文/GameForce
雖然如今大家都對科樂美公司沒啥好感，但是不得不承認，作為日本老牌廠商，科樂美旗下的惡魔城系列遊戲，曾經給無數玩家留下了深刻印象，尤其是在2D平面遊戲流行的年代，無論是傳統橫版過關玩法，還是地圖探索冒險玩法，時至今日仍然有大量愛好者重溫多款舊作，如果說哪一部水平最高，那恐怕爭論上好幾年也不會有結果。
本期我們要講的，是整個系列中風格非常獨特的作品，儘管故事背景有很大爭議，但憑藉高難度硬核的關卡設計，以及流暢的操作手感，被很多動作高手所喜愛，當年在國內流行度也很高，時隔二十多年後再次出現在經典作品合集中，這就是世嘉16位主機MD上的《惡魔城 血族》（Castlevania Bloodlines）。
本作最早1993年12月在MD美版發售，這也是MD主機唯一的惡魔城遊戲，系列經典的貝爾蒙特家族並沒有登場，取而代之的是主角約翰莫里斯（John Morris）和他的好友埃裡克勒卡德（Eric Lecarde），而約翰莫里斯被設定為昆西莫里斯（Quincey Morris）之子。
昆西是何方神聖呢？他是1897年由英國作家布萊姆斯托克（Bram Stoker）創作的吸血鬼主題小說《德古拉》（Dracula）中，最終擊敗邪惡伯爵拯救世界的英雄。這樣的故事設計由於偏離了系列長期以來的傳承，一些玩家認為是外傳性質，但由於《德古拉》這部小說是現代眾多吸血鬼題材遊戲影視作品的創意原型，也有不少人認為《惡魔城 血族》才是根正苗紅。隨著科樂美將著名製作人五十嵐孝司IGA掃地出門，直到現在惡魔城系列也沒有形成完整的世界觀，除了少數幾作人設和劇情有一定關聯外，大部分都是每作各自為戰，現在也沒必要追究到底是正傳外傳了，遊戲好玩就行。
《惡魔城 血族》的故事延續了原著小說結局，1897年昆西莫里斯擊敗德古拉伯爵後，自己也因傷勢過重不幸身亡，兩位主角則目睹了這一切。二十年後，一位名叫伊麗莎白巴特利（Elizabeth Bartley）的吸血鬼被邪惡女巫復活，接下來伊麗莎白要復活自己的叔叔，也就是德古拉，為此甚至引發了第一次世界大戰，玩家將帶領兩位主角，找到伊麗莎白，粉碎吸血鬼的陰謀。
本作延續了系列經典玩法，玩家將在六個關卡場景中面對各種險惡環境和敵人，每關最後有一場BOSS戰擊敗後即可過關，並且給出本關的密碼，以後玩家可以通過密碼直接選關。這一次遊戲的場景不再侷限於傳統的城堡，而是分佈在歐洲六個不同國家：羅馬尼亞的德古拉城堡、希臘的亞特蘭蒂斯神社、意大利的比薩斜塔、德國的兵工廠、法國的凡爾賽宮、英國的普洛塞庇娜城堡。遊戲的關卡場景隨著地點的不同，風格有了明顯差異，這也是整個系列首次採用多地點設計，給玩家帶來了新鮮的感覺，不再因為單調的城堡而感到枯燥。
遊戲的基本操作充分針對MD手柄設計，方向鍵控制人物移動，A鍵攻擊、B鍵跳躍、C鍵使用特殊武器，本作的特殊武器減少到只有三種：向上投擲的戰斧、直線投擲並返回的迴旋鏢、能夠引發範圍攻擊的聖水，使用特殊武器需要消耗寶石，可以在關卡中擊中蠟燭獲得，相當於前幾作中的紅心，較小的紅寶石算1顆，較大的藍寶石算5顆。特殊武器可以在關卡中升級威力，並且可以通過按方向鍵上+C鍵，消耗4顆寶石使用威力強大的Item Crush，這也是從《惡魔城 血之輪迴》繼承而來的強力攻擊手段，大大豐富了玩家的動作體驗。
本作中玩家可以選擇莫里斯和勒卡德兩位角色，由於兩人在特殊能力上的差異，在關卡中有著不同的通過方式，甚至有一些場景是角色專屬體驗，正是這樣的設計，讓玩家有了重複挑戰的動力，這也是本作最吸引人特色之一。
根據遊戲故事設定，約翰莫里斯1895年出生在美國德克薩斯州，他是貝爾蒙特家族的遠房親戚，惡魔城祖傳武器吸血鬼殺手（Vampire Killer）鞭子也到了約翰手中，這一次鞭子在遊戲中可以升級三次，而不是前幾作傳統的兩次，升到滿級後有著類似火焰鞭的效果。同時約翰也有了全新的特殊能力，例如跳起在空中用鞭子直接向下攻擊，這個操作很像我們熟悉的《魂鬥羅》空中向下垂直射擊，此外他還可以跳起後用鞭子鉤住特定的天花板、鐵環等物體，從而實現把自己甩過去，以通過那些無法直接跳過的障礙，這也是使用莫里斯通關必須掌握的技巧。
