本文將和大家分享《Voidfall》遊戲中的背景故事，可以與《Voidfall》：《帝國曙光》之後的星際4X巔峰作（一）中的背景設定一同閱讀。
故事主要講述了Domineum帝國遭到虛空造物入侵後，第一遊騎兵Valerie Varis團結各大家族共同對抗這一全人類威脅的故事。在故事中可以看到人類從勾心鬥角走向眾志成城，正所謂“人類的讚歌就是勇氣的讚歌”，我們的主角身上正洋溢著這一高尚的品質。
序章
“Novarchon家族的最高執政官要求你前往首都...”Merrick Rand離開飛船時將請柬揉成一團放進口袋，擔憂的面容無法掩飾自己的不適和內心的不詳，他已經習慣了邊境上暗淡的光線因此來到首都後在炫目的太陽照耀下疲憊不堪。Novarchon家族的旗幟在宮殿廣場上高高飄揚，過去經常給他帶來家的溫馨的場景現在卻因為橙色觸鬚像蛇纏在王冠上那樣纏繞在旗杆和旗幟上只能帶來不安。
一個熟悉而出乎意料的聲音打斷了Merrick Rand的思索，“Merrick，是你嗎？”一個梳著赤褐色長辮的女人從門口上前，帶來的溫暖驅散了空氣中蔓延的緊張情緒，之後這位來自鋼鐵斗篷的第一遊騎兵Valerie Varis在看到Merrick眼中的冷酷後帶來個一個大大的擁抱並在耳邊急切地輕語“更糟糕的在宮殿裡面”，之後用平靜的語氣說到“有人說虛空造物是存在的”。
在沉默中Valerie和Merrick穿過大門，來到Domineum帝國的核心金塔大廳。人們的竊竊私語逐漸平息，他們曾被無數雙眼睛注視過，但卻沒有任何一雙眼睛比王座上的那位更加銳利，帝國的最高執政官看起來已經脫離人類而逐漸成神，他的長袍，他的椅子，甚至是他的身體看起來已經成為一體，突然，他的身體抽搐，用刺耳的音調說道：“復興已然降臨，你們為了利益奉獻許多，如今你們將得到無所不能的虛空造物的祝福！”
Merrick在聽到這段話後緩緩後退，“虛空造物...這已經不是第一次聽到了...”
最高執政官繼續說道：“作為新Domineum帝國的第一批代表，你們應該為此感到榮幸，並準備接受祂的神恩：無限的知識、持久的繁榮與兇悍的力量”。他的聲音深入了大廳內所有人的雙耳和大腦，就在他說完最後一句話時，宮殿外傳來了一陣沉悶的撞擊聲，接著是低沉的吶喊聲。當Marrick試圖通過聲音猜測外面發生何事時，他的血液凝固了，他感到自己的身體已經切換進入了戰鬥或逃跑模式——這是一種來自本能的感覺，曾在多次星際任務中拯救了他的生命。
Marrick想到了一個計劃，他把Valerie悄悄地拉到自己身邊，嘴裡說道“我們現在就應該出去”，過了一會兒，執政官從王座上站了起來，雙手向天祈禱，當執政官的雙手伸到最高時，一道橙色的光芒刺痛了Marrick的眼睛，一個場景浮現在他眼前：一個和平繁榮的帝國。染場景的中的死氣沉沉令他心驚，他看注意到場景中的人都按照相同的節奏移動，而臉上則只有一片空洞...Marrick因為窒息而思想回歸現實，他跪在地板上大口喘氣。所有人都跪在地上，而他們中的大多數都在敬神，但也有一些人例外，比如Marrick和Valerie只是在大口喘氣。Marrick意識到這可能是他們唯一的機會，他跳起來，抓住Valerie的胳膊，再次把她拉到自己身邊一同跑向出口，守衛門從恍惚中同步起身，迅速追了上去。
首都原本更加燦爛輝煌的燈光被黑暗所取代，“我的輕巡，就在那裡！”Valerie說道。她看起來虛弱而茫然，在宮殿裡的事情發生後，每時每刻似乎都比過去更長，Marrick感覺到守衛正在逼近他們，他意識到：守衛們不能把他們抓住，至少不能全部抓住。
Marrick將Valerie重重地推向輕型巡洋艦的停靠平臺上，她抓住船身穩住自己，爬進內部，本能地按下了“關門”按鈕，但是沒有像她意料到的那般傳來Marrick的腳步聲，而隨著艦門逐漸關閉，地面上傳來了他的聲音“聽著，Valerie，仔細聽著！”Marrick喊道，“每個人都應該知道這件事，每個家族，每個男人和女人，每個孩子。讓人們知道今天在這裡究竟發生了什麼！”隨著斗篷上的手越來越多，他再也堅持不住了，守衛們行動迅速，對Marrick的反抗毫不在意。
當守衛們將Marrick摔倒在地並反剪雙手時，Marrick聽到了輕型巡洋艦起飛的隆隆聲。他微微抬起頭，在艦橋的窗戶上看到了Valerie的身影，他的餘光看到了天空裂開了一個可怕的大口，巨大的觸鬚從裂口中伸出，橙色的“雨滴”砸向了Marrick的身體。“如果有人能聯合整個星系來對抗虛空造物，那就是她了。”在他的思想屈服於壓倒性的虛空之前，如是想到。
Valerie難以置信地看著身後的場景，她的目光被裂隙和其中的場景吸引住了。團結各大家族的任務——為了人類的命運——就掌握在她的手中...
第一章
“‘嗶嗶嗶嗶！嗶嗶嗶嗶！”Valerie的腦海裡突然響起一陣尖銳的聲音。令人心碎的畫面，Marrick徒勞地掙扎在難以抗爭的命運下...當他被拖回宮殿時，他的最後一句話漸漸低沉”，她透過窗戶看到了廣闊的宇宙。
幾個月來，她第一次讓潛伏在表面之下的疲憊和悲傷淹沒了她，她在腦海中一遍又一遍地回放關於Marrick的記憶。在過去的幾個月裡，瓦萊麗在星系展開了一場瘋狂的航行，告知著即將到來的威脅，並在Marrick的臨終遺言和犧牲的驅使下，招募了所有從虛空造物中逃脫出來的家族。現在，她和她的船員發現他們已經遠遠超出了已探索星系的最遠範圍。
（左起）Zenor家族，Fenrax家族，Nervo家族，Astoran家族
（左起）Belitan家族，Valnis家族，Dunlork家族，Cortozaar家族
（左起）Zenor家族，Fenrax家族，Nervo家族，Astoran家族
（左起）Belitan家族，Valnis家族，Dunlork家族，Cortozaar家族
（左起）Zenor家族，Fenrax家族，Nervo家族，Astoran家族
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從記憶中擺脫出來，她的瞳孔慢慢地再次聚焦，首先看到了她房間窗外不熟悉的星座，然後她認出了船上對講機的提示。她慢慢地走到通訊面板前，按了按開關。Eldard，她的副手，告訴她他們正在接近Xydon星球，並且已經確定了Kradmor家族的位置。“終於，”她想到，下定了決心，前往艦橋與Eldard和其他船員會合。
不管Xydon曾經是什麼樣子，現在Valerie和她的船員看到的都是紅色的、被燒焦的場景，佈滿著彈坑和深深的峽谷。瓦萊麗想起了她在到達這裡之前在Kradmor高級議會了解的東西，她努力想象著這裡曾經存在過一種文明，一種先進的文明，一個令人不安的想法這時溜進了她的腦海，“Domineum帝國的所有家族和世界如果全部失敗了會是這種樣子嗎？”當她擺脫這種想法，拒絕接受這種可能性時，她在遠處發現了一個高聳在行星表面的巨大的塔。她向近處靠近，發現許多Kradmor人的船隻聚集在它的底部。現在，他們離得足夠近，可以看到這座塔，它看起來古老而搖搖欲墜，坐落在一個巨大的廢墟中心。
當他們降落並下機後，一些身穿獨特防化服的Kradmor士兵圍住他們並將其繳械。就在她要說話的時候，她注意到士兵們身後出現了一陣騷動，一群Kradmor人從一條通往塔外的狹窄通道中出現，其中一個手裡抓著一個奇怪的東西。雖然他被紅色的灰塵覆蓋，Valerie注意到一枚枚勳章掛在他的西裝上：他就是她要聯繫的人。
“Ankalion指揮官”，Valerie大聲喊道，把聲音從她士兵中間傳出去。指揮官轉向她，示意他的士兵放下槍。Valerie注意到在他的手中有一個奇怪的物體，不同於她以前遇到過的任何東西，一種類似萬花筒的光似乎在它的表面跳動。
“你是誰?你怎麼找到我們這兒的？”Ankalion指揮官問道。
“我是Valerie Varis，Novarchon家族鋼鐵斗篷的第一遊騎兵，我們從Kradmor高級議會得知了你的位置。我來和你談談威脅整個銀河系的敵人。”
“我們知道你所說的威脅，”Ankalion指揮官回答說。“可是整個Novarchon家族都栽在虛空造物手裡了，不是嗎?”
