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2021 年 10 月 23 日，RNG（Royal Never Give Up）在四分之一决赛上 2-3 输给 EDG（Edward Gaming）提前告别 S11 世界赛。这是 RNG 建队以来第 7 次剑指冠军，也是第 7 次铩羽而归。
RNG 与 EDG 的队员们，图片来自 LoL Esports
借贺炜老师的话“他们已经到过很多人永远无法企及的高度。作为他们的粉丝当然是得到满足还会想要更多的满足，这无可厚非”，嘴上说着“今年的成绩已经足够让人满足了”，回过神来却还是意难平。从 13 年、 14 年输掉比赛的愤怒，到 17 年、 18 年输掉比赛的错愕，再到如今输掉比赛的唏嘘，是 RNG 告诉了我“青春不只是诗和远方，还有操蛋和狗屎”。
如今 RNG 已走过九载光阴，从以前的“小作坊”再到现在的“大house”，里面的趣事不可谓不多。
故事要从这里说起
2012 年 5 月，皇族电子竞技俱乐部《英雄联盟》分部正式成立，旗下共有两支战队：一队 RYL（Royal Club）与二队 LMQ（皇族天赐）。而 RYL 正是 RNG 的前前世。
同年 7 月，RYL 参加了首个线上职业比赛 Go4LoL Pro Asia Season 2。虽说成绩不能让房东太太满意（倒数第二名），但或多或少算是摆脱了“一群臭打游戏的”标签。
之后在腾讯举办 TGA 大奖赛中，RYL 在半决赛战胜 IG（Invictus Gaming）打入决赛，但最终以 1-2 的成绩输给了“无敌”的 WE.GiGABYTE 获得亚军。同月，战术目镜贩子 GUNNAR 举办了《英雄联盟》邀请赛。RYL 在决赛以 2-1 的成绩战胜 OMG（Oh My God）获得了队史上第一个线下职业比赛冠军。
遗憾的是，因为时间冲突 WE.GiGABYTE 放弃了比赛，RYL 没能完成复仇。
时间冲突是因为 WE.GiGABYTE 去参加第五届 IGN 职业联赛（IGN PRO LEAGUE, IPL）了，也就是 60E 们“那我就要好好给你讲讲当年WE登顶 IPL5 时的含金量了”中的IPL5。 WE IPL5 夺冠现场，图片来自网络
可以说 RYL 在建队后的半年时间里东征西伐，崭露锋芒。脚下的赛场网吧已不足以满足溢出的欲望，他需要更大的舞台。
WE.GiGABYTE 后面的 GiGABYTE 意味着技嘉是队伍的赞助商。这是 WE 的一队，二队叫 WE.i-Rocks。后文提及到的 PE 是由二队脱离 WE 后组建的。
只要我们不停下脚步，道路就会不断延伸
2013 年春，《英雄联盟》职业联赛（League of Legends Pro League, LPL，是中国大陆最高级别的《英雄联盟》职业比赛，同时也是中国大陆赛区通往每年《英雄联盟》季中冠军赛和《英雄联盟》全球总决赛的唯一渠道 ）开赛。同时也是《英雄联盟》全球总决赛的第三个举办年，即 S3。
这一年 S 赛的选拔机制仍在建设阶段，季后赛排名并不作为选拔标准，打完夏季常规赛之后，S3 中国区预选赛直接开启，季后赛则需要等到 S3 结束后再开打。这“造就”了目前 LPL 唯一一支获得了夏季季后赛冠军却无缘 S 赛的队伍 PE（Positive Energy）。
LPL 那中二感爆棚的老 LOGO，图片来自 Liquipedia
将视角回移，RYL 在首届 LPL 中获得了春季常规赛第五、夏季常规赛第二的成绩。并在随后的 S3 中国区预选赛中击败 IG 与 OMG 直接晋级淘汰赛，而获得第二名的 OMG 则需要从小组赛打起。至此，代表 LPL 参加 S3 的两支队伍确定。
“He is still alive!”
