“風火輪”是《極限競速 地平線 5》的第一個大型擴展包，於本月20日在 PC 及 Xbox 平臺推出。在本 DLC 中，開發團隊所呈現的內容包括緊張刺激且違反重力規則的高速賽道、可探索的全新景觀、大量新車型以及全新功能，而這些都和風火輪（Hot Wheels）本身的故事密不可分。
美泰聯合創始人 Elliot Handler與芭比娃娃締造者的合影，下方擺放了風火輪的各類車型的櫥窗
作為在《極限競速 地平線3》就曾聯動過的壓鑄玩具小車，風火輪已有50餘年的歷史，在歐美更是家喻戶曉的文化符號。要知道，風火輪隸屬於歷史悠久的製造商美泰；在這家玩具巨頭的眼裡，風火輪的重要性與芭比娃娃（同屬美泰旗下）不相上下。
1968年，美泰聯合創始人 Elliot Handler 在與自己的兒子游玩友商的“火柴盒”(Matchbox)小汽車時出現了強烈的危機感——自家公司很可能會失去寶貴的市場，甚至被對手連根拔起。正因如此，他構想了一種專注於復刻高性能車表現的玩具產品線，而張揚炫酷的風格也正是從此時便已敲定下來。
經過資深員工的探討及調研，公司決定全力推進 Elliot Handle 的設想。不過，美泰卻遲遲找不到對於項目來說至關重要的汽車設計師。即使在底特律，樂意因名不見經傳的玩具車而加入公司的人士也是寥寥無幾，而這也險些讓風火輪未能成事。
歷經種種因緣巧合，當時工作並不順遂的汽車設計師 Harry Bentley Bradley 最終操刀了首批車型的設計，現象級的風火輪就此誕生。也是由於這段傳奇的故事，由Harry設計的原版風火輪已被炒到近十萬美元，而美泰更是從 Tyco Toys 手中買下了“火柴盒”。
隨著近年來消費者的喜好發生了改變，為了不斷適應當今Z世代消費者的喜好，風火輪在與各大汽車品牌合作之餘也更為積極的推動與遊戲 IP（如《鬥陣特攻》、《要塞英雄》）的聯名合作，與微軟更是一拍即合。
在本次《極限競速 地平線 5》聯動中，包括2000款風火輪 Deora II 、2011款風火輪 Bad to the Blade 、2013 款風火輪 Baja 碎骨者、2018款雪佛蘭風火輪 COPO Camaro 在內的10輛各具特色的車輛均有收錄，每個都有自己的故事。
在此當中，設計成真車大小且極為稀有的風火輪玩具車也將滿足不少愛好者的願望。比如，2018款雪佛蘭風火輪 COPO Camaro 便是為了致敬有史以來第一個以 Camaro 改裝款壓鑄形式亮相的風火輪玩具車。令人炫目的橘色外漆，與風火輪賽道標誌性的光芒交相輝映，並配以雙色條紋和獨一無二的風火輪標誌噴繪，成為一道賽道風景。
在現實中，這款限量版Camaro是將標誌性的風火輪系列車與第六代Camaro的精確性和動力結合在一起，由工廠製造的等比直線競速賽車。其噴火改裝的LSX V8引擎加上109毫米機械增壓器（惠普爾製造），在發動機轉速為8000轉/分時能輸出580馬力，在道路上難逢對手，全球限量生產69輛。
不言自明的是，車輛的樂趣是在賽道上飛馳，這點對於風火輪來說更是如此。在現實中，精心打造的風火輪賽道組和彈簧彈射器是其經久不衰的最大秘訣。伴隨著風火輪小車在專屬軌道上馳騁、跳躍、碰撞飛行乃樂趣所在，這種不一樣的開放式體驗也在遊戲中得到了完美復現，甚至可以說是更近一步。
若要用一個字來形容長達212 公里、在墨西哥雲層之上的 “風火輪”賽道，那就是“爽“（而這也無法完整表達擴展內容設計的出色程度）。玩家可以在白雪皚皚的冰雪賽道上滑行，在滑水賽道上激起水花，在碎石路面保持控制，甚至在具有未來感設計的磁力賽道上對抗重力，可以說是吃到飽。
誠然，本次題材的確是“冷飯新炒”，但同樣的題材之下 Playground 工作室還真就玩出了新花樣。以筆者之見，在標誌性的橘色環形賽道中飛馳的感受從未令人興奮，開場的介紹和引入也是一絕。
具體而言，玩家可以領略崎嶇的“巨人峽谷”、冰凍苔原覆蓋著熔岩的“冰釜”以及樹冠聳立於水流之上的“林地瀑布“在內的多種生態領域，每個都有著自己的風景和特色。所有這些都將彙集到地平線樞紐，而地平線嘉年華就在這縱橫交錯的風火輪軌道之中展開。順帶一提，只要完成了主線遊戲的“駕駛初體驗”（前15分鐘內容），便可在地圖中找到“風火輪探險”並進行體驗，同時還將立即獲得本次風火輪地圖的免費快速移動。
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在車輛的解鎖方面，風火輪 DLC 同樣繼承了本體中以成績和挑戰為核心的系統，即玩家在獲得頂尖車輛前需要證明自己有駕馭其速度的能力。在獨立進度的“風火輪”學院中，共有五個等級等待玩家的挑戰，每個等級都有相應的獎勵、活動和任務。
與此同時，包含五個章節的全新地平線故事”風火輪：速度的歷史”會與風火輪等級一起解鎖，這趟旅程將帶玩家更為詳細的瞭解“風火輪”的歷史，同時還能完成有趣的特技和挑戰。當然，還有讚賞、積分板、漂浮的皮納塔收藏品、PR特技，以及全新的風火輪賽季活動在等待著玩家的探索。結合“極限 G 力”提示、 風火輪特技轉向輔助設置、追蹤視角FOV 以及動態模糊設置，相信所有玩家都能輕鬆上手。
在體驗完畢新內容並與好友一同遊玩合作模式及對抗人工智能技術Drivatar戰隊之餘，還有源源不斷的玩家創作內容可供遊玩。在 EventLab 中，玩家可以用80個全新的賽道部件和特技部件並自由拼接組合，即使未擁有本擴展內容的玩家也可使用藍圖。
一如既往，《極限競速：地平線5》優秀的畫面、操作、音樂和音效都在本次風火輪內容中再度以極高的水準呈現，給人的體驗那自然是爽上加爽，在此也不多贅述。要說唯一的遺憾之處，那也同樣是本體繼承來的問題以及偶有發生的閃退。這裡也說句題外話，筆者很難理解是微軟在自家開發的系統上怎會有匪夷所思的問題，至今的微軟商城、賬戶管理和 Xbox 應用體驗只能說有待加強。當然，這些都不是風火輪的問題，只是筆者希望微軟能多打磨下在自家系統下的適配。
簡言之，《極限競速：地平線5》風火輪 DLC 可以說是“熟悉的味道，不同的配方“。在本次極為出彩的風火輪聯動中，開發團隊在墨西哥雲端之上建造了一座風火輪遊樂場，帶來了一場狂放不羈、爽快無比的翱翔天際之旅。這種肆意撒野、無懼挑戰的感覺，也正是所有賽車遊戲擴展內容的應有體驗，筆者強烈推薦所有賽車遊戲的愛好者體驗。當然，如果讀者朋友還沒有購買《極限競速：地平線5》，現在正是入手的最佳時機。
除了以80元購買外，所有購買了頂級加載捆綁包、頂級版以及擴充套件捆綁包的玩家均可直接體驗本內容。
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