【小黑盒獨家首發，人物誌VOL.26】
《艾爾登法環》人物誌：瑪蓮妮亞綻放腐敗之花？米莉森篇（3）
……我正在追查瑪蓮妮亞的下落。
在蓋利德原野與拉塔恩將軍的戰爭中， 她釋放了腐敗的力量——
從那之後就失去了蹤影，但我想見見她。
——米莉森
上回書說到，為了探尋拉塔恩將軍的秘密，褪色者決定前往紅獅子城一探究竟，通過蓋爾要塞城牆塔之上的傳送門，褪色者順利來到了紅獅子城門口，沿著城外一條隱秘的小徑進入了城中。雖然是座要塞，但紅獅子內十分殘破，破損的盔甲和武器裝備被掛在城牆之上，除了城牆上一些紅獅子軍團和發狂南瓜頭士兵外，外褪色者還發現了兩頭在要塞中來回巡邏的獅子。
在解決這些麻煩後，褪色者一路來到了城堡的中庭，因為戰爭的原因，這裡被當成了訓練場地，兩側也擺放著各種武器，此前遇到了戰士壺“鐵拳”亞歷山大也來到了這裡，此外還有幾個幻影，應該也是來參加祭典的英雄。見到褪色者，亞歷山大顯得很興奮：
哦哦，你果然也來了！
太開心了，和我料想得一樣。
而且你知道這場戰鬥祭典是為了送誰上路嗎？
竟然是那位戰神，拉塔恩將軍啊。
萬萬沒想到能夠看到半神， 而且還是破碎戰爭中最厲害的英雄……
啊，我渾身顫抖，戰慄不已。
但這正是值得挑戰的鐵證。
……也請你替我在旁見證，
我“鐵拳”亞歷山大， 發誓絕不退縮，英勇作戰。
“鐵拳”亞歷山大
和亞歷山大打過招呼，褪色者環視四周並沒有發現祭典的主持人，亞歷山大為褪色者指了指城牆塔樓的方向，看樣子在那裡能夠找到主持人。在城牆塔上層的大廳中，褪色者見到了祭典的主持人：一位打扮怪異的騎士，他穿的鎧甲鮮豔又奇特，戴的尖頂風帽似乎是由破舊布塊拼合而成，風帽底下則藏著一張蓄鬍老人的面具，見到有人前來，他開口說道：
哦，是褪色者啊。
城門早就關閉了，你從哪裡混進來的吶？
罷了，不深究。
有能耐打贏那群傢伙，想必也有資格成為勇士。
我叫傑廉，只是個不起眼的老戰士……還有見證人。
我問你，你喜歡祭典嗎？
目前這地方只是座敗戰軍的要塞，
等到天空佈滿繁星，就會化成祭典的舞臺。
那是為了憑弔破碎戰爭中最為強大的半神──拉塔恩將軍，
紀念他的最後一戰，還有繼承大盧恩的戰鬥祭典。
祭典主持人
褪色者告訴騎士自己也喜歡祭典，並且也是為此而來的，騎士聽後說道：
哦，這樣啊。
也是啊，祭典能讓戰士獲得名譽嘛。
有興趣的話，稍待片刻吧。
等到繁星出現，也會帶來祭典開始的信號。
……好啦，離開吧。
看樣子祭典還並未準備就緒，等到繁星出現會帶來祭典開始的信號，那繁星是何時才能出現呢？褪色者目前還不清楚，看起來只能再過一段時間再來看看。從紅獅子城離開後，褪色者又在蓋利德的荒野上探索了一番，並擊敗了被猩紅腐敗侵蝕的飛龍——艾格基斯。
這天褪色者剛巧又從瑟利亞關卡附近路過，想到格威就在附近於是想看看他怎麼樣了，來到破屋後沒見到格威的蹤影，卻發現米莉森也來到了這裡。米莉森見來人是褪色者後，放下了戒備，說道：
……啊，是你。
不知道為什麼，這個地方讓我有種懷念的感覺。
想著可能會遇見人，所以來了這裡一趟，
結果你也看到了，沒有人在。
褪色者感覺米莉森的語氣有些失望，猶豫著是否要告訴她關於格威收養她的這件事，米莉森看著空空如也的破屋繼續說道：
……我可能想在出門旅行以前，向某個人道別吧。
……說了一些讓人摸不著頭緒的話了。
總之多虧有你幫忙，我有辦法出門旅行了。
我必須變得更強……
米莉森
與褪色者道別後，米莉森離開了破屋踏上了自己的旅途，這位斷臂的少女所謂的命運又是什麼呢？褪色者也沒繼續探索，而是去了腐敗病教堂，並在那裡度過了一夜。
第二天一早褪色者踏上了旅程，在路過格威的破屋時習慣性的看了一眼，沒想到他回來了，還是癱坐在原來的那把椅子上，褪色者連忙下馬走過去告訴他米莉森曾來過這裡，沒想到格威倒是一臉淡然，似乎已經知道了這件事：