“是的，”Valerie回答，扭曲的至高執政官的形象在她的腦海中閃過。“但我很幸運地逃脫了同樣的命運，現在我來請求你們加入我們剩餘的家族，為了Domineum的所有人，與虛空造物戰鬥，關閉裂隙。”
指揮官Ankalion沒有任何回應，而是低下他戴著面具的頭，看著手中的裝置。隨著他們之間的沉默開始增長，Valerie開始說，“我已經看到了虛無造物帶來的可怕的事情，如果......”。
Ankalion揮動手臂打斷了她，眼睛也不抬，說道:“當我們得知你們的世界和其他世界的滅亡，我們就知道這是一個我們無法單獨打敗的敵人。即使是用我們的技術或者其他來自Domineum帝國的技術。在尋找可能幫助我們的東西時，我們發現了一個生活在幾個世紀前的古老文明的相關描述。一個高度先進的種族，遠比當今存在的任何種族都要先進。他們是誰，後來怎麼樣了我們無從得知，但在我身後的這座塔裡有一個裝置能夠計算和預測戰鬥的結果，任何戰鬥，這就是它的強大作用。”
Valerie似乎不知道該說什麼，她瞥了Eldard一眼，Eldard只是聳了聳肩。
“你說的這個聯盟，”Ankalion繼續說，“有多少人接受了？”
“八個家族，到目前為止。”Valerie回答道，最後這句話在空氣中飄蕩。Ankalion在向自己的船走去時說道，“把Kradmor家族視為第九個家族，”之後又補充道，“讓我們期待，這個裝置能讓我們一起走向勝利。”
第二章
“你對Ankalion和他似乎相信能拯救我們所有人的神器有什麼看法？”Eldard問道，他們的飛船正在接近熟悉的星域，充斥著死亡氣息的Xydon在他們身後很遠。“我們顯然要看看它在行動中是如何運作的，但你已經看到了他們在戰鬥中取得過多少勝利，所以我有信心我們可以很好地利用它獲得勝利！”Valerie回答說。“此外，他們也不是那種毫無理由地傲慢的人。最重要的是他已經同意加入我們。”在他們身後的飛船上，Ankalion和他的幾個剩餘的軍官圍在一個矩陣面板上，上面放著Xydon的神器。隨著他們自己的探索取得成功，Ankalion讓大部分艦隊回他們的母星，而自己則隨著Valerie開始後續探索，希望找到可以進一步加強日益增強的聯盟的人。
“Valerie，”她的通訊官Drekor用難以置信地聲音喊道，打斷了她和Eldard之間的談話，他的眼睛迅速查看屏幕上的信息，似乎是為了確保自己沒有出錯。“我們的探員已經找到了Thegwyn家族，在蓋亞世界，距離我們七個象限。”
“蓋亞世界？”Eldard在查詢框裡輸入了這個詞語，“你確定嗎？我以為蓋亞世界全部淪陷了”。
“把我們的新座標發給Ankalion。”Valerie說道，沒有等待Drekor的確認。
在與世隔絕的Gaia世界，Thegwyn家族在他們稱為“Genesis”的天堂世界上平靜地生活，他們只關心尋找科技和自然之間的完美平衡，利用他們以自然為基礎的有機科學與星球形成共生，與星球上的動植物和諧共處。
Valerie和Ankalion抵達Genesis，儘管對迎接他們的鬱郁蔥翠的天堂世界感到驚訝，但他們立即尋求與Thegwyn家族的領袖會面。Aurius是一個駝背、乾癟的老人，他的頭飾上覆蓋著一層植物，幾乎看不到他那張飽經風霜的臉，帶著一名同伴來迎接他們。他倚著一根被藤蔓纏繞的手杖，慢慢地打量著站在他面前的人群。
“我已經很久沒有看到旅行者來到我們的世界了，”他終於開口，聲音嘶啞而顫抖，就像他的年齡。“我是Aurius，Thegwyn家族的長老，這是Anaterra，我的副手。什麼風把你吹到我們這裡來了？”
“我們是來執行一項緊急任務的，”Valerie開始說道。“銀河系正處於危險之中。一個來自另一個維度的邪惡生物已經摧毀了Domineum帝國並且要吞噬它所經過的一切"，Valerie說話時，Aurius不為所動，但在他旁邊，阿納特拉睜大眼睛專注地聽著。“如果不停止它，人類將會滅亡。”
“這和我們有什麼關係？”Aurius冷漠地問道。
“沒有一個家族——即使是明智的Thegwyn——能夠獨自對抗這個敵人，”Ankalion嚴厲的語氣說。“Domineum帝國，以及你們的世界，唯一的希望就是聯合起來，把虛空造物送回它來自的黑暗之地。”
“正如你們所看到的，”Aurius慢慢地移動他的手，引導旅行者們瞭解他們周圍的環境，“我的人民和這個世界合而為一。這裡的所有人都生活在一個完美的和諧中——自然，Thegwyn——前者保護和養育著後者，而後者亦然。我們已經掌握了相關技術讓我們可以控制和重塑基本元素”，這些話就好像是一種命令，藤蔓沿著他的手杖開始移動，延伸到地面上，向旅行者移動一直到他們的腳下。“我們在這裡茁壯成長，遠離來自其他領域的恩惠或禍害...我們不需要也不想幹涉我們世界以外的事務。”
當長者說話時，Anaterra用她的手臂做了一個輕微的動作，好像她想要干涉，Valerie和Eldard沒有注意到這個動作。但很快，她又恢復了鎮靜，保持沉默。
“這不應該是你的答案”，Valerie堅持，但Aurius沒有聽她的話。“恐怕你浪費了你的旅程，”Aurius繼續說。"不管你說的威脅有多嚴重，Genesis會保護我們，我們也會保護她。過來，Anaterra。”他命令道，慢慢地從人群中轉過身來，拖著腳走開了。有那麼一會兒，Anaterra沒有動。然後，她迅速向前邁了一步，向Valerie說話，聲音中帶著一種緊迫感，問道:“這個你稱之為虛空造物的東西。它對我們的世界真的這麼危險嗎？”
“是的，”Valerie帶著一種近乎歉意的語氣回答道，“它扭曲了人類的身體和心靈，並且不會停止，直到它把銀河系中所有有智慧的生靈變成它的傀儡。”Anaterra轉身跟著Aurius離開了，她低著頭，好像在沉思。
當晚晚些時候，回到飛船上，Ankalion在控制室的走廊裡踱來踱去，好像在制定戰鬥策略。“如果他不改變主意，我們就替他改變。長者相信他的世界和那裡的人是安全的，不可侵犯的。也許如果我們讓他看到，或者至少讓他相信事實並非如此，他就會明白道理了。”Valerie有點擔心他可能會去哪裡，試圖在他提出一些不可原諒的事情之前切斷他。“我不會參與襲擊....”
