Nival Interactive, 2000, Windows
作者：VL
翻譯：Chan
“我們從《憤怒的魔法師》（Rage of Mages）那兒學會了一件重要的事：當我們嘗試將遊戲裡的角色扮演和策略元素五五開時，許多人都覺得它不上不下的，兩者都達不到理想的效果。因此，我們決定應該兩者取其一，比如角色扮演，然後再取一些其他遊戲類型的內容作為增強項，這樣就可以打造出新穎和更身臨其境的遊戲體驗。” ——Dmitry Zakharov，《惡魔島》主設計師
正如 Nival 先前的作品《憤怒的魔法師》與《憤怒的魔法師 2》一樣，《惡魔島：靈魂的詛咒》[1]是一款即時戰略和角色扮演相結合的遊戲，或者像他們自己說的，是“角色扮演策略”（Role-Playing Strategy）類遊戲，但比起之前的作品，有更多角色扮演的要素。
遊戲的開頭，我們的主角查克（Zak）位於一座神秘的小島上，在一片廢墟之中醒來。在失去記憶的同時，他只裝備著一把銅匕首，便開始追尋過往的真相。很快地，他來到一座村莊，這裡的居民對查克的匕首充滿了敬畏，宣稱他是傳說中提到的神選者（the Chosen One）。
遊戲的新手教學區域對《惡魔島》的機制做出了優秀的講解——遊戲的戰鬥模式是強調潛行的 RTwP 制[2]。行動模式有好幾種，包括：以默認速度來行走、快速消耗體力來奔跑、和可以隱藏玩家行動的潛伏和爬行，但保持在敵人的視線範圍之外。暗地裡行動還允許玩家施展強有力的背刺，這可是除掉落單的護衛和一些強大敵人的必要手段。
敵人的會心一擊可以輕易地打敗一名角色，導致戰鬥的難度很高。小隊成員的死亡是永久的，為此玩家將需要不斷讀取存檔。
遊戲中的許多任務依賴於玩家潛行繞過可以輕易在幾招之內打敗你的敵人，因此熟練地記下他們的方位和巡邏路線是通向成功的關鍵。但這不代表逃避戰鬥就是這遊戲所提供的全部內容了。當施展攻擊時，你可以選擇攻擊敵人身上的特定部位：擊中頭部將造成額外的傷害，但卻很難辦到；擊中軀幹則更容易，但造成的傷害要少得多；擊中手部可以降低敵人的攻擊力，而瞄準腿部的話則是降低速度。
生命力和體力——跑步和施法都會消耗它們——會隨著時間恢復，並且可以通過完成任務和打敗敵人積累的經驗值來增加上限。遊戲中的角色系統不包括職業分化，經驗值將被用於購買各類技能，包括近戰、射擊、法術，加強夜視能力、提高負重上限等等。每個技能都有三個等級，每一次購買新技能都會讓其餘所有技能的花費變高。因此，提前計劃好自己角色的成長路線是至關重要的。
《惡魔島》完備的製作系統允許玩家利用圖紙和核心（keystone）來打造屬於你自己的裝備和法術。裝備打造出來後的品質取決於使用的原材料（可以是購買的，或者從擊敗的敵人身上拾取）。打造出來的裝備還可以通過法術來永久增強，比如急速（Haste）或者夜視（Night Vision）等效果。
法術製作（Spell Maker）允許玩家改變法術的效果，比如通過添加符文來提供更長的持續時間和有效距離，又或是通過提高施法難度和消耗來保證只對敵人有效。
和其他角色扮演遊戲不一樣的是，在這款作品裡，金錢不會很快就過度膨脹，一直到遊戲的最後一刻錢都會是困擾玩家的問題。因此，使用自己打造的道具絕對是有必要的，特別是當玩家在高難度下進行遊玩的時候。
任務經常會讓玩家面對比自己強悍得多的敵人。你不得不從他們身上偷東西或者潛行繞過他們，這在 RPG 裡並不常見。
《惡魔島》的地圖被劃分為幾大塊相互連接著的區域。每當你離開它們的範圍，地圖就會被重置，但一些行為造成的後果是永久的，比如殺死某個重要的 NPC 後他就不會再出現了。需要注意的是你只有在位於各個區域之間時才能更換裝備、替換小隊成員、打造道具或者升級，所以每一次出發前你都要做好準備，再在一段時間後返回以收穫報酬。
隨著遊戲進行，你將會抵達三座不同的島嶼以探尋你的真實身份，包括荒蕪的吉帕斯（Gipath），雪原英格斯（Ingos）和黃沙漫天的薩斯蘭格（Suslanger）。每個島嶼都提供了數個可能會加入玩家隊伍的夥伴，但玩家每次只能選擇其中兩名。值得注意的是他們不會跟著你在島嶼之間移動，並且一旦死亡就無法再次復活。
雖然可供玩家角色扮演的內容有限，但遊戲裡的任務多種多樣且代入感強，舉幾個例子，玩家可以盜走蜥蜴人（Lizardmen）的聖物，或者殺死獨眼巨人（Cyclops）的豬來將它們趕走，甚至是誘惑一條巨龍來消滅鷹身女妖（harpies）的巢穴，還可以為了威脅一名商人去偷走某個工頭的賬簿。這樣的內容還有許多。
在城鎮中接下任務後到對應的區域去達成目標是這款作品裡主要的玩法。
遊戲離奇有趣的寫作支撐起了這些豐富的內容——遊戲中角色說話的風格極其戲劇化，表現起來就好似他們來自八十年代。配音大體上是優秀且恰當的，很遺憾，除了過度熱情且怪異的主人公之外，大概用不了多久就會讓你感到煩躁。
遊戲的畫面十分乾淨且出眾，包括了動態的天氣系統和日夜循環，玩家還可以在角色模型上看到留下的傷口，或者通過敵人留下的痕跡來判斷它們離去的方向。總的來說，這些內容即使放在今天也毫不過時。
客觀地說，在《惡魔島》發售時，市面上並不乏比其優秀的角色扮演遊戲。雖然本作沒有什麼劃時代的設計，但它仍然提供了一個廣闊有趣的世界供玩家探索、諸多小時的遊玩內容、富有挑戰性的戰鬥系統，和最重要的——一場不以諷刺為賣點也可以很詼諧的生動冒險。
《惡魔島》也提供多人遊玩模式，允許玩家創建屬於自己的英雄和五名玩家完成隨機任務。
註釋
[1] 《惡魔島：迷失星空》（Evil Islands: Lost in Astral）是《惡魔島》的獨立拓展包，由 Matilda Entertainment 於 2006 年發售。它在俄羅斯只有很少的受眾，而且沒有英語版。
[2] 譯者注：Real Time with Pause，簡稱 RTwP，是一種常見於九十年代的小眾遊戲模式，允許玩家在實時戰鬥的同時停下游戲來給予角色指令，採用了這種制度的代表作有《博德之門》系列。
原創徵文活動結束，收穫頗豐，感謝各位！這也意味著本書的編譯工作進入了最後的收尾階段，我們依然爭取在 2022 年內讓本書和大家見面，敬請期待。
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