樹的另一個關鍵詞,自然是紮根夠深。換句話說,產品本身品質夠硬。
如西山居副總裁姚喆在此次遊戲產業年會上的分享,“作為文化生態中的重要組成部分,遊戲本身需要經過長期運營、不斷深耕、不斷成長,才能從單純的遊戲產品蛻變成精品IP,和其他領域進行高質量互動、對整體的文化生態產生積極作用。因此,長線化運營和精品化,是遊戲行業繞不開的必考題,這也是我們西山居堅持了近30年的產品原則和思路。”
西山居對此的做法是,磨。
《劍網3》的發展史就是一本行業教科書。遊戲開局並不順利,首度嘗試3D網遊的西山居交了不少學費,但它並沒有因此打退堂鼓,而是嘗試從內容創作、技術升級、社區運營等方式去扭轉局面。
從2017推出的重製版,到2023年的旗艦版,再到今年的“無界”,《劍網3》不斷地升級製作流程,刷新各項技術,讓產品的“聲光電”等視聽表現,始終站在行業一線。
玩家見證遊戲不斷優化,圖源:B站up主墨道煙雨
今年推出的《劍網3無界》同樣是遊戲發展史上的一次重大變革,實現PC旗艦端、筆記本極速端與移動互通端三端數據繼承互通。
它不僅是技術上的難,製作團隊既要對端遊內容做歸類細分,還要對市面上的移動設備做適應測試,內容基數的龐大無疑增加了平移的難度;這也是內容設計乃至決策上的難,競技場是否互通,新人玩家如何適應端遊遊玩節奏,更致命的是,月卡付費機制在移動端能否跑通?
遊戲移動端實機效果圖
《無界》的官方進度彙報下,玩家紛紛表示對移動端的期待與製作組的認可
在一系列難點面前,西山居率先考慮的不是“能不能”,而是“怎麼解決”,正是這種不妥協、與時俱進的品質追求,讓他們屢屢開創行業先河,莫怪乎玩家總稱最好的《劍網3》永遠在未來。
在這種產品升級迭代的過程中,自研引擎「靈境」發揮著舉足輕重的作用。西山居在2019年立項開發,前後投資超過10億元,在國產遊戲大批量使用Unity、虛幻等商業引擎的環境下,西山居展現出了莫大的魄力與壯志。
其對技術的渴求獲得了相應的回報,得益於該引擎的強悍表現,《劍網3無界》在各平臺表現優異,性能優化得到明顯提升,手機流暢玩《劍網3》不再是空話。在《絲路風語》中,「靈境」的優勢再度顯現,製作團隊運用數字掃描技術,輔以非均質高度霧、全局光照、視差貼圖、VT實時虛擬紋理等“黑科技”,將河西走廊的壯美風光帶到萬千玩家面前。
西山居講求的是技術的積累、迸發、延續,他們對品質的苛求不止體現在《劍網3》這一經典IP中,也貫穿於新品的研發創作中,今年在國內外各大展會閃亮登場的《解限機》即是案例。
為了創造出令玩家血脈僨張的視聽表現,他們與柳瀬敬之等日本知名機甲設計師合作,讓玩家從機甲骨骼、聯動系統、外部裝甲等構件中感受到純正且濃郁的機甲風,高速作戰、空中纏鬥、板野馬戲,劍戟與火炮同屏,諸多機甲題材特有的對戰表現更是讓愛好者們為之瘋狂。
東京電玩展現場,Kris與柳瀬敬之
各項領先技術的運用,也讓《
解限機》創造出優秀的遊戲體驗。
VG
(Virtual Geometry)
技術為遊戲的性能表現、視聽效果提供支撐,大幅提高了渲染效率,幫助團隊高效完成高精度模型和龐大地圖的製作。
同時,西山居還採用了硬表面建模技術,以保持機甲身為工業產物的“真實感”。
團隊還因此登上游戲開發者大會(GDC)發表演講,引起海外遊戲開發者的濃厚興趣。
《解限機》的高品質同樣是磨出來的結果,倘若沒有培育精品的耐心與毅力,沒有深厚的技術積累與對遊戲的熱愛,它很難走到今天這一步。
