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文/迷宮
導語
向死而生
當遊戲茶館再次與月下（林夏）見面時，這位騰訊明星項目的前製作人，剛帶領團隊推出了新遊《鑄仙之境》。上線前兩週，《鑄仙之境》數據並不算亮眼。令人感到驚訝的是，月下他們的團隊已經半年沒有發工資了，似乎又一次走到山窮水盡的地步。
從騰訊風光大項目的負責人，再到如今經營舉步維艱的老闆，如此巨大的落差換做一般人定然是接受不了的。
不過月下倒是非常坦然，打趣地表示“成年人的絕技就是硬撐”。
在他看來，最艱難的時刻已經挺過去了，眼下的情況不會更糟。月下他們會繼續調優《鑄仙之境》，爭取能在港澳臺地區取得好成績。打開話匣子的他，向遊戲茶館娓娓道來三年間的創業之旅。
01
現狀：上線沒賺到錢，但也死不了
《鑄仙之境》是一款融入肉鴿玩法的修仙題材卡牌遊戲，雖然角色美術風格是二次元，但遊戲中二次元味道非常弱。
進入遊戲後，玩家確能感受到製作組的“貧窮”，畫面真不算好。用月下的話來說就是，他們集中資源保玩法，美術做到不掉隊就行。玩法上，玩家抽取“弟子”培養並進行戰鬥，類似《賽馬娘》。豎屏的遊戲方式，方便玩家掛機時隨時切磋兩局，試試今天的運氣。
實際遊戲二次元味道很弱
《鑄仙之境》於1月6日上線公測，目前TapTap下載量達8.9萬，評分達7.1分。月下告訴遊戲茶館，上線初期《鑄仙之境》一些關鍵數據如次留與二遊平均水平相當，ROI、付費率、ARPPU值和平均用戶遊玩時長等高於預期。而歷經團隊爆肝修bug和高強度更新後，《鑄仙之境》無論口碑還是數據都有了明顯提升。
核心數據提示，留下了的玩家都挺喜歡《鑄仙之境》，併為之付費。
這點從遊戲評分也能管中窺豹。《鑄仙之境》剛上線時評分一度跌至6.1，不少首發玩家覺得遊戲不對胃口給出較低評價。隨著遊戲更新，留下的玩家“越玩越上頭”，口碑逐漸回升，TapTap上評分升至現在的7.2分。在遊戲茶館看來，現如今遊戲口碑要做到逆風反轉實屬不易。7.2分的評分在商業遊戲中算得上不錯的成績。
月下認為這可能與賽馬娘like玩法在國內尚屬小眾有關，“或許在經過市場教育的港澳臺地區，我們遊戲數據能有更好表現。”
遺憾的是上線首月，《鑄仙之境》因前期較為保守的宣發策略，錯過了盈利的黃金時間段。按《鑄仙之境》現在的用戶規模，尚能支撐下去，但賺錢幾乎不可能。
“我們沒在《鑄仙之境》上賺到錢，不過目前情況穩定，量入為出的話一時半會兒也死不了。”月下直白地告訴遊戲茶館，“好消息是《鑄仙之境》數據正在穩步回升。”
02
2022年：耗了小幾百萬後，發現做不下去
2021年，從騰訊離職的月下張羅著與大學時期同人社團的友人，共同成立了幻爵科技，將社團公司化。隨後悠星與Game Trigger投資了幻爵科技。參照當年的行情，遊戲茶館估計這筆投資約千萬元左右。
有意思的是，悠星創始人姚蒙還兼任著幻爵科技的監事
拿到融資後，月下立馬開啟新項目的研發工作。起初，有著濃厚二次元社團背景的幻爵主創團隊，計劃開發一款民俗題材的二次元遊戲。月下他們團隊花了6個月的時間，拿出一個俯視角、有著3D即時戰鬥畫面、國潮風格、大箱庭地圖的原型DEMO，玩法養成上完全復刻《賽馬娘》。不過DEMO並沒有獲得周圍人的認可，評價平平。
更為棘手的是，2022年遊戲融資環境惡化程度遠超月下預期，原本規劃的後續幾輪融資壓根不可能實現。而為了製作DEMO，月下已經花費數百萬元。捉襟見肘的賬上現金迫使月下儘快做出決斷。
其實2021年下半年時，融資窗口就已關閉
考慮到原型DEMO的開發難度與賬上資金，月下痛下決心推倒重來，大刀闊斧地對遊戲原型進行結構調整。放棄卷美術，砍掉箱庭關卡，不再做國潮劇情，全力保遊戲玩法，做成單次養成10分鐘以內的的數值卡牌。才有了後來的《鑄仙之境》。相應地，月下縮減了團隊規模，由原來30多人逐步裁減至十來人。
