作為鍊金工房系列的鼻祖，25年前發售的《瑪莉的鍊金工房》即將以重製版的身份迴歸玩家們的視野。作為源頭，它奠定了如今該系列的一些特徵，也有著許多截然不同的一面，相信這會是從未體驗過本作的玩家們所感興趣的地方。近日我有幸得到提前試玩本作的機會，在此代大家先行預覽一下。
瑪莉的鍊金工房 薩爾布魯克的鍊金術士 重製版
開發商：光榮特庫摩
發行商：光榮特庫摩
發售日：2023年7月13日
平臺：PS5丨PS4、Switch、Steam
屬性：日式RPG
※本次體驗基於Steam平臺
說“瑪莉”是鼻祖，當然與其身為系列第一作的身份有關。它也因此決定了後續作品中貫穿始終的一些元素。比如獨立的鍊金設定、辨識度高的道具與素材、可愛的女主以及輕鬆的故事氛圍等等，這些都成為日後該系列的標誌。而這位老祖宗也在遊戲性的環節上起了個頭，用“期限”的定義賦予了該系列早期作品相對硬核的風格。
期限是一個核心設定，即遊戲中的時間一直隨你的動作流動，你必須在某年某月某日的節點之前完成特定的主線任務，才能進入正常的結局；而如何完成主線任務也往往決定了結局的種類，這是《瑪莉的鍊金工房》在流程設計上的主要特色。
當然，如今重製後的作品為了和當下玩家的口味保持一致，並沒有強制限期，而是多提供了一個“無限期模式”。如果你選擇後者，就會像“萊莎”那樣，可以不用再顧忌時間地隨便玩耍。我在進入遊戲的時候也選擇了這個模式。
不過雖說是無限期，但日期本身仍舊是存在的。這可能會讓患有強迫症的玩家感到不適應：只要你離開工房，哪怕回去取趟鑰匙，一天也就這樣過去了。而後面的外出探索、採集、戰鬥以及鍊金等任意動作都存在以天為計的時間消耗，乃至於我在地圖上去了個稍遠一點的據點，無事發生後被原路勸返，這樣半個月就過去了。因此雖然我選擇了無期限模式，但也難免不去注意時間的安排。
退一步說，遊戲中幾乎所有設定的交叉點都在這裡。比如從故事層面來看，之所以原版會有一個5年的期限，是因為瑪莉這個吊車尾的成績太差無法畢業，好心的老師給她留了個機會，看看5年內她能否做出足以畢業的合格道具。
在遊戲的具體目標和事件、成就上，時間也是最標準的條件。比如觸發與某位隊友的事件，需要在某月某日之間帶著他去到某個地方，否則無效。翻開整個事件列表，你會發現大多數事件都與日期相關，甚至還有“僅限日食日”這類極為嚴苛的觸發條件。這種需要研究日期、製作日程表的形式雖然顯露出硬核的一面，倒也讓我樂在其中。
作為初代的本作，也有許多日後為人樂道的設計還處於雛形階段。比如最耗費精力和腦力的鍊金系統，在本作中只是一個按需投入素材數量的單純製作的玩法，不必為磨鍊品質和特性頭疼；且因為時間消耗的限制，使得過程中更需謹慎小心。
戰鬥系統也是如此，重製版延續了原本的Q版畫風，除去3D化的戰鬥場面外沒有添油加墨，仍然是一個標準的站樁回合制遊戲。影響戰鬥過程的因素不多，依武器不同，每個角色擁有一個必殺技，裝備只有武器和衣服兩件。
戰鬥中自然可以使用鍊金道具，但考慮到鍊金的成本問題，有時你雖然帶著強大的道具——如大炎燒，卻因其極為珍貴而不敢亂扔。這倒與瑪莉身為留級生的窘迫狀態相映成趣。
隊友的選擇雖然沒有施加太多限制，但一個顯著的特點是所有隊友都是要花錢僱傭的，不管你們關係多好也要按月支付工資。而未被僱傭的隊友不會在賦閒的同時吃經驗，等級會拉開差距。所以理論上說——即便是為了完成所有與隊友相關的事件，你也需要有一個和所有人並肩戰鬥的過程，這可能會耗費一些精力。
提到隊友間的事件，這也是一個原版不足、而在本作中得到補充的部分。作為該系列魅力之一的小劇場在這裡也同樣是量大管飽，幾乎在你外出歸來的每一週、每一月都有不同的過場事件，也總有人來找你玩耍或委託你辦一些事情，過程也總是輕鬆有趣的。
除此之外，在探索環節，除了圍繞著城鎮和大地圖據點來來回回之外，也有一些嘗試性的設計，比如憑條件觸發的各種各樣的小遊戲。當然，在重製版的新標準下，它們的難度不高，也沒有什麼特別的門檻。
這一點也時刻體現在整個流程中，你幾乎不會遇到能卡住你的任務。根據知識和聲望慢慢提升，一邊做道具、一邊買參考書，一切都是順其自然的。甚至於在稀有道具的採集方面也不再設限，只要你想，——在特定的季節或時間節點，稍微花一些功夫就可以拿個夠。
以上是我所體驗到的內容，也是目前僅可提及的信息範圍：遊戲時間的第一年內。作為一款完整的RPG遊戲，本作將在7月13日正式發售。介時我也將發表完整的評論。關注鍊金工房系列的玩家們，敬請期待這位鼻祖的迴歸吧。