Ankalion停止了踱步，先看看她，然後看看房間裡的人，“我們讓他們相信是虛空造物的腐朽力量在攻擊他們。”安卡利昂的話語中充滿了憂鬱和安靜。“我和我的人進行一次假伏擊，然後你，Valerie，和你的船員來營救他們。”
按照他的計劃，Valerie苦澀地說:“……我猜你和你的人會成為一支被虛空造物腐化的軍隊？“如果沒有人知道你假裝的是什麼樣子，製造一種假象是很容易的”，Ankalion回答說，這是他為能開玩笑的回答。
“我不喜歡這樣，”Valerie說，“如果伏擊中有人受傷了怎麼辦?或者更糟……”她慢慢地說。
Eldard邊自言自語邊說:“也許還有另一個人會做出合理的決定。”
“誰?你的意思是Anaterra？”Valerie問道。“你看到了Aurius拒絕加入時她的反應。還有她問虛空造物對他們的世界是否真的有威脅的可能。我想她並不完全同意他的意見。如果我們能說服她.....”Eldard說。“你和我一樣清楚，她是不會反對Aurius的，她不能。”Valerie說。
“但如果她是領袖呢……”Eldard繼續說道，眼中帶著調皮的神情。“你是在建議我們刺殺他嗎?”Valerie質問道，聲音中充滿了震驚。
“不，不，我不是那個意思只要……把他弄走。”聽著，我們都知道我們面臨的威脅。你已經見識過虛空造物的能力了。所有世界都在嘗試擊敗它，但無一例外都失敗了。我只是建議我們綁架他，在這一切結束之前不要讓他礙手礙腳。”
“就當你在開玩笑吧”，Valerie搖了搖頭，不願意接受Eldard的建議。
“那也可能有用”，Ankalion急切地說，轉身面對Eldard。“如果你認為Anaterra有可能做出不同的決定，那麼我們必須盡我們所能讓她負責。這可不是頑固的懷疑論者想做就做，不想做就不做的事情”，轉向Valerie，“對良心的問題吹毛求疵？”他的聲音中帶著鋼鐵般的鋒刃。
Valerie轉向身後的工作人員，試圖在人群中尋找能幫助她做出這個艱難決定的聲音。
第三章
在兩份計劃付諸討論後，船員間爆發出一陣輕柔的交談，“Ankalion的計劃是最合理的”——Brett說道，之後還有其他幾個人遲疑地同意了。”佯攻！——第二排的Melhilion喊道，他的拳頭在空中舉起以示強調，而其他人也加入了高喊“佯攻，佯攻！”
“我會選擇Eldard的計劃，聽起來不那麼暴力，雙方傷亡的幾率也小得多”——Pan提高了聲音，自信地向前走去。他說完之後，其他人點了點頭。“…甚至帶著Aurius在被虛空造物摧毀的世界裡進行一次小小的旅行……——Nicolas帶著獰笑著加入了進來。
儘管如此，這個決定仍懸而未決。最後，Valerie最信任的同事之一Ioanna說：“為什麼不專注於Anaterra而不是Aurius？她才是關鍵人物！讓她看看虛空造物帶來的腐壞，幫她在Thegwyn家族中尋找支持者，也許她能讓Aurius改變主意！”
“我們甚至可以使用Kradmor的神器，向他們展示戰鬥的結果，如果他們現在面對虛空造物的話……”——Nikoram熱情地加入了。整個部隊，包括Valerie，慢慢地把目光轉向Ankalion。“我以前怎麼沒想到呢？”這位Kradmor人驚呼道，意識到這一點讓他感到羞愧。
第二天，這個小型的外交代表團到達了秘密會議地點，準備把Thegwyn家族的命運交給二把手Anaterra。當Ankalion激活神器時，一個星系裂隙開口的全息圖像被投射到地面上，虛空造物的邪惡觸手盲目地伸了出來。突然，畫面發生了變化，橙色“雨滴”從看似火燒的天空落在鬱鬱蔥蔥的星球上。人們看到Thegwyn人在恐慌中尋求庇護，突然，他們好像受到了打擊，停了下來，看向天空，臉上帶著可怕而平靜的表情。這一幕是如此的逼真，以至於讓人難以忍受：Anaterra轉過頭去，淚眼朦朧，讓Ankalion停下來。“我已經看夠了。有一段時間，我一直懷疑遠方一定發生了什麼可怕的事情——我可以感覺到地面和大氣中的不安。你們的到來證實了我的擔心。Aurius年紀大了，對宏觀宇宙的微妙變化不再那麼敏感了。但我知道你們才是對的，把它交給我吧，我知道我現在該怎麼做了。你可以看到Thegwyn家族一同對抗虛空造物。”——她的話像希望一樣升上天空。
第四章
通過來自Xydon的神器所顯示的畫面仍困擾著她，Anaterra現在在Valerie的船上，隨行的是一個小型Thegwyn代表團，她試圖自我安慰，希望看到的“未來”不會發生。繞過Aurius，直接尋找那些鐵證需要很大的勇氣，但她無法面對因為自己可能的懦弱，導致她的國家和子民陷入虛空造物的腐壞影響之下。隨著時間的推移，被推翻的Aurius也會看到這一點，現在隨著Thegwyn家族的加入，他們的世界和星系可能會得到拯救。
離開Genesis後，由於需要補給，Valerie的艦隊前往附近的倖存者聚居地Kryton。自從帝國核心區域落入虛空造物之手，許多人逃離他們的家園，在更遠的星系的某個地方尋找一個安全的避風港，逐漸安定下來並建立了一個新的家園。然而，自從第一波入侵以來，虛空造物已經開始擴大它的孵化範圍，一直延伸到Krydon的邊緣……
“那些在遠處閃爍的橙色光芒……我以前從來沒有見過這樣的東西，”Anaterra在艦橋上走向Valerie時說。“恐怕那不只是光芒，”船長說。“這是一種叫做虛空風暴的宇宙異常現象……虛空入侵的可怕副作用。”有那麼一會兒，他們都凝視著這超凡脫俗的景象。然後Anaterra打破了沉默。”這很危險嗎？“除非你試著穿過它，”瓦萊麗回答，轉向年輕的女人。“但你一旦進去，就再也出不來了，沒有人曾穿過它。”
抵達倖存者聚居地後，Valerie的艦隊看到了悲慘景象：一個個搖搖欲墜地的住宅組合在一起的迷宮，這是這個世界上唯一的生命跡象。當他們穿過營地，希望以物易物的方式換取一些燃料時，飛船著陸推進器的聲音引起了他們的注意。當新來者下船時，Ankalion發出一聲低沉的咆哮，“Yarvek人”，他認出了與眾議院明顯不匹配的、清廉風格的服裝。
Yarvek家族的人在Domineum帝國的外圍地區聲名遠揚，過著無法無天的流浪漢和冒險家的生活。他們從不在一個地方停留太久，他們學會了如何重新利用他們在無盡旅途中找到的任何東西來維持他們的生活。他們以機智和無私而聞名，他們的存在總是受到銀河系倖存者殖民地的歡迎，因為他們經常從他們的冒險中帶來戰利品，他們願意與需要的倖存者群體分享。自從虛空造物的到來使銀河系陷入混亂以來，他們也接納了許多願意加入他們冒險的、無根的生活方式的倖存者。
Yarvek人還沒有注意到Valerie的存在，他們自信地穿過營地，受到當地人的熱情歡迎。他們的領袖停下來，和一個穿著破舊長袍、滿臉皺紋的老人交談，輕輕地握住他的雙手。在他們談話的時候，老人謹慎地把頭轉向Valerie和她的船員，首領也跟著他的目光把頭轉向他們。
“還記得我嗎？”Ankalion的聲音響起來，使瓦萊麗大吃一驚。
“Ankalion。”Kreelo，Yarvek的領袖低聲說道。空氣中開始瀰漫著緊張的沉默，兩個人互相看著對方，其他Yarvek人聚集在他們的領袖周圍。
“你以為你可以偷我們的兩艘船，然後逃走？”Ankalion說，聲音裡流露著嘲諷。“偷你的船嗎?你是說那些一千年都沒用過的廢棄殘骸嗎！如果是你們這種人，那些船應該還被沙子覆蓋著，早已被遺忘。我們重新創造了它們！”Kreelo嘲笑道。當他們繼續互相辱罵時，Kreelo提到他們幾天前訪問了Laporis的一個定居點。這引起了Eldard的注意。