埃裡克勒卡德則是1892年出生在西班牙塞戈維亞，遊戲中並沒有交待他和貝爾蒙特家族的關係，他之所以選擇走上打敗吸血鬼的道路，最大的動力就是復仇，伊麗莎白巴特利將他的女朋友格溫多琳（Gwendolyn）變成了吸血鬼。勒卡德使用的是名為“阿魯卡多之矛”（Alcarde Spear）的長矛武器，這個武器當年由於翻譯問題，曾被誤認為和《惡魔城 月下夜想曲》主角阿魯卡多（Alucard）有關，後來科樂美乾脆將錯就錯，在世嘉土星版《月下夜想曲》中，加入了這把移植版獨有武器。《惡魔城 血族》中這把長矛同樣可以升級三次，直線攻擊距離比起鞭子更遠，但傷害略低，另外可以實現接近360度的旋轉範圍攻擊。勒卡德最重要的特殊技能，就是按住方向鍵下加跳躍鍵，從而實現高跳，來到正常無法到達的平臺，這也是他和莫里斯最大的能力區別。
本作利用MD主機的性能特點，打造出了特點鮮明的關卡，前面提到的六個國家場景中，有著豐富的細節特效，例如神社的水中倒影，還有斜塔中搖曳傾斜的房屋，都給玩家帶來了前所未有的體驗，甚至和同期任天堂16位機SFC的惡魔城遊戲相比，也有著明顯的優勢。《惡魔城 血族》雖然由於硬件髮色數限制，如果只看靜態圖片會感覺不夠華麗，但是遊戲實際運行非常流暢，不僅在傳統橫版場景中加入了大量可破壞元素，還有像水面逐漸上升需要抓緊時間向上移動這樣的內容，當然這些精心設計的內容也帶來了很高的難度。
在以往的惡魔城遊戲中，玩家認為難度較高有個很重要的原因，就是人物操作不夠流暢，主角感覺是雙腿灌鉛在地面移動，上下樓梯和跳躍也不靈活，最重要的是按下攻擊鍵後，武器開始揮動到出現攻擊判定有明顯延遲，比起《魂鬥羅》等追求簡單爽快的作品，惡魔城顯然上手比較困難。而在MD版《血族》中，這些不適情況有了明顯改觀，無論是場景卷軸還是敵我雙方角色移動都有了更快的節奏，兩位主角的出招硬直也明顯縮短，整體感覺更像傳統街機動作過關遊戲。不過本作的整體難度不降反升，敵人的攻擊更加迅猛，同時每關除了關底BOSS外，中途還有若干不可跳過的小BOSS，這一點和我們熟悉的MD遊戲《魂鬥羅 鐵血兵團》很像，都是弱化雜兵戲份讓BOSS戰一場接一場，至於最終BOSS德古拉，更是有多種形態等著你，想通關反覆練習背版子是必不可少的。
本作有不同的難度可選，同時也影響到遊戲通關的結局，只有在最高難度下通關，才能看到真正完整的結尾動畫，兩位主角的內容也不一樣，這樣一來就有四種結局：莫里斯普通、莫里斯完美、勒卡德普通、勒卡德完美。另外遊戲日美版本之間也存在差異，尤其是美版難度更高，敵人數量增多同時主角的攻擊傷害變低，當年國內流行的組裝卡大多數都是日版，我也是在隨後通過模擬器才有機會體驗更有挑戰性的美版。
《惡魔城 血族》也是我們熟悉的遊戲音樂作曲家山根美智留（Michiru Yamane），首部擔綱製作的惡魔城遊戲音樂，其製作實力得到了充分展現，給玩家帶來了更上一層的遊戲體驗。本作的部分音樂曲目，也出現在系列後續作品中，例如《惡魔城 月輪》、《惡魔城 黑暗遺產》、《惡魔城 審判》等，山根美智留也從此成為了惡魔城御用作曲者，為我們帶來了更多經典的旋律，像《惡魔城 月下夜想曲》的音樂被奉為神作，這是後話。
現在來看卡帶容量只有1MB的《惡魔城 血族》，毫無疑問是MD主機優秀原創作品之一，本作沒有簡單移植以往成功作品，而是對故事背景、人物動作、關卡設計等內容進行了全新設計，並充分發揮了MD主機的優勢。遊戲發售後很長一段時間都是MD獨佔，直到2019年5月，科樂美在最新的三大主機和Steam平臺推出了Castlevania Anniversary Collection，才讓玩家有機會重新體驗這款特色鮮明的作品，如果你是系列愛好者，那麼這款《惡魔城 血族》是一定不能錯過的。
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