作為一位《歐陸風雲4》的新手玩家，我在嘗試使用威尼斯把地中海變成“我們的海”的時候，才仔細注意到遊戲裡各類船型不同特點。比如輕型船隻速度快，然而卻不適合作戰；槳帆船雖小，卻格外適合在內海以數量取勝。此時，若是一位合格的“知識挖掘機”型的機核玩家，應及時提出相應問題：為什麼輕型船只可以保護貿易？為什麼槳帆船擁有內海加成？按P社的調性，這背後對應著什麼樣的歷史淵源？我是不是應該寫一篇文章投稿到機核？於是...
槳帆船（Galley）是一種有著悠久發展歷史的船型。早在公元前3000年尼羅河和地中海周圍的航海文明便開始使用槳帆船，最早的祖先甚至可以追溯到遠古的獨木舟。從古希臘、古羅馬時期，一直到十九世紀的戰爭、貿易和海盜場景中都可以見到它的身影。儘管幾乎所有的槳帆船都配有風帆，但主要以人力划槳為主要的推進方式，因此格外適用於氣候獨特的地中海地區。
各類涉及古典時代的遊戲裡，槳帆船經常露面，例如《刺客教條：奧德賽》裡玩家在各個希臘島嶼之間往返和海上戰鬥的載具便是一種槳帆船。
威尼斯的大型商用槳帆船
西班牙的大型槳帆船
威尼斯的加萊賽戰船
《歐陸風雲4》裡葡萄牙的槳帆船
槳帆船的設計各式各樣（《歐陸風雲4》裡不同國家的槳帆船也不盡相同），從單層甲板到三層甲板，從圓形到長形。其中最著名的應是十六世紀初的加萊賽戰船（Galleass）。為應對日益嚴峻的來自奧斯曼的地中海霸權挑戰，威尼斯人將其原本用於商用的大型槳帆船（排水量超600噸）改裝為配有火炮的戰鬥槳帆船，再次（或許是最後的一次）讓古老的槳帆船獲得新生。1571年的勒班陀海戰，配有6艘加萊賽戰船的神聖同盟艦隊以少敵多，大創奧斯曼海軍。只不過這已是歷史上最後一場以槳帆船為主的大型海戰。
那時的海戰大多仍以近距離戰鬥為主，是陸戰的一種延伸，為數不多的大炮往往用來威懾敵軍和輔助戰鬥，戰艦撞擊損毀敵船以及登船搏殺俘獲敵艦是決定戰爭成敗的關鍵。然而隨著技術的發展，艦載火炮的成本降低、精度提升、威力增加，越來越多的火炮被安裝在船的前後左右。
圍繞近戰開展的傳統作戰方式在大炮火力面前處於嚴重劣勢，炮火數量逐漸成為海戰中的決定性因素。
勒班陀海戰
十六世紀後期，當風帆戰艦開始統治海洋時，槳帆船退居戰鬥二線，走向小型化、高機動性的改良。阿拉伯人的加里奧特槳帆船（Galiot）被巴巴里海盜使用得淋漓盡致。加里奧特船通常擁有2根桅杆和16對槳，100名左右的水手，攜帶2至10門火炮。比起加萊賽戰船體型小了很多，速度也更快，非常適用於海上劫掠。
在此基礎上，北非海盜開發出性能更加優異的雙桅快船（Chebeck，直譯為謝貝克船），擁有2到3根三角帆作為主要推進方式，以及少量的槳輔助，既能有效使用風力，從而配備更多火炮（20至30門），也能通過划行靈活地接近敵艦。
除地中海外，另一個適用槳帆船的地方是波羅的海。直至十六世紀中葉，傳統的地中海槳帆船設計才被引進，丹麥是第一個建造此類船型的波羅的海國家，而後瑞典與俄羅斯紛紛跟進建造了各自的槳帆船艦隊。在1721年達到巔峰，俄羅斯總共擁有170艘槳帆船。
這一時期的瑞典為應對來自俄羅斯的威脅，融合地中海槳帆船和北非謝貝克船的設計，建造了更靈活小巧的沿海槳帆船——雙桅快船（Archipelago Fleet），或直譯為群島快船，是一種用於沿海護衛的小型艦艇。這也是《歐陸風雲IV》遊戲裡槳帆船系列的最後一位成員。
巴巴里海盜的加里奧特槳帆船
瑞典的雙桅快船
建造船舶初衷是運輸，如何平穩地運輸更多的貨物（人也好，商品也好，武器也好），是當時造船技術的主要使命。遊戲裡的第一款運輸船是柯克船（Cog）。柯克船最早出現於十世紀的北歐，十二世紀開始廣泛使用於北歐及西歐地區，載重量一般在40至200噸。
它的建造技巧與從地中海東部發展起來的埃及古埃及駁船的平板拼接方式（Carvel）不太一樣，採用重疊拼接（Clinker），也是著名的維京長船的建造方法，簡單示意如下圖所示。據說是由於缺乏專業的造船工具和技術，無法制造平板拼接所需的精確貼合木板，北歐人才採取相對“簡單粗暴”的重疊拼接法。不過此種方式製作獲得的因為結構更簡單，船隻更輕更快，載貨量也更高。
在海戰中，柯克船的高度（包括其擁有架高的船尾樓）允許水手從高處擊退來襲者，使得海盜登船更加困難。並且它是一種平底船，可以較方便地在淺灘停靠裝卸貨物，對於專業碼頭不多的地區是一種理想選擇。尤其是在1241年以呂貝克為中心的商業政治聯盟“漢薩同盟”出現之後，海上貿易網絡西起倫敦，東至諾夫哥羅德，運輸業蓬勃發展，船隻需求激增，柯克船成為這兩百年間最主要的商用船型。