“如果當時不調整方向，可能《鑄仙之境》2022年就死了。你看，和我們同期啟動的那些賽馬娘like，幾乎都銷聲匿跡了。”
03
2023年：第一次耗盡資金
以遊戲茶館的認知，開發者很難憑數百萬元撐過三年。事實亦是如此，月下他們雖然艱難地度過了2022年，可依然在2023年5月時第一次耗盡了賬上資金。
彼時新生的《鑄仙之境》差不多有五六成的完成度，剛剛結束數千人規模的二測，核心數據相比篝火測試有了10-15%的提升。二測不僅驗證了遊戲核心玩法可行，更堅定了月下的信心。
融資那時肯定無法指望上，於是月下發瘋似地接觸各路發行。同時，月下也拿出積蓄為公司墊資，為合作談判爭取到了時間。
當年秋天，鳳俠互娛簽下了《鑄仙之境》發行權，打給幻爵團隊一筆預付款。這筆錢解了幻爵團隊的燃眉之急，讓《鑄仙之境》做完成為可能。月下非常感激鳳俠互娛的雪中送炭。
發行給幻爵團隊雪中送炭
重獲資金後，幻爵團隊高效開發，當年12月就與鳳俠互娛配合，再度進行一輪測試。
04
2024年：第二次耗盡資金
新夥伴的加入，給《鑄仙之境》帶來了一些新的開發思路。幻爵團隊根據各方反饋，對《鑄仙之境》做了諸多修改，如嘗試增添模擬經營玩法、提升推圖玩法佔比等等。
可是修改後的《鑄仙之境》在此後幾輪測試中，數據並不理想，甚至出現下跌。有段時間，月下根本不敢去看後臺數據。一定程度說明，《鑄仙之境》加入的新玩法並沒有獲得玩家認可。
怎麼改數據都不太好，以致於開發毫無頭緒，幻爵團隊陷入了深深的迷茫當中。屋漏偏逢連夜雨，到2024年下半年時，他們再度耗盡了資金。
若是按照通常的劇本，《鑄仙之境》應該在那一刻畫上句號。然而幻爵團隊憑藉在同人社團時期結下的信任，又一次讓故事延續。即使數月沒有工資，月下他們憋著一口氣也要把《鑄仙之境》做完。
為了節約開支，幻爵團隊搬至一間更小的辦公室，團隊也縮水至現在的9人。
既然新版本不受認可，那就“回檔”至2023年5月的版本，讓《鑄仙之境》以本來的容貌面見玩家。幾經波折後，《鑄仙之境》最終定檔今年1月公測。
05
2025年：調好港澳臺版本
春節前夕《鑄仙之境》更新了新春版本，加入了新弟子（角色）、新春主題活動以及公會戰玩法，進一步驗證了遊戲長線留存。大陸版本數據隨著更新，實現了穩步提升。
月下他們依然在堅持優化遊戲，維持大陸版本運營，探索賽季制玩法，同時調好《鑄仙之境》港澳臺版本。2022年時，他們曾在港澳臺地區測試過，數據相比大陸地區確實會好一些。時過境遷，新版本肯定還需在港澳臺測一輪。
在月下眼中，港澳臺地區是一個對中R更加友好的市場，經歷《賽馬娘》洗禮後已對育成品類養成付費習慣；當地玩家也對泛二次元遊戲友好。
“如果我們遊戲新手門檻再降低點，或者因港澳臺玩家習慣了《賽馬娘》玩法，《鑄仙之境》次留能有5個點的提升。那麼我認為《鑄仙之境》就有一定利潤空間，足夠養活我們團隊了。”
至於港澳臺地區怎麼發，月下還沒想好。他一手準備加槓桿自己發行，另一方面也在與港澳臺發行商接洽。
尾聲
聽聞月下關於《鑄仙之境》的近期規劃，遊戲茶館感到心生疑惑，在半年沒發工資的情況下，他們團隊如何繼續推進開發？
“我還能墊一些款，儘可能去做吧。”月下回應道，“之前是沒錢沒數據，現在有了數據驗證，團隊還是想把項目繼續做下去。”
回望三年創業之路，月下的團隊迷茫過，現金流斷過，但始終沒有放棄過。從騰訊年入百萬的明星製作人，到如今“發不出工資”的初創團隊負責人，巨大的落差頗具戲劇性。月下真的認為值得嗎？
月下思考了一會，平靜又認真地說道：“如果是剛畢業那會，肯定還是在大廠拿著幾十個月的年終獎更具滿足感。而現在，我獲得了創作的自由，在看起來毫無希望的絕境中探尋道路，觀察並反思自己每步決策的後果，會讓我獲得更大的成長與滿足感。”
乙巳年伊始，幻爵團隊已再度集結開工。前路漫漫，亦無風雨亦無晴。
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