《人中之龙》系列迎来了人气最高的主角。
2月21日，《人中之龙８外传 Pirates in Hawaii》就要正式发售了。
去年9月，世嘉人中之龙工作室举办新作发布会，公布了这部由真岛吾朗作为主角的作品《人中之龙8外传》，由真岛吾朗做主角，讲述驾驶海盗船在夏威夷群岛间冒险的故事。
这是真岛吾朗继《人中之龙0》和《人中之龙 极2》参演重要剧情以来时隔7年的回归，也是真岛吾朗担任单独主角的第一部作品。
9月20日召开的发布会上，为真岛吾朗配音的宇垣秀成信誓旦旦地说道“绝对不会让粉丝失望”时，屏幕外不少观众注意到了“宇垣叔眼里的泪光”，也由衷写了下了自己的感慨：
在《人中之龙》系列漫长的历史中，真岛吾朗出场的戏份并不多，尽管如此，他每次登场却总会为玩家带来不小的震撼和深刻的印象，这或许是因为他总是以系列重要配角和桐生一马对手的身份参与着整个故事的推进。
在世嘉官方或者《Fami通》等第三方的投票和榜单中，真岛吾朗总会位列人气角色榜最前列。社交媒体上，“希望让真岛吾朗做主角”的呼声也几乎从未断过，可见玩家都等《人中之龙8外传》这样一部作品很久了。
2018年世嘉官方《人中之龙》系列人气角色投票榜单
很多玩家期待一部真岛吾朗做主角的游戏（图源小红书）
“让真岛吾朗做主角”的呼声如此之高，一方面当然是因为这个角色本身具有极强的个人魅力——真岛吾朗给人的第一印象是典型的极道“硬汉”，外表冷酷，暴力且无所畏惧，但随着深入了解，玩家能够感受到“硬汉”内心柔软的一面，有矛盾与挣扎，有对亲情、友情和家族的责任，这种复杂情感层次使真岛吾朗赢得了许多玩家的喜爱。
另一方面，玩家期待真岛吾朗做主角，除了因为他是《人中之龙》系列最具人气的角色外，还有一个重要原因：真岛吾朗具有系列角色中最强的“可塑性”。
从最初作为桐生一马的对手登场，到脱离东城会展现的自由与反叛精神，再到《人中之龙0》中与牧村真琴（Makoto）让无数玩家落泪的情感纠葛......无论是张扬的反派、孤独的英雄，还是受困的理想主义者，真岛吾朗不拘一格的个性总会为玩家带来截然不同的故事和体验。
当然按照官方设定的年龄来算，《人中之龙8外传》中真岛吾朗已经超过60岁了，聊一个年过花甲的“老人”身上还有什么“成长空间”未免显得有些牵强，但事实上，从官方发布第一支PV到目前释出的种种游戏相关信息，真岛吾朗从“黑道”到“海盗”的巨大身份跨度几乎没让玩家感受到多少违和感。
得益于这种“可塑性”，以及在主线剧情中若即若离的存在感，由真岛吾朗做主角的《人中之龙8外传》自然有了比历代作品更加广泛、更加狂野的创作空间——无论故事还是战斗系统。
此前我曾试玩过《人中之8外传》Demo，游戏有着与此前系列作品截然不同的动作设计。首先，真岛吾朗拥有两种战斗风格，默认的“狂犬”状态下，角色会使用玩家熟悉的短刀进行战斗，切换到“海盗”风格后，武器也会切换成双刀。
海盗风格
两种战斗风格的操作逻辑并没有明显差异，都采用了轻重攻击加闪避的标准设计模式，但玩家需要灵活切换以应对不同敌人，“狂犬”风格更均衡，玩家能够通过一连串快速连招击败敌人，而海盗风格的手枪和抓钩等武器更适合处理远距离敌人。
令人印象深刻的是，对比《人中之龙7外传》中的桐生一马，本作真岛吾朗的攻击速度还要快上不少，新加入的跳跃攻击和空中连段也使战斗方式变得更加灵活，同时诸如“分身术”之类的爆发技能进一步提升了战斗的爽快感，使本作展现出一种系列作品前所未有的新鲜感。
前段时间，游研社运营的中国音数协游戏博物馆举办了《人中之龙8外传》制作人和声优见面会及试玩活动，参与活动的玩家普遍反映本作“打斗爽快”，新玩家可以快速上手，老玩家也不会觉得真岛吾朗的转变突兀——这显然也是一直以来玩家对真岛吾朗的人物塑造和战斗风格长久认同的结果。
当然，《人中之龙8外传》公布相关消息，一直以来最让老玩家担心的问题都是，在更为“荒诞”、远离日常生活的故事背景和新鲜的战斗风格下，游戏是否会失去原有的严肃性和深沉的故事内涵。
这次活动现场，制作人阪本宽之也回答了部分玩家的问题。总结来说，无论真岛吾朗担任主角还是设计新的战斗系统，都并非刻意为了吸引玩家，而是在创作有趣故事过程中自然而然产生的结果。虽然《人中之龙8外传》呈现出了一种更为轻松的风格，但它只是以新的形式继续讲述值得深思的故事。
更值得一提的是，据阪本宽之所言，无论真岛吾朗还是桐生一马，在《人中之龙8外传》中似乎都将是最后一次登场。
正如这些角色无法停滞不前的命运，《人中之龙》系列也在不断经历变迁与成长，从最初聚焦黑帮与犯罪，到如今逐渐扩展世界观和加入更多现代元素，其中究竟有多少是制作团队的主动创新，多少又是时代变迁下的“无奈之举”，或许难以一言以蔽之。但无论是角色还是游戏，终究和玩家记忆中最初的模样渐渐不同。
而始终怀揣一种向前看的勇气，则是《人中之龙》一直以来教给玩家的道理。