柯克船（通常只有一張方帆）
早期克拉克帆船
卡拉維爾帆船模型
十八世紀的護衛艦
十四世紀後期，基於柯克船結構、採用平板拼接方式改良建造出的克拉克帆船（Carrack）對後世有著深遠影響。造船技術的新突破來自葡萄牙人。葡萄牙的地理位置特殊，位於歐洲的西南角，處於地中海和大西洋的交界處，既熟悉北方的外海航行船隻，又瞭解地中海優良的傳統造船技術，他們研發的這種性能融合軍民兩用的船型最終成為時代經典款。
遊戲裡，克拉克帆船被歸為海戰用的重型船隻，但葡萄牙人開發這種船的主要目的是為開闢財富與聖戰新航線的遠洋航行運輸做準備。早期克拉克帆船載重量為600噸，到十六世紀的時候，甚至達到1600噸，比此前柯克船的200噸提升了數倍。作為新航路的配套，他們還於十五世紀初研發出一種格外適合探索用途的輕型船——卡拉維爾帆船（Caravel）。
卡拉維爾帆船同樣是一種技術融合船型，通過對阿拉伯人的漁船進行改進而得來。早期的卡拉維爾帆船平均載重60噸，具有高機動性能，並且配備可以逆風航行的三角帆，成為包括哥倫布在內的大航海時代探險家們首選船型。後來卡拉維爾帆船也常被用於近海岸的巡邏以及用作遠洋商船的武裝護航，成為護衛艦（Frigate）的雛形。因此在遊戲裡被設置為了用於保護貿易的船隻。
這一時期的各類船型用途其實並沒有分得那麼清楚，並且型號沒有標準，各類造船技術混合使用，都是怎麼適合怎麼來。前面提到，隨著火炮技術的普及，艦船配備的火力越來越多，從而改變了海戰思路，漸漸地形成一種新的戰略：戰列線（line of battle）。
發生於1782年（美國獨立戰爭期間）的一場英國與法國的“戰列線”海戰
當火炮威力增強和射程提升後，如若還像以前那樣敵我雙方殺作一團的混戰，開炮的話很可能會傷及友艦，影響戰鬥效率。因此葡萄牙國王曼努埃爾一世在1500年寫給印度洋總督的信中最早提到了這種新型作戰方式，讓戰艦併成一排，從側舷開火，然後調頭，再從另一側開火。葡萄牙艦隊的確試過這種戰術，但葡萄牙貴族的榮譽法則強調近距離肉搏戰，而不贊同遠距離炮擊，所以當時並沒有普遍採用。
另外，行之有效的戰列線對於艦隊的要求非常高，組織協調必須緊密，不然如果面對勢力差距不大的對手，陣線一旦被打亂，將面臨慘痛後果。因此，直到十七世紀，基於克拉克帆船（以及卡拉維爾帆船）改良建造的更加標準化的重型戰艦蓋倫帆船（Galleon）出現之後，戰列線才真正地被各個國家的無敵艦隊廣泛採用，並最終在十八世紀衍生出風帆戰列艦（Ship of The Line）。
《歐陸風雲4》裡葡萄牙的蓋倫帆船
1554年的西班牙蓋倫帆船
1629年的西班牙蓋倫帆船（兩層火炮）
十九世紀的一級風帆戰列艦
蓋倫帆船可謂是風帆海航時代的明珠，槳帆船、克拉克帆船、卡拉維爾帆船的集大成者，穩定性、機動性以及載重十分均衡，生產成本還比克拉克帆船更低。各個國家分別在此領域展開軍備競賽。西班牙、荷蘭以及英格蘭均組建了各自的蓋倫帆船艦隊，在大西洋上進行了數次慘烈的戰鬥。其中比較著名的一次是1588年，發生於西班牙無敵艦隊和英格蘭皇家海軍之間的格瑞福蘭海戰（Battle of Gravelines）。後者重創無敵艦隊，也讓英格蘭崛起為海上強權。
十六世紀末期，荷蘭從西班牙的統治之下獨立，嘗試構架新的海洋帝國。面對英格蘭與西班牙的龐大火力，荷蘭人機智地決定避其鋒芒，在商用賽道開展競爭，以蓋倫帆船為基礎開發建造了新型的商業運輸船：福祿特帆船（Fluyt）。
和當時大多數運輸船不一樣，福祿特船的設計裡並不包含在戰時可以被改裝為戰船的方案，由此省去很多不必需的結構，擴大裝載量的同時降低建造成本（僅為競爭對手的一半），所需的水手也更少。福祿特船的高性價比成為荷蘭海運帝國崛起的關鍵助力。到1670年，荷蘭商船的運輸量高達56萬噸，約佔歐洲總量的一半。
隨歐洲各國東印度公司的貿易日漸成熟與頻繁，乘船前往東方探險、殖民、征服的歐洲人也越來越多。然而傳統的商用船型通常以貨物運輸為主要目的，福祿特帆船隻擁有少量的起居船艙，於是十八世紀的船舶技術人員開發出貨運、客運以及戰鬥兼顧的東印度商船（East Indiaman），成為風帆時代的最後一款大型運輸船。那蒸汽動力出現之後的事情，就不是我們玩《歐陸風雲4》需要介紹的內容了。
1677年的荷蘭福祿特帆船（幾乎沒有火炮）
1786年瑞典的東印度商船