“這不可能的”，他打斷了兩人之間的爭吵，Eldard說：“除非你能穿越虛空風暴，否則Laporis離這裡有幾個月的時間，而沒有船能做到這一點。”
“如果你的飛船有超光速驅動技術，你就可以”，Kreelo得意地笑著，然後突然嚴肅起來。“但千萬別以為我們會跟你們這些自私的人分享這些知識。”
“如果我們不僅僅是詢問呢？我們只是拿回屬於我們的東西罷了。”Ankalion說，他的手放在他的武器上。Yarvek人聚集在Kreelo周圍，也準備拔出武器。
Valerie把手放在安卡利昂的肩上。“理智點，我的朋友，我們面對的是同樣的威脅！讓他們留著那些船，也許你的慷慨會說服他們加入我們的聯盟，對抗虛空造物！有一說一，我們需要他們，特別是現在我們知道他們有這種技術！”她說道，對峙的緊張氣氛瀰漫在空氣中。Ankalion突然把手指從扳機上拿開，後退了幾步。“你說得對。我的憤怒矇蔽了我的判斷力，但我不能忘記誰才是真正的敵人！”
隨著緊張局勢慢慢化解，但怨恨仍然瀰漫在空氣中，Valerie和船員必須說服Yarvek人加入他們，無論他們之間有什麼過節。Anaterra走上前來:“倖存者殖民地的人民對Yarveks人來說意義重大。我們可以幫助他們。”
“你會怎麼做呢?”Eldard難以置信地問道。Anaterra解釋說:“我掌握著Novarchon家族最為重要的財富。這將解決這些倖存者殖民地的問題，但沒有我們的聯盟，他們無法染指這些財富。”
“我不知道這是否足以成為他們在這場不愉快之後加入我們的理由。我不希望聯盟成員之間關係緊張。”Eldard說。“我們需要向他們表明，如果他們加入我們，他們就不會被視為外人，Kradmor人和他們之間的仇恨就此結束。”Eldard現在轉向Valerie。“我們需要和他們分享神器的工作原理，這樣他們才能信任我們。”
第五章
“Eldard說得有理！”Duke在人群中喊道。“他說的太對了！”Geoff、Craslorg和Reilly異口同聲地說。隨著越來越多的船員表示支持Eldard的建議，Valerie決定就這麼做。即使她不喜歡承諾一些可能會導致形成聯盟內部緊張關係的諾言，也許這是說服Kreelo加入他們的最好方法。
“我不認為分享Kradmor神器的秘密是一個好主意，Valerie，”Corrigan說，壓低聲音，走近船長。“我們甚至不知道這件神奇到底能做什麼，已經有太多人知道這一點了…，他認真地看著Anaterra，後者正忙著和一名船員說話，沒有聽到Corrigan的評論。
就在Valerie要開口回答的時候，Valerie手下最犀利的長官之一Bernadette走了過來。“我有個主意。讓我們贏得Yarvek家族的信任。讓他們知道我們在乎對他們來說重要的事情，讓他們知道我們是站在同一條戰線上的，讓他們知道我們對他們的幫助和他們對我們的幫助是一樣的。這是他們加入和保持忠誠的關鍵。”Bernadette停頓了一會兒，讓自己的話更有分量。“如果我們能使用你們的技術，”現在轉向Anaterra，“我們可以重塑這片土地，滿足倖存者們的需求。”
“是的…我認為這應該行得通。”Thegwyn人深思熟慮地回答道。“我只需要選擇一些可以留下來的人，與這個星球建立聯繫，並開始改造它。”
“謝謝你，Anaterra，”Valerie鬆了口氣。“感謝你的支持。謝謝你，Bernadette，這主意太棒了。你從未讓我失望。”
“我們也可以做出一些貢獻：我們缺少補給和燃料，但我們有足夠的藥品，這些人似乎急需這些藥品。”Valerie的首席工程師Geoffrey看著這些衣衫襤褸的難民補充道。“我可以讓我的人把過剩的都收集起來，分給殖民地居民。”
“就這樣做吧，Geoffrey”，Valerie微笑著對她的手下，然後轉向Ankalion。她說：“我們現在把這個東西留下來做進一步的研究，但這個聯盟必須建立在信任的基礎上。最終，我們必須分享我們在對抗共同敵人的戰鬥中所得到的東西，我相信Yarvek家族會盡自己的一份力。來吧，讓我們告知他們這個決定！”
第六章
“我不期待這樣”，Eldard對Valerie耳語道。“我的意思是，到目前為止，說服大家加入進來並不是一件容易的事，”他偷偷地把頭轉向其他成員，“但是Shiveus…”他的聲音明顯減弱了。Thegwyn家族大部分人留在Krydon幫助改造星球，艦隊的其他人則前往廢棄的Novarchon家族研究機構。“他們不應該是某種信仰虛空造物的宗教組織嗎？”Kreelo聽到Eldard的最後一句話。“更像是邪教。”Eldard自言自語道。“是啊。”船長沉重地回答，她的思緒回到了她的家園。“他們相信自己是天選之子，肩負著擊敗虛空造物的神聖使命。“那真不錯”，Anaterra高興地說，加入了，“他們會很高興加入聯盟的。”Valerie回答說，“不幸的是，我不太確定這一點。”
“以我的經驗來看，他們有點狂熱……”她慢慢地說。
“他們到底想在那裡找到什麼？Novarchon家族很久以前就拋棄了它，我敢肯定他們沒有留下任何東西。”Eldard沉思道。“無論他們的理由是什麼，我們都必須小心行事。無論我們做什麼，都不能激怒他們。”Valerie對大家說。“當我們到達時，只有少數人登陸。這樣，我們對他們的威脅就會小一些。”
他們發現Shiveus家族的寄身的太空設施是Domineum帝國早期的一個研究機構，收集和歸檔整個星系的信息。由於Novarchon家族開發了新型技術，它被遺棄了，一直飄過外圍區域，直到現在被用強大的無畏艦包圍它的Shiveus家族發現。
Valerie和她的船員在到達研究設施時受到的招待驗證了Valerie和Eldard的預感。一群蒙面人舉著槍向他們走來。“站住”，傳來一聲喊叫。“這裡不歡迎你們。”
“我們對你沒有威脅。”Valerie說，她的手掌向上。“我們只是來和你們的領導談談。”
“沒有人會看到至高擁護者，尤其是那些不受歡迎的入侵者。”
“即使是關於虛空造物的事？”Valerie問道，很高興看到自己的話影響到了他們。蒙面人竊竊私語，最後其中一人說：“至高擁護者將決定怎麼做”，他們的隊伍中打開了一條道路。
當他們被帶進這個巨大的建築群時，他們被一種可怕的寂靜所掩蓋，只有他們的腳步聲和設施移動時不祥的嘎吱聲打破了寂靜。他們被帶到一箇中央房間，Valerie猜測這裡一定是整個建築群的樞紐——一個巨大的立方體主機在中心。
“至高擁護者，這些入侵者聲稱知道虛空造物的消息”，守衛隊長說道。他身穿一件紫色長袍，胸前掛著一枚金色護胸，臉上、頭上和耳朵上戴著一套金色面具，身材高大的他轉向人群。“至高擁護者，”Valerie恭恭敬敬地說道，“我們無意打擾，只是想跟您談談結盟的事……”
“很久以前就有預言，”至高擁護者不理會Valerie的話，開始說，“未知的敵人將來到dominineum帝國，帶來混亂和毀滅。許多家族都會倒下，但有一個家族，在所有家族中被選中，將面對這個敵人，從哪裡來的，就把它趕到哪裡去。”他說，聲音聽起來很不自然，手臂高舉而臉朝上。船員們疑惑地互相看了一眼，Eldard給了Valerie一個“我告訴過你”的眼神。
“我們來請求你加入我們，對抗虛空造物”，Valerie重複著，估量著她話語的作用。