如果说 OMG 是打破旧秩序的“黑暗势力”，那么 RYL 则是“手握圣剑的勇者”。Uzi 这个 ID 太过耀眼以至于让多数人忽略了 RYL 这位勇者的存在。不过勇者倒也不在意，反而是研究起使用圣剑的招式，这一来二去还真给 RYL 摸索出了一招名叫“四保一”的绝学。
此招式配合圣剑效果拔群，初学皮毛的 RYL 内心狂喜，“倘若我能将此招融汇贯通，不求集大成，八九层足以，到时岂不是天上天下，唯我独尊”，于是赶紧往 DNA 里刻。
绝活哥 RYL，加上 7-1 小组赛出线、在 LPL 夏季常规赛上“一枝独秀”的 OMG，这仗势不说八强内无敌手，但横着走大概是没什么大问题。就在大伙儿想着“决赛会师，一冠一亚，岂不美哉”的时候，分组结果却让人直呼“绷不住了”。OMG 与 RYL 在四分之一决赛相遇。
打入八强的中国选手们，图片来自网络
这场比赛 RYL 以 2-0 战胜了 OMG，但又与 OMG 一起沦为了背景板。如同观众不关心 Faker 与 Ryu 的“双劫大战”是哪场比赛般，大家记住的只有一场薇恩，一次绕后，一句“He is still alive”。
“五五开吧，我也经常单杀他的”
四分之一决赛淘汰 OMG 后，RYL 又在半决赛中将 FNC（Fnatic）斩于马下，如果能夺冠的话，定能留下一段佳话，可惜夺不得，这时的 RYL 只是热血漫画中主角用来打怪升级的垫脚石。
来到决赛，RYL 迎来了队史上从未在 BO5 中战胜过的宿敌 SKT。最终 RYL 以 0-3 的比分不敌 SKT 获得亚军，“反正三比零，我上我也行”的舆论猛然爆发。对于一支初入世界赛的队伍，亚军不是一个坏成绩，但观众不能接受你在决赛上“不想玩了”的摆烂，不能接受“人为刀俎，我为鱼肉”被 SKT 二十分钟推平基地。
SKT 夺冠现场与年轻的大魔王，图片来自 Flickr
在这场比赛中拿了三盘蜘蛛打野的 Lucky 被网友戏称“蜘蛛侠”，成功当上了背锅吧的二代目，而 RYL 自以为豪的四保一变成了大家饭后茶余的笑柄，原以为四保一是 RYL 最拿手的招式，却万万没想到他们只会这招。
S3 结束后，Wh1t3zZ、Tabe 等成员选择退役，由于 LPL 规定所有参加季后赛的队伍成员必须要参与过常规赛，因此 RYL 只能放弃本次夏季季后赛资格。
优势在我！
时间来到 2014 年，RYL 在春季常规赛中仅获第六名，无缘季后赛。春季赛结束后，俱乐部解散了二队“皇族天赐”，并将原天赐的队员转移至其在 NA LCS（North America League of Legends Championship Series，LCS 前身）赛区建立的新队伍 LMQ（LMQ.iBUYPOWER）中。同时皇族引进资本，战队冠名 Star Horn 并更名为 SHR（Star Horn Royal Club），看起来步入正轨的 SHR 却做了一个“违背老祖宗的决定”——引入韩援。
这番操作引起了 LPL 观众的口诛笔伐，势头不亚于“鱼死网破，今晚就走”。可不得不承认，引入 KeSPA（Korea eSports Association）体系下的韩国选手对战队乃至整个 LPL 的实力都有巨大的补全。在引入打野 inSec 以及辅助 Zero 后，SHR 以夏季常规赛第三名晋级季后赛。虽然在季后赛上两度不敌 OMG 获得季军，但在随后的 S4 中国区预选赛上 2-0 复仇 OMG 以二号种子的身份成功晋级。与 SHR 一起代表 LPL 出征 S4 的队伍还有一号种子 EDG 和三号种子 OMG。
SHR 的队员们，图片来自 LoL Esports
号称“皇族北美分部”、由五位中国选手组成的队伍 LMQ 以 NA LCS 赛区三号种子的身份来到了 S4。
“友军之围”
LPL 三支队伍成功从小组赛出线晋级八强，但抽签结果却有些耐人寻味，三支队伍被分到了同一半区。SHR 需要与 EDG 进行一场内战，而 OMG 则对上了 OGN 赛区的 NJWS（NaJin White Shield）。这个分组对于 LPL 来说算个好签，因为当时最具有统治级表现的队伍 SSW（Samsung White）与 SSB（Samsung Blue）被分在了另一个半区，这意味着只要有一支 LPL 队伍能够战胜 NJSW 就能确保至少能拿一个亚军（一股子熟悉的味道）。
可在 SHR 看来，这签就不那么友好了。如果说 SHR 能以 3-2 战胜统治 LPL 且双冠加冕的 EDG 是“紧急避险”，那么再以 3-2 战胜“ LPL 首次在世界赛 BO5 战胜了韩国队并且零封”的 OMG 晋级决赛则属于“违背民意”了。
OMG 的队员们，图片来自 Flickr
在 2015 前其实是没有 LCK （League of Legends Champions Korea）这个说法的，早期韩国英雄联盟职业联赛叫做 OGN（OGN Champions League），因为 OnGameNet 是赛事的主办方。
“情境再现”
同样是决赛，同样是韩国队，同样是获得了亚军，不同的是这次不是 0-3，SHR 从 SSW 手中拿到了一分。这次失利让 LPL 真正认识到了与 LCK 的差距，同时也彻底激发了 LPL 观众对 SHR 引入韩援、双杀中国队的不满。
皇族再次与奖杯失之交臂，图片来自 LoL Esports
客观说，这锅不该由 SHR 来背，要知道他的对手 SSW 在整个世界赛中队伍 KDA（击杀+助攻与死亡数的比例）高达 8.87，而第二名仅为 4.52。这是赛区之间的差距，如同中国《星际》对上韩国《星际》，他们做到了最好，却还是被韩国选手以摧枯拉朽的方式结束了比赛。在这样的大环境下，无论是让 EDG 还是 OMG 来，结果都不会有太大出入。
全部木大！
抛开舆论因素，皇族两年世界赛双亚是完全可以接受的。新阵容在慢慢磨合，战队资金也不成问题，SHR 就差大手一挥“剑指 S5，我们世界赛见”。可悬在脑门上的达摩克利斯之剑终究还是落了下来。
2014 年底，Uzi 转会 OMG。皇族不能失去 Uzi，就好像川菜不能失去花椒，离开了圣剑的勇者会以何种姿态面对 2015 年这个各大战队疯狂扩充军备的赛季呢？
那就是下一期的故事了。