曠日持久的“戰爭”
2021年6月，epic的免費活動將這款反烏托邦題材的遊戲推進大眾玩家的視野：優秀精美的畫面、頗具風格的策略玩法、疫情面前災難題材的良好相性，一同鑄就了這款“不可錯過的神作”。不少玩家打開“白嫖”到的遊戲前都喜歡去各大網站瞅一眼遊戲評價，但是在冰汽時代的評論區看到的是如戰場一般的硝煙瀰漫。從2018年遊戲上架以來，罵戰就一直持續到今天。是什麼讓它在商店頁面好評如潮的同時，玩家評論卻如此兩極分化？
《冰汽時代》宣傳插畫
總有**要害我
遊戲的背景架設在一個與現實世界交叉的平行宇宙。1872年後地球氣溫因為某種暫時未知的原因急劇下降，全世界的文明在短時間內深埋於泥垢凍土之下。全人類迅速面臨一個共同的危機——資源緊缺，世界各國自發前往北國冰原，最後火種的所在地，試圖依靠蒸汽熱能建立最後一塊人類藏身之所。
《冰汽時代》宣傳插畫
一切的開始是撲面而來的絕望。玩家成為領導者，選擇你和領民的活法。你大可以僱傭童工、混食木屑、讓工人全日無休、讓勞動人民凍斃荒野，一勞永逸，依靠強權鎮壓一切叛亂，依靠法典和宗教禁錮人民的軀殼和信仰。或者，選擇一條符合****的道路，但這樣的道路會遇到什麼呢？
《冰汽時代》實機畫面
“每當我走到人生的十字路口，我都知道要選擇哪條路，毫無疑問我就是知道，但我從來不走，因為它無一意外都太難了”。如果玩家秉持著初心，堅守著人性，選擇了一條自認為正確的遊玩路線：給予NPC人權，保證文明高懸不輕易賤落——他們很快就會遇到初見殺——資源入不敷出，氣溫幾度驟降，空氣中瀰漫著凍血的腥臭，不停有你的子民提出條件，不停有無法勞作的人口加入聚居地，不停有**起兵造反想要推翻你的統治，內外交迫，你無計可施，只好讀檔重來。在這一過程中，有的“老好人”轉投“帶惡人”陣營，有的依然在堅守本心。
《冰汽時代》實機畫面
直到這兩種玩家都見到了遊戲流程結束劇情，人類暫時在冰天雪地中苟且偷生，度過眼下危機。屏幕上顯示了一段話：這一切值得嗎？
這一切真的值得嗎
“我們成功了，但這一切真的值得嗎？”這段詰問讓無數玩家跳腳。它直接審視了“帶惡人”的所作所為，同時又否定了“老好人”堅守的人性。網上的罵戰也多以此展開，堅持人格正義的玩家嘲諷“帶惡人”急了急了，強權玩法的玩家則取笑“老好人”在末世面前沒有決斷。
這種情況的產生，很難說製作組不是成功的。這本來就是遊戲製作者設計給玩家的人性難題。無關遊玩的過程如何，製作組從始至終都傳達出來一種向上的情緒。玩家可以在電車難題中選擇“量”的權重，但遊戲的進程一直在提醒玩家，這都是“你”的選擇，要負起責任；玩家可以夙興夜寐，在有名有姓的NPC睡在溫暖的火爐旁時暫停時間，細緻安排每一個工廠第二天的日程，積少成多，或許你能拯救更多的人。
《冰汽時代》一週目劇情通關畫面
追究到底，“冰汽時代”不過是一款電子遊戲，玩家從作品中抽離出來，看到的是一面道德編織的鏡子，看到的是經歷遊戲互動後產生的鏡中我。不論他是什麼樣的，都是遊玩當下玩家自身的真實寫照。
劇情最後的詰問根本不是某種嘲弄，不是想讓玩家難堪，它是提醒玩家回憶，回憶在腦中人性善惡對決時做出的選擇，不同的人對於事物的看法存在偏差。當玩家問心無愧時，值得與否便呼之欲出了。
活下去，超脫現實塵土的厚重
單純的偏執狂或許並不適合這款遊戲。國內互聯網遊戲媒體在該遊戲宣傳早期，對遊戲內容存在斷章取義的情況。媒體告訴玩家們，遊戲中讓工人加班會引發不滿，但事實上，只有不符合人性的二十四小時加班制才會影響遊戲進程，一般加班的影響微乎其微。遊戲內**的形象就這麼在媒介培養下樹立起來了。當它觸及“神作”頭銜，在誤解中貼上標籤，欲承其冠，便容不得它有一絲越軌。兩級分化的評論就此產生。
《冰汽時代》實機畫面
生活也好，遊戲也罷，沒有哪裡是永恆的伊甸。冰汽時代這款遊戲或許提供給廣大網友一個在現實中發表觀點的話題，這是個很好的機會。
災難題材的作品基本上是在放大社會中存在的某種問題或是現象，內核則是警醒，讓觀眾或是玩家在災難預言中有所反思，它的存在是種推演，而非現實。從電子遊戲裡回到現實面前，生命的價值無法由任何人任何物來輕薄地衡量，活下去的價值是種超脫現實的厚重，如果在真實世界面臨責難：“這一切值得嗎？”，答案須問心無愧：“值得！”。