“我們的教團，不管你是誰，”至高擁護者居高臨下地說，“預言會給這個惡魔帶來厄運。這是我們神聖的目標，是賦予我們的使命。沒有人能阻擋我們，我們也不會允許那些不適合與我們站在一起的人分散我們的注意力。”
“那麼，我能問問你是什麼風把你吹到這個被遺棄的老地方來的嗎?”Ankalion冒險問道，“如果你真的不會分心的話？”
“在這個檔案中隱藏著虛空造物的知識——它的弱點以及如何打敗它。這就是我們來尋求的。”Anaterra對這可能會有所幫助感到興奮，問道:“那它是什麼——這些知識說了什麼？”
“這裡的數據已經很舊了，早在Domineum帝國早期就有了”，其中一名侍從低聲說，“它被嚴重加密了，但我們知道這是牧羊人的信息，我們的先知，他看到了未來。我擔心這將需要一些時間，我們....”“慎言！”—至高擁護者的聲音迫使侍從在恐懼中沉默。
“至高擁護者！”Shiveus的另一名侍從氣喘吁吁地衝進來，他的斗篷在身後飄揚。“我們正在遭受攻擊....一個裂隙…船…那麼多船....”他鎮定地說:“在我們頭頂上打開了一個裂隙，在我們反應過來之前，一群艦船從四面八方湧了過來。我們已經失去了一艘神聖無畏艦。”
“但我們還沒有提取出所有的數據，”侍從緊急回覆道。
“我有個主意，”Kreelo大聲說，他對臨時想出應對計劃的操作並不陌生，“但我懷疑這些‘修道士’會不會很喜歡。“去吧。”Valerie肯定他。“我們把這個設施變成武器！”，Kreelo說道。
“除非你忘了，這是一個研究機構。一個老傢伙!如果腐壞勢力的數量像Shiveus人所說的那麼多，那對我們對抗他們的攻擊就沒有多大用處了。”
“我們不需要和他們戰鬥。我們把設施裝備起來，讓它爆炸。”Kreelo澄清道。“我們只需要吸引儘可能多的腐壞勢力和船隻靠近，然後....爆炸！”
“行吧，我看不出這個計劃有什麼不對，”Eldard諷刺地說，“除了首先我們得像你說的那樣把他們引到這裡來，最後我們還得逃走。除非你的計劃需要我們犧牲自己。”“直到他們足夠接近為止。我們只需要吸引儘可能多的人進來，而不讓自己陷入危險之中。”Kreelo說。
“你認為我們能說服至高擁護者同意Kreelo的計劃嗎?”Anaterra對Valerie問道。“我非常懷疑。我敢肯定，如果沒有得到他們想要的信息，他們會拒絕離開，”Valerie回答Anaterra。“這個計劃確保他們有機會得到信息並離開！”Kreelo闡述原因。
“我認為我們應該努力為至高擁護者取得一些時間，”Ankalion建議道。“也許這樣我們就能獲得他們的信任，如果他們能破譯數據，我們就能獲得摧毀虛無造物的關鍵。”
“但是聽起來，我們在人數和武器上都處於劣勢。”Eldard絕望地反駁道。“我們沒有機會，除非我們重新集結並返回艦隊。”
“但如果我們離開，我們就會失去獲得Shiveus家想要的知識的唯一機會。”Anaterra加入了進來，顯然站在Ankalion一邊。
當Valerie權衡雙方意見時，Eldard繼續說，“Shiveus家族呢？你認為他們會加入這個計劃嗎？他們現在已經失去了一艘無畏艦。”
“我認為他們不會在沒有得到他們想要的東西的情況下離開，”Ankalion回答說，他肯定地認為，當涉及到必須不惜一切代價去做的事情時，Shiveus家族和Kradmor家族在這一點上有共同之處。“我認為，在掌握所有數據之前，他們會努力抵禦腐壞勢力。”
“但他們在這裡很容易被攻擊。如果他們留下來，遲早會被消滅。”Eldard驚訝地說。
Anaterra平靜地說：“我們更有理由幫助他們，也許這樣我們可以把傷亡降到最低。不管怎麼說，我們不是都在這場戰爭中為了共同目標作戰嗎？”
第七章
“我們應該執行Ankalion的計劃”，Jeramie的聲音在封閉的主室中迴響，Cyril，Rob，Simone和其他幾個人點頭表示同意。
“我們應該炸燬這個設施，儘可能多地摧毀這些腐壞勢力，”Christopher反擊道，他選擇了Kreelo的計劃。
當他們在這兩個想法之間仔細思索時，一聲巨響突然打斷了他們的討論。時間不多了。
“如果我們把這些計劃結合起來呢?”，Ross喊道，在嘈雜聲和設施的嘎吱聲中，他說的話其他人幾乎聽不見。
“你說什麼，Ross？”Valerie問，轉向她的船員。
“嗯，Ankalion說得對。Shiveus家族不會就這樣離開的，尤其是沒有他們來的目的。如果我們能儘可能多地摧毀虛空造物的力量那就更好了。我們設個陷阱吧。我們需要時間去數據庫獲得數據，所以我們要拖住他們足夠長的時間，同時在那裡準備炸藥。一旦我們獲得了數據，我們就準備撤回艦隊，讓儘可能多的敵人進入這個複雜的設施。然後我們從維修通道逃到停泊艙，我們的飛船就在那裡等著，把虛空造物的勢力困在裡面。然後就像Kreelo說的那樣，‘嘭！’”。
“此外，”Ross繼續說，“我們不僅要儘可能多地消滅他們，還要向至高擁護者表明，我們和他們一樣致力於這項事業。”
“那我們就這麼做，”Valerie說，越來越多的人表示支持這個想法。轉向Kradmor家族的首領，“Ankalion，你和Kradmor家族與Shiveus家族並肩作戰，盡你所能為我們爭取時間。Kreelo，你覺得你能即時獲取數據嗎？”Valerie問Yarvek人。
Kreelo似乎被這個想法侮辱了，他回答道:“你把我當成什麼了？”，並回報以微笑。
“那你和你的船員就這麼幹。我，Eldard和我的手下會在設施周圍設置爆炸裝置。一旦你得到數據，就用這個。”Valerie把一個小型通訊設備遞給Kreelo和Ankalion說，“Ankalion在得到信號後開始撤退，引導入侵者進入我們的陷阱。我們會在停泊艙會合，設法讓所有人離開。都清楚了嗎？”
“是”的聲音在聚集的人群中迴盪。Valerie點點頭，當Kreelo和他的團隊開始工作時，她和她的團隊消失在側門後面。
幾秒鐘後，密室的大門被打開了，向夢魘般的虛空軍團打開了。空洞的眼睛、蒼白、起泡的皮膚和不自然的橘黃色附體，這些令人不安的景象甚至讓最老練的Kradmor戰士都感到遲疑。“以牧羊人的名義！”至高擁護者的戰鬥吶喊呼應著，然後一切都陷入瘋狂，突擊步槍和Kradmor出產的化學噴射器造成的爆炸聲震耳欲聾，充滿了整個區域。
“所有的引爆裝置都被安置好了”，15分鐘後，Valerie的聲音從通訊設備中傳出。“再等一下”，Kreelo喊道，他努力地刪除最後一個數據庫的防火牆。“好了，我破解了！”他的聲音充滿了勝利的味道。
Valerie對著通訊設備喊道：“Ankalion，撤退，撤退！”突擊步槍的聲音在整個基地迴盪。
“收到，各位，我們向出口走吧”，Ankalion命令他的部隊保持肅立。至高擁護者聽到後，從他的掩護下憤怒地咆哮道:“你在做什麼，懦夫？邪惡必須被消滅！我認為你應該去做該做的事。”
“這都是我們計劃的一部分，”Ankalion答道，一邊躲到掩體後面。“我們在該設施周圍安裝了雷管。我們只需要讓腐壞勢力遠離研究機構足夠長的時間來獲得你們需要的數據，一旦我們得到了數據庫，我們就能出去，把虛空造物的勢力困在裡面。然後我們把他們炸飛”。還沒等至高擁護者反應過來，安卡利昂就不耐煩地繼續說：“聽著，既然我們有了數據，失去更多的軍隊就沒有意義了。如果你想讓你的人民活下去，讓這些可惡的東西死去，這才是應該做的事!
