但有一點,劉備軍擁有整個河北作為大後方,河北源源不斷的進行運輸,讓劉備軍的司隸戰區與兗州戰區兩大主要戰場不必擔憂兵力問題;曹操有西北後方幾城,也能勉強在弘農與劉備形成拉鋸戰;而袁尚則不同,自從濮陽、北海失守,袁尚的中原四城則從後方變成了主要戰場,完全無法穩定發展進行囤兵支援,入江東也需要大量的人力兵力,一開始還能應對,但常年戰亂,南方又沒有短時間內打下,孫策不斷的騷擾壽春,到後面小沛各項數據不過千,壽春兵不滿五千;加上劉備大量從河北往中原運輸人才,每城兵不低三萬,將不低二十
而且劉備軍的第一大將顏良也帶王昶、丁原等將加入兗州戰區,317年11月,劉備軍起三部共四萬攻小沛,袁尚方下邳只能出三千多援兵,壽春更是因為剛被孫策騷擾而無法支援,最終小沛陷落,三角之勢被破,318年2月,顏良進攻下邳,廣陵馳援下邳,但壽春另外要應對孫策的進攻,還是沒有支援,最終下邳被攻破,一年的時間內,袁尚的中原四城全部被奪,稱霸十幾年的中原霸主正式退出中原的舞臺