……哦？原來您知情？
沒錯，米莉森來過這間破屋。
那理應被腐敗病破壞的記憶， 也許還殘留著那麼一些。
不過，我不該再和那女孩見面。
她應該出門旅行。 必須面對自己真正的命運，而不是掛念我。
……人老了，就更該替年輕人著想。
她不記得我，這對她最好。
格威
聽格威這麼說，褪色者意識到腐敗病不僅會侵蝕身體，就連病患的記憶也會被一併破壞。或許米莉森的記憶碎片讓她找到了這裡，但她已經完全沒辦法記起曾經發生過什麼了。從破屋離開後褪色者結束了在蓋利德的旅程，接下來該去哪呢？
褪色者忽然想起，已經在龍墓附近的法洛斯要塞中找到了右半邊迪可達斯符節，現在兩塊符節已經集齊，是時候前往亞壇高原了。菈雅曾說過，迪可達斯大升降機很久沒運轉了，並且道路也年久失修，她的建議是可以通過古遺蹟斷崖的坑道前往亞壇高原，既然如此，那就先去古遺蹟斷崖的坑道探索一番，不行再去開啟迪可達斯大升降機。
古遺蹟斷崖並不難找，通過彼魯姆教堂廢墟旁的小路就可以前往。褪色者在古老坑道中一路前進，這裡盤踞著不少人面蝙蝠，雖然長相醜陋，但歌聲卻非常美妙：
o locus ille
（嗚呼）那昔日的神佑之地，
beatus quod nondum deminuit
已經支離破碎。
nos destinatem matribus
即將成為母親的新娘，
nunc fiunt turbes
也被玷汙枯萎。
ploravimus
我們哀嚎，
lacrimavimusque
我們啜泣。
sed nemo nos consolatus
卻早已無人慰籍。
aureum qui irascebaris
神啊！到底是誰，讓你降怒於斯？
人面蝙蝠
悽美的旋律讓褪色者不禁心生同情，握著屍山血海的手似乎在微微顫抖，但就是這瞬間的遲疑人面蝙蝠已經轉過身來，那醜陋扭曲的面容近在咫尺！褪色者一驚，“屍橫遍野”的戰技直接打出，在哀嚎中，兩隻人面蝙蝠迴歸了黃金樹的懷抱。
隨後褪色者又在“大角”忒拉格斯與蝦哥（流氓）的幫助下擊敗了“熔岩土龍”馬卡爾，並回收到了它的裝備——土龍鱗劍。這是一把巨大的曲劍，表面覆滿堅硬的鱗片，聽忒拉格斯說土龍們原本是人類的英雄，他們執行龍饗，最後鑄下大錯，伏地的模樣就是後果。也難怪“血指獵人”尤拉曾說：
所有執行龍饗的人，都會漸漸成為非人。
渴望龍的念頭不會消失，而是會逐漸累積……
最後那念頭會充斥全身，不斷折磨著你。
龍的力量既強大又美麗，卻十分可怕——
也因此，執行龍饗等同踏上毀滅的不歸路。
“熔岩土龍”馬卡爾
唏噓了一番英雄的遭遇後，褪色者與忒拉格斯告別，蝦哥也要前往亞壇高原，剛好可以通過坑道中的升降機一併前往，褪色者手中的兩塊迪可達斯符節算是毫無用處了。
買了一些蝦子後，褪色者與蝦哥分別後，繼續前進是一處遇襲的車隊，巨大的車身翻倒在地，這種程度的破壞只有巨力才能造成。褪色者正在一旁觀察，忽然空中傳開龍類扇動翅膀的聲音，褪色者轉過頭只見一隻巨龍從天而降，還不等褪色者反應便是一記紅色的龍雷。
因為剛剛才打倒熔岩土龍，褪色者的手感正熱，連忙鎖定龍頭揮動隕石杖，岩石球接連不斷的砸了過去，巨龍雖然可以用龍雷和火焰進行攻擊，但褪色者卻利用道路一旁的山石抵消了傷害。眼見自己的攻擊無效，巨龍也沒有打下去的意思，振振翅膀重新飛上了空中，逐漸成了一個小黑點消失在了天際。
目送著巨龍遠去，褪色者也收起架勢，召喚出託雷特繼續趕路。前行不遠來到了近黃金樹的山丘，這裡有一處賜福點，可以稍作休息，而在另一側的山丘之上，一位紅髮少女正在眺望遠方，她的右臂空蕩蕩的，只有袖子在隨風擺動...
未完，待續...
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