彷彿在對抗一種更強烈的衝動，至高擁護者同意了他們的計劃，向他的人民發號施令。當他們開始撤退時，用特殊的路線開關維修艙口，吸引腐壞勢力進一步進入陷阱。他們最後懊悔地看了一眼倒下的戰友，把門關上離開了這裡。
通過維修艙門的一小段距離，他們直接來到了停泊艙，在那裡，他們看到了他們的指揮艦奇蹟般地完好無損，包括最後一艘Shiveus無畏艦。但空間站周圍的戰鬥和空間站內部一樣激烈。當他們開始撤退時，一支被腐壞影響的輕型巡洋艦艦隊向撤退的隊伍發射了一連串的軌道炮，把幾艘Kradmor和Yarvek家族的船像紙一樣撕了個粉碎，倖存者們拼命還擊，逃離了該設施。
“引爆！就現在！”當他們最終到達安全距離時，Kreelo喊道，他們擊敗了正在撤退的艦隊和研究機構之間的腐壞船隻。當Valerie安東按鈕時，在最初的幾秒鐘內什麼都沒發生，之後很快一個膨脹的火焰球撕裂了機構的中心，吞噬了周圍被腐壞的飛船，最後爆炸的衝擊波將碎片扔向各個方向。
看著最後一批虛空造物的飛船被幾分鐘前還是研究機構的火球吞沒，至高擁護者站在他神聖無畏艦的艦橋上，打開了與Valerie的飛船的通訊通道。當Valerie出現在他的屏幕上時，至高擁護者說道：“好吧，看來你的計劃成功了。你們的聯盟可能會幫助我們完成使命。”他補充道，聲音中帶著一絲優越感，隨後關閉了通道。
“我想我們贏得了他們的支持”，當Eldard走上橋時，Valerie面帶微笑地對自己說。“船長，我們受損嚴重，”他指著船上的狀態監視器說。“Karatonuk V離這裡不遠。我們應該去那裡修理一下。”
“那地方不是Marqualos家族經營的嗎？”Kreelo懷疑地問。“我不認為這是個好主意。”
“我們別無選擇。我們的飛船無法在下一次虛空造物的遭遇戰中倖存”，Valerie簡短地結束了對話。Eldard無聲地點了點頭，開始策劃向Karatonuk V的折躍。
第八章
在前往最後一個大都會世界的路上，來自各個家族的專家開始破譯數據庫。當他們解碼信息時，逐漸把所有的碎片拼湊在一起。
Valerie沉思著說：到目前為止，虛空造物的入侵似乎只是第一階段。”如果這些資料都是正確的，那麼....”她停頓了一下，然後用關切的聲音繼續說，“首先，虛空造物在裂隙中傳播它的腐敗。一旦整個銀河系被它控制，虛空造物就會出現在我們的世界裡，以實體的形式出現。”
一陣驚恐的叫喊爆發了。“等等，”Eldard邊說邊看著解密的數據。“有更多的…看來虛空造物將通過主裂縫到達....”他抬起頭來看著Valerie。
“這就是一切開始的地方”，Valerie嘆道，“Novarchon家族的Terranortus，曾經輝煌的Domineum帝國的首都"沉默了一會兒之後，她轉向她的船員。“我們接下來要做的事情很明顯：儘快到達主裂縫並關閉它。但為了保住這來之不易的機會，我們需要儘可能在最近的區域修理我們的飛船。”
“有人想從Karatonuk V聯絡我們。”Valerie的聯絡官告訴她。“把他們投放到屏幕上。”一位衣著華麗、髮型整齊的男子出現了：“我是Phabius，Marqualos眾議院的總督。歡迎來到Karatonuk V”，他張開雙臂表示歡迎。“看來你們的船需要修理了。我們有一個機庫，還為你們準備了最好的機械師。我把座標發給你。一旦你們著陸，我們將有一名接待員等你。”他說完，關閉了通訊。
“我有一種不好的預感…”Ankalion皺著眉頭說。
Valerie和她的船員按照指示前往機庫，他們被Marqualos家族的傑作震驚了。一個一直延伸到地平線的校準系統引導者一艘艘令人眼花繚亂的船舶和機器進入交通網絡，以完美的同步速度來回穿梭，城市的每個部分都被安排在系統的網格中——星球表面的每個部分都被最優化處理，能夠發揮最大的功能。
Valerie和她的船員看著機械師和修理機器人來到他們的飛船附近，之後就被護送到中央會議廳與Phabius會面。Shiveus家族對Phabius家族懷有強烈的不信任，他們認為Marqualos家族利用外交手段來掩蓋他們醜惡的本性，於是選擇留在他們的船隻上。
走進富麗堂皇的大廳，Phabius熱情地向代表團問好：“歡迎你們，受歡迎的客人。我希望你在機庫裡找到了你喜歡的東西。”他溫和地說。
“你們的服務很好，謝謝你的好意。”Valerie優雅地回答。
“說實話，我在這裡歡迎你們還有其他原因。我們為自己發展了一個橫跨邊緣行業的高效貿易網絡而感到自豪。然而，你最近的善舉尤其是在Krydon的善舉破壞了我們的努力。恐怕我們不能允許類似的事件繼續發生”，Phabius嚴肅地說道。
“這是威脅嗎？”Ankalion咆哮。
“恰恰相反”，Phabius滿臉笑容地回答。“不過，我必須告訴你，就在我們說話的時候，已經有自動無人機瞄準你們的船隻。”總督的話意味深長。
“你是是什麼意思？”Ankalion用一種節制的語氣問道。
總督回答說：“這意味著你有兩個選擇。”“我們不會傷害你們和你們的船，但我們必須得到一些回報，Yarvek人擁有的超光速驅動技術”，他的眼中流露出渴望的神情。
“如果我們拒絕呢？”Kreelo咬牙切齒地說道。
“嗯，恐怕你們沒有任何選擇.....”Phabius假裝悲傷地回答。
用她驚愕的聲音，Valerie試圖勸說他改變主意。“你必須知道，整個星系都處於危險之中。現在不是做交易的時候或者你以為這是什麼其他東西的時候。如果我們不團結起來對抗虛空造物，我們就會失去一切。”
Phabius困惑地笑了笑，反駁道:“我們不害怕虛空造物。”“事實上，我們不久前遇到了他們的一艘船，處理起來相當輕鬆。我們甚至還得到了一個獎品——Novarchon家族開發的蟲洞發生器原型機。”
“一艘船嗎？不可能的。虛空造物的飛船從來不會單獨飛行，”Ankalion懷疑地說。即使他們確實這麼做了，那有為什麼要冒險攜帶如此強大的技術？”Anaterra若有所思地問道。
“這與你們無關。”法比烏斯不屑地回答，對客人的評論感到惱火。
拼湊著Ankalion和Anaterra的評論，“也許這正是他們想要的。為了讓Marqualos家族得到這個原型”，Valerie用警惕的語氣對她的同僚們說。
“蟲洞發生器是串聯工作的。如果你說的是真的，Valerie，那就意味著虛空造物的人身邊一定有一個蟲洞。一旦Marqualos家族使用了這個發生器，虛空造物的軍隊就能立即到達這裡。”Eldard總結道。
Valerie轉向總督，懇求他，“你最好不要使用那個發生器，總督！如果你這樣做，它會把虛空造物的軍隊直接傳送到家門口！”
Phabius自豪地宣稱：“事實上，我們已經完成了它，最近還啟動了它。我懷疑你的警告是一個詭計，目的是阻止我們擴大貿易網絡。但我們不會那麼容易被愚弄。現在，”他的語氣明顯改變了，掩蓋了笑容，“我必須堅持使用超光速驅動技術。”他收回了伸出的手。
“你不知道你做了什麼，是嗎?”，然後轉向她的船員，Valerie繼續說，“在蟲洞出現之前，我們沒有多少時間了。”我們需要一個計劃，在蟲洞出現之前儘快解決Marqualos家族！”