念念不忘,必有迴響,《解限機》在8月的不限號測試中得到了近150萬的響應,國內外滿意率均在80%以上,Steam全球遊戲願望單衝進榜單前列,目前預約人數近300萬,一舉刷新了國產遊戲在機甲賽道的記錄,證明了即便是垂直程度較高的題材,只要品質夠高仍會有大量玩家買單。
《解限機》的精彩亮相還透露著關鍵信號:西山居的全球化戰略。遊戲現身日本東京TGS電玩展、德國科隆遊戲展、美國紐約NYCC漫展等多個國際舞臺,現場無一不大排長龍。
《解限機》再次印證,遊戲千萬次錘鍊後,底子夠硬、體驗夠堅實,終有收穫。
一位多面手:不止武俠,還有科幻
業界對西山居的認知,正在快速刷新。
論及武俠題材、端遊、MMORPG,它無疑是裡頭的扛把子,但近年來它在多平臺、多賽道的佈局,讓人看到它身上仍然持有年輕的衝勁。
《劍網3無界》在移動端的影響力不容小覷。近乎完整的端遊內容平移,無疑是一場技術考驗。遊戲首月戰報也從側面印證了公司戰略的有效性,全平臺月活用戶達到1146萬,其中迴歸玩家佔比60.29%,數據顯示,同時使用PC旗艦端與萬物互聯端
(含極速端、移動端)
的玩家達76.7%,移動端純新玩家達到153萬。
迴流、拉新兩不誤,它充分利用了移動端的輕便化優勢,放大了端遊常年累積下來的勢能。
西山居所構建的產品矩陣,存在著相互流通的特性,如鑽研和積澱下來的技術、長線運營理念、IP培育和生態構建等,在新品或產品迭代中得到“接力”。
《解限機》還未上線,已展露出非凡的電競潛力,官方在8月份舉辦了一場賽事活動“先驅者行動”,引擎轟鳴,火花四濺,場間的速度與激情點燃了觀賽者的情緒,觀賞性與競技性兼具的對抗,熱烈的賽事氛圍讓玩家隱約看到一顆電競新星的崛起。
《解限機》展臺吸引眾多玩家
據官方透露,他們將逐步構建《解限機》職業賽事體系,包括五大賽區的職業聯賽和洲際邀請賽、中美、中日、中歐對抗賽等將第一時間推出。
對於《解限機》,西山居在其身上承載著更高的期望,它站的起點更高,面向的是全球,如姚喆在電競產業大會上的演講所言:“我們希望它不僅是一款全球化電競產品,更是一個打破地域和文化界限的平臺,一個連接全球玩家、激發無限可能的舞臺。”
從國風傳統到科幻機甲的巨大跨越讓這件事充滿挑戰,一些方法雖然通用,但是文化上的差異、受眾群體的偏好,讓首次進入機甲賽道的西山居需要更為審慎。
它足夠大膽,選擇了一個不僅國內廠商不敢輕易立項、甚至在國外也鮮見佳作的賽道,卻又足夠耐心,潛心打磨品質,有層次、有預見地搭建遊戲生態,充分展現了西山居著力於多元品類佈局與全球化戰略的決心。
未來,當我們談起西山居,率先浮上腦海的,不僅是那個令無數玩家思念的江湖,還有劃破天空的科幻暢想。
結語
“精品”,是西山居近年來在多個公開場合中提到的高頻詞,西山居CEO郭煒煒在接受新華社採訪時,曾對此有過解讀,精品遊戲研發“得有理想,要有遠見”,研發者與決策者要有膽量。
《劍網3》與《解限機》的發展與成績即是說明,一方面既要有持續打磨產品的長期思維,另一方面又要有搶佔高點的前瞻性與與時俱進的發展策略,最後是以玩家為本體的多文化生態營造,如此才成就了西山居閱盡千帆、屹立潮頭的行業地位。
潮起潮落,在時移勢遷的遊戲行業想跟緊大部隊的腳步已是不易,西山居能在年近三十的當口迸發活力,離不開他們多年打拼積累下來的深厚底蘊,更離不開他們的堅守與自我突破,大膽立項,精心運營,讓他們度過時間長河,書寫未來的故事。