“我就知道我們不該來這裡。這些人不懂得榮譽。”Ankalion說。“如果我們給他們超光速驅動技術，我也不相信他會讓我們就這樣離開。所以，鑑於我們真的別無選擇，我認為我們應該殺出一條血路。”
“你有什麼想法？”Valerie問道。
“我將向我船上的部隊發出紅色警報，他們將包圍大廳。Shiveus家族顯然不喜歡這些背後捅刀子的人，所以我相信他們會加入襲擊。與此同時，我們要殺出一條血路。希望在蟲洞打開的時候，我們的力量會聯合起來，我們能及時穿過裂縫，阻止所有的瘋狂後果。”
“如果我們同意交出超光速引擎呢？”Anaterra建議說，“我的意思是，我們至少得考慮一下。”Kreelo被這個建議嚇了一跳，“我不會做這樣的事”，他強烈地說道。
“聽著，我們必須考慮整個聯盟”，Anaterra微妙地繼續說道。“如果蟲洞打開了，我們不僅被扣在這裡當人質，而且被困在這裡我們也沒有任何機會。交出的話至少我們可以在回到船上，在那裡更好地處理當前局勢。”
Kreelo嚴肅地看著Valerie。“那就把這個方案考慮進來。要麼我們另想辦法，要麼你堅持要我們交出超光速引擎，否則你的聯盟就剩一個家族了。”
第九章
“是啊，我們去解決他們，讓他們知道我們不是好惹的！”Harrington，Morten和其他許多人不耐煩地說，準備採取行動。
“別急，我的朋友們”，Corrigan平靜地建議道。“我們不能承受更多的傷亡，尤其是在與我們“自己人”的爭吵中，而一個更具威脅性的敵人正在逼近。”他停頓了一下，接著說：“想想我們剛剛經歷的一切。等它們來了，情況只會更糟。”
“給他們一份解密數據的副本”，Bernadette插話道。“這應該會向他們證明虛空造物有多麼強大，而且與他們所認為的相反，他們將無法單獨對付腐壞勢力。他們必須承認需要我們的軍事力量和專業知識。”
“沒錯，但我不認為僅憑這一點就能說服他們與我們結盟，一旦迫在眉睫的威脅消失，他們就會在背後捅我們一刀。”Christopher回答道。“我們必須讓他們永遠對與我們結盟感興趣。讓我們在即將到來的戰爭中為他們提供一個供應鏈頂端的位置。畢竟，哪裡有戰爭，哪裡就有金錢，他們一定無法拒絕，眾議院還需要一個有效的貿易網絡來支持他們的戰爭能力。”
Valerie看著她的船員，臉上帶著希望。她無聲地點了點頭，轉過身，然後直視著總督的眼睛。“我要給你一個你無法拒絕的條件。”
Phabius和他的顧問們開始分析這些數據，這是他們的客人抵達後，總督狡猾的自信第一次消失，取而代之的是一種幾乎不加掩飾的不安。當他們慢慢意識到虛空造物威脅的真正強度時，Valerie的提議完美擊中了他們的需求。
“嗯，”Marqualos眾議院的領袖在短暫的沉默後說，“如果這個消息來源是可靠的，虛空造物真的像它所顯示的那樣強大，那麼一場戰爭確實是不可避免的。那樣的話，就需要有一個巨大的供求市場，就像你說的那樣。”
“是的，”Valerie同意，“我們需要一個完善的供應鏈。你需要我們的支持。那麼你會怎麼選擇呢？”瓦萊麗的臉上出現了一個小小的但“勝利”的微笑。
“好吧，我接受了”，Phabius謹慎地說。“這個市場是很有意義的。但是隻要我覺得你想欺騙我，或者違反了我們的協議，我就會在你還沒反應過來的時候就把你打倒。”他臉上帶著滿意的微笑，用一種安慰的親切的聲音補充道。
“很公平”，Valerie對自言自語，然後走向總督。“為了全人類”，她向總督伸出了手。“是的，當然。”Phabius輕浮地回答，並和Valerie握了握手。
30分鐘後，Valerie站在船的橋上。“狀態報告”，她下了命令，Eldard馬上給了答覆。“護盾恢復到80%。軌道炮和魚雷都裝好了。所有推進器都恢復了功能…”Eldard在椅子上轉過身來面對Valerie，“他們在這麼短的時間內做了這麼多工作。”
Valerie回答說：“再怎麼說那些貪婪的惡棍確實信守諾言。”“但我們不能等他們修好。我們現在就得去蟲洞。”
當最後一艘艦船從他的視線中消失後，Phabius又花了幾分鐘透過他的辦公室窗戶向外看，然後走回他的辦公桌。在過去的半小時裡，他把解密的數據讀了五遍，想著即將到來的這場既有利可圖又可怕的戰爭。
第十章
穿越了Karatonuk V和Valerie的母星之間的廣闊空間，聯盟的全部艦隊離開了蟲洞，就在Terranortus的軌道附近。他們驚恐地注視著前所未見的恐怖景象：曾經輝煌的星球完全被虛空造物的腐壞所籠罩，一個巨大的裂隙不祥地盤旋在上面。“有人正試圖從這個星球向我們發送信號”，瓦萊麗的通訊官打斷了他們的恐懼之情。“把他們投放在屏幕上”，瓦萊麗悲傷地轉身離開了視野。
Valerie幾乎認不出這個完全毀容的人，他沐浴在超自然的橙色光芒中，她低聲說：“最高執政官”，聲音中充滿了震驚。他的眼睛現在完全凹陷，幽靈般的凹陷，他的皮膚起滿水泡，就像人性的肉體，他用沙啞的、超脫世俗的聲音宣佈：“末日就在眼前。沒有人能逃脫他的擁抱。你的新神在等著你們！”然後通訊通道被突然關閉。
“以Genesis的名義，這是什麼？”Anaterra遲疑地問道。
Eldard在篩選技術專家仍在解密的數據時說：“根據它在這裡所說的，我認為那是核心預兆。”“顯然，在虛空造物完全降臨之前，它就是虛空造物的先驅。”
“那…曾經是最高執政官，是Domineum帝國的統治者，”Valerie說，仍然盯著空白的屏幕。“我們時間不多了。我們需要儘快趕到宮殿結束這一切。”
隨著聯盟的飛船越來越接近Terranortus，最高執政官已經在期待他們的到來了。一群被腐壞的飛船正在繞著星球運行，表面掃描發現宮殿周圍有成群的虛空軍隊。即使有聯盟的全部力量，這也將是一場絕望的戰鬥。“我們怎麼闖過去？”Anaterra害怕地問道。
“首先，讓我們找出我們的選擇和最好的方法來處理這種情況。Ankalion，你能用Xydon的神器看看我們是否還有機會？”瓦萊麗對Kradmor人說。
當他們等待神器的計算完成時，加密的數據庫揭示了他們最後的秘密。“似乎在核心預兆和裂隙之間有直接聯繫——它們以某種方式聯繫在一起，相互依存。其中一個不能脫離另一個獨立存在”，其中一個專家說。“並且…”
“恐怕我有壞消息要告訴你。”Ankalion的聲音打斷了他。“看來這是一場我們贏不了的戰鬥。”
“什麼！這怎麼可能？”Valerie驚訝地問道。“都計算完了嗎？”“是的”，Ankalion肯定地回答。一股沮喪的氣氛在團隊中蔓延開來，然後專家繼續說道：“可能還有辦法。因為核心預兆與裂隙相連，我們可以嘗試破壞連接。那也許能阻止虛空造物顯現並削弱腐壞的力量。但根據這一信息，我們將需要難以置信的能量，超過我們現有的所有能量。”
“那就沒有別的辦法了。我們必須立刻進攻宮殿，殺死這個先驅預兆。”Ankalion說道。“大部分盟軍正面攻擊他們，引起他們的注意，之後一小部分人試圖潛行進入宮殿，找到核心預兆。”
“但是我們怎麼可能闖過去呢？”Kreelo指著那顆被腐蝕的星球問道。
“我們走了這麼遠，不能白來。如果我們不至少嘗試一下，一切都將失去意義。”Ankalion強有力地回答。
“你知道這可能意味著很多傷亡嗎？”Anaterra補充道。
“恐怕只能這樣”，安卡利安回答道，他對戰鬥的傷亡並不陌生。“但我們只要讓足夠多的人進入宮殿，殺死核心預兆就行了。如果我們成功地殺死了它，那麼裂隙就會關閉，從而切斷虛空造物和腐壞勢力之間的聯繫，讓他們更容易被擊敗。”
“即使我們設法突破了外面的防線，你憑什麼認為我們會發現核心預兆孤身一人，無力抵抗？”Kreelo問道。
“如果我們遇到守衛力量，我們會處理掉它們。”Ankalion冷靜地回答。
“我們的先知，牧羊人預言了這一刻：‘當一切似乎都失去希望，那些相信最終能獲取勝利的人的信仰將受到考驗’”，至高擁護者說，心不在焉地盯著裂隙。他接著說：“現在似乎是時候了。我們家族只有一個使命，一個我們願意為之犧牲一切的使命。”
Valerie反駁道：“但我們不能把你們的人扔到那群怪物當中讓他們被屠殺。”
“我不打算那樣做。很久以前，牧羊人賜給我們一件最珍貴的東西——一件含有一種曾被稱為中子的物質。我們對這種物質所知的只是它能釋放出千年未見的能量。我們尋找數據，希望瞭解如何將其武器化。現在我們必須做什麼已經很清楚了。我和幾個萬裡挑一的侍從將駕駛無畏艦飛進裂隙的中心，從裡面把它炸掉。”
“這太瘋狂了！”Eldard說，他對這個計劃感到震驚。
“這就是我們存在的意義。沒有比戰勝這種邪惡更崇高的榮譽了”，至高擁護者說，他的眼睛裡閃爍著近乎瘋狂的光芒。"一旦裂縫消失，剩下的人就能對付被削弱的核心預兆和腐壞勢力"。
第十一章
正如她所希望的那樣，瓦萊麗可以再次依靠她的船員提供建議。當她聚精會神地聽著他們說話時，她用眼角的餘光注意到至高擁護者在他的通訊平臺上發號施令。
“等等，不！”Valerie走出她的團隊，走向至高擁護者。“你在幹什麼？”
"我生來就該做的事" ，高級律師抬頭看著瓦萊麗，"我正在調度我船上的人，安排把我調到船上去。”
“你不會是認真的吧？”，瓦萊麗緊張地問道。“你不能為了一件我們都不知道會不會成功的事情犧牲自己和你的船員！而且即使成功了，我們也需要…全人類都需要你的幫助來清除星系中殘存的腐壞。請…”瓦萊麗哽咽了。他們對視了一會兒。至高擁護者保持沉默。“很好”，瓦萊麗最後說，認為這是一項協議。然後轉向她的船員，“現在我們要知道，我們正在一起做這件事”，瓦萊麗回頭看著Shiveus家族的領袖，在最後一句話中強調了重點。
“從長遠來看，引爆一種來歷不明、性質不明的物質可能會造成不可預見的後果，更不用說這種犧牲是多麼毫無意義，以及通過一群可能被腐壞的飛船把中子帶到裂縫有多麼困難，我認為這不是個好辦法。”Valerie看著Eldard，Eldard點頭表示支持，然後她繼續說。“我們所有的船立刻攻擊Novarchon家族的宮殿。當他們開始攻擊分散大部分腐壞勢力時，我們…”看向Ankalion和Kreelo“…一支小型突擊部隊悄無聲息地潛入了宮殿。我們找到核心預兆，殺了它。”
“就這樣嗎？”Anaterra問道，聲音裡帶著懷疑。“我們就這樣闖過去嗎？”
“是的。這是簡單有效的正面攻擊，即使最終失敗，也能讓我們有機會找到核心預兆，徹底結束這一切。我知道我們能做到。”她看著她的船員，眼中充滿自豪。“我們已經走了這麼遠。我們現在不能失敗！”
讓所有人就位後，Valerie下命令。所有聯盟的船隻同時對宮殿發起協同攻擊。就像馬蜂窩被震動一樣，附近所有被腐化的艦船立即與入侵的聯盟軍隊交戰。一場激烈的戰鬥在平流層中迅速爆發：軌道炮噴出無盡的毀滅巨浪，魚雷的爆炸震撼著黑暗的Terranortus的天空。在一片混亂和雨點般的殘骸中，一艘Yarvek的輕型護衛艦通過超高速折躍降落在Novarchon家族宮殿後。
Valerie，Kreelo， Ankalion和一些船員悄悄潛入宮殿。就在Ankalion感嘆說潛入宮殿是多麼容易得令人生疑之前，他們就來到了正殿，發現核心預兆坐在王座上，似乎沒有任何保護。
“所以你終於來擁抱我們的上帝的賜福了”，核心預兆低沉而沙啞的聲音迴盪在曾經輝煌的正殿裡。"放下你們的武器，讓偉大的奇蹟發生。"
“我有一個更好的主意”，Ankalion嘲弄地回答，並舉起了他的槍。但在他扣動扳機之前，腐壞的士兵們從正殿的陰暗角落裡走出來，舉著槍，包圍了入侵者。
“不…我們太ji！”瓦萊麗還沒說完，一場突然而可怕的爆炸衝擊波震動了整個正殿。衝擊波的動能把所有人都震倒在地。“啊！”核心預兆痛苦地呻吟著，倒在了王座前。所有腐壞的士兵開始表現出困惑，似乎遭受相同且奇怪的痛苦。
當她開始恢復意識，耳朵嗡嗡作響，Valerie本能地意識到他們的情況。“這是我們的機會！”船長喊道，一邊伸手去拿最近的槍，一邊試圖站起來。“殺光他們！”
他們不慌不忙地圍成一個圈，肩並肩站著，在昏暗的大廳裡拼命地朝一切移動的東西射擊。在漫長的交火爆發後，咔噠咔噠的槍聲讓他們意識到自己沒子彈了。宮殿裡一片寂靜，只有他們強烈的喘息聲。
“這是怎麼回事？”過了一會兒，Kreelo問道，他自己也不相信過去幾分鐘所發生的事情。
“是他們……”Valerie的話被一陣劇烈的咳嗽打斷了。當她肺部的灰塵終於清出體外後，她繼續說道：“Shiveus家族……他們一定有……畢竟，他們按照自己的計劃行事。”
“他們是對的”，Ankalion放下槍說。“那些固執、瘋狂的人是對的。他們炸燬了裂隙，切斷了連接。因為他們的犧牲，我們才能活下來。”
“是的”，Valerie確認到。“我們要保證他們沒有白白犧牲。”
終章
一年以後......
隨著虛空入侵帶來的令人不安的影響逐漸消失，剩餘的家族正在努力建立一個新的世界秩序。曾經在Valerie Varis的旗幟下團結的聯盟因為共同敵人全方位的威脅不再迫存在，因為家族的自身利益不同，聯盟的建立基礎開始瓦解。沒有一箇中央集權的統治力量，人們只能自謀生路，不管結果是好是壞，而虛空造物的腐壞現象仍然在星系的各個區域中存在。
然而，當Valerie召開聯盟理事會會議時，她日益增長的擔憂被一線希望所取代。“同志們！在過去的兩年裡，我們都承受了戰爭的恐懼和危險。然而，我們在困難時刻團結在一起，為了一個目標團結在一起，憑藉你們的勇氣、慷慨和才能，我們取得了最終的勝利。”她繼續用強烈的語氣說：“我們已經做了這麼多，但虛空造物的殘餘影響仍然有著很大的威脅。我們不能被我們的自私自利矇蔽雙眼——我們必須維護一個建立在和平和幫助基礎上的世界新秩序。”
“所以，今天，我要在這裡，在舊帝國的廢墟之上，為新的偉大家族奠定基礎，我的使命是團結殘存的人類，糾正我們之前領導人的錯誤！”Valerie說道，這句話迴響在會議現場，展現著她的尊嚴。“Novaris家族將歡迎那些尋求庇護的人，我們將重建這個支離破碎的帝國，我們不會容忍任何家族的暴力行為”，Valerie用獻身的精神感染著人群。“新統治正在崛起。不管你們是想和我們一起塑造它的未來，還是用你們自己的方式，你們自己決定。”當她轉身從講臺上走下來時，沒有人注意到她脖子上那些毫不顯眼的奇怪痕跡。
隨著Novaris家族的崛起，人類的希望之光更加閃耀，但虛空造物的威脅仍遠未消除。現在，最終的問題已然出現：Novaris家族會成功地領導人類取得最後的勝利，並建立對統治權的控制嗎？人類會選擇合作，結合不同家族的優勢，一勞永逸地剷除腐壞嗎？或者他們的分歧會導致新的帝國統治充滿衝突和競爭？
答案將交由